España retrocedió 24 años

Terminaron unos Juegos Olímpicos de inmensa calidad, de registros deslumbrantes y con una asistencia de público que probablemente haya sido la mejor de la historia. Los Juegos de Usain Bolt (tres oros y un récord mundial en 4x100), de David Rudisha (plusmarca deslumbrante en 800) de Mo Farah (doblete en 5.000 y 10.000), de Allyson Felix (tres medallas de oro, en 200 y los dos relevos), Carmelita Jeter (oro, plata y bronce en 4x100, 100 y 200 metros), de Tirunesh Dibaba (campeona en 10.000 y tercera en 5.000), de Elena Lashmanova (récord mundial en 20 km marcha)… Y de tantos y tantos otros que nos han deleitado en estos días. Gracias a ellos por habernos ofrecido un espectáculo maravilloso.

Una fiesta, en la que España ha sido un convidado de piedra. Una actuación decepcionante, aunque previsible. En atletismo no hay milagros. Y no los ha habido, lógicamente, en Londres. Por segunda vez nos volvemos sin medallas. Con todos los respetos que me merecen todos los atletas, desde el campeón olímpico hasta el que termina último y descolgado de los demás, hay que decir que España ha dado un gigantesco paso atrás en la capital británica y que el atletismo español entra en una fase crítica y de incierto futuro.

La Selección regresa sin medallas, aunque Ruth Beitia la rozó, y con sólo cuatro finalistas. Hace cuatro años, en Pekín, también nos volvimos sin medallas, pero con once puestos de finalistas. El retroceso es gigantesco. Vamos con el resumen de la actuación española. Los cuatro finalistas son Ruth Beitia (cuarta en altura, con 2,00, magnífica), Miguel Ángel López (quinto en 20 km marcha), Frank Casañas (séptimo en disco) y Beatriz Pascual (octava en 20 km marcha).

Y estos son los semifinalistas (entre los 16 primeros): María Vasco (décima en marcha), Igor Bychkov, Marta Domínguez y María José Poves (duodécimos en pértiga, 3.000 metros obstáculos y 20 km marcha), Eusebio Cáceres y Mario Pestano (décimo cuartos en longitud y disco) y Javier Cienfuegos (16º en martillo).

Vamos con el número de finalistas, ese dato que argumentan los dirigentes cuando no hay medallas. España ha retrocedido en este aspecto a los tiempos de Seúl 1988, hace 24 años. Allí también hubo sólo cuatro. Pero eran otros tiempos, con menos dinero, con peores instalaciones, con poca estructura. En Barcelona 1992 España consiguió cuatro medallas (dos oros para Dani Plaza en 20 km marcha y Fermín Cacho en 1.500, una de plata para Antonio Peñalver en decatlón y otra de bronce para Javier García Chico en pértiga) y seis finalistas; en Atlanta 1996, dos medallas (plata para Fermín Cacho en 1.500 y bronce para Valentí Massana en 50 km marcha) y cinco finalistas; en Sydney 2000 una medalla (el bronce de María Vasco en 20 km marcha); en Atenas 2004, plata para Paquillo Fernández en 20 km marcha y bronce para Joan Lino Martínez en longitud) y en Pekín 2008 ninguna medalla, pero once finalistas, récord histórico en este aspecto.

Digo que para encontrar un número tan bajo de finalistas hay que retroceder a Seúl 1988, pero conviene matizar. En Los Ángeles 1984 España consiguió una medalla (bronce de José Manuel Abascal en 1.500) y media docena de finalistas, y en Moscú 1980 España consiguió una plata (Jordi Llopart en 50 km marcha) y seis finalistas. Es decir, mejor que ahora. Hay que matizar, para ser justos, que en Moscú no hubo presencia estadounidense y de otros países occidentales, por el boicot a causa de la invasión soviética de Afganistán, y en Los Ángeles 1984 el bloque comunista casi al completo se ausentó por la invasión estadounidense de la isla de Granada.

Otro dato preocupante: de los cuatro finalistas, tres han cumplido ya los treinta años. Casañas y Ruth tienen 33 (la saltadora, además, se retira) y Beatriz Pascual, 30. En el plano contrario está Miguel Ángel López, con sólo 24 y en una especialidad, la marcha, en la que se puede brillar con edad avanzada.

Este es el resumen histórico de la actuación española en los Juegos:

Amberes 1920: Medallas 0. Finalistas, 0. Participantes, 13

París 1924: Medallas 0. Finalistas, 0. Participantes, 13

Amsterdam 1928: Medallas 0. Finalistas, 0. Participantes, 10

Londres 1948: Medallas 0. Finalistas, 1. Participantes, 7

Roma 1960: Medallas 0. Finalistas, 0. Participantes, 13

Tokio 1964: Medallas, 0. Finalistas, 1. Participantes, 6

México 1968: Medallas, 0. Finalistas, 0. Participantes, 6

Múnich 1972: Medallas, 0. Finalistas, 1. Participantes, 11.

Montreal 1976: Medallas, 0. Finalistas, 2. Participantes, 17

Moscú 1980: Medallas, 0. Finalistas, 6. Participantes: 21

Los Ángeles 1984: Medallas: un bronce. Finalistas, 6. Participantes, 29

Seúl 1988: Medallas, 0. Finalistas, 4. Participantes, 34

Barcelona 1992: Medallas, dos oros, una plata y un bronce. Finalistas 6. Participantes, 53

Atlanta 1996: Medallas. Una plata y un bronce. Finalistas, 5. Participantes, 56

Sydney 2000: Medallas, un bronce. Finalistas, 9. Participantes, 59

Atenas 2004: Medallas, una plata y un bronce. Finalistas, 10. Participantes, 56

Pekín 2008: Medallas, 0. Finalistas, 11. Participantes, 54.

Londres 2012: Medallas, 0. Finalistas, 4. Participantes, 46.