Rivales Sub-19: Leali, Crisetig, el hijo de Ganz, los hermanos de Lukaku y Hazard y medio Pyunik

El sorteo de la fase de clasificación para el Europeo Sub-19 del próximo año dejó un grupo complicado para España. Los de Lopetegui se deberán medir a Italia, Bélgica y Armenia con el añadiente de que sólo el primero se clasificará para la fase final y teniendo en cuenta que esta ronda previa se jugará en suelo italiano. Una difícil prueba para La Rojita, que en esta edición del Europeo Sub-19 también opta a conseguir una de las seis plazas para el Mundial Sub-20 2013 que se repartirán en la fase final de Estonia. Los Rafinha, Campaña, Jesé, Deulofeu, Alcácer y compañía deberán dar su máximo nivel ante unos rivales que podrían desgranarse así:

Italia

Lleva tiempo sin demostrar grandes cosas en torneos de categorías inferiores, pero jugará en casa y siempre hay que respetarla. Su última gran actuación en esta edad se remonta a 2008, en la República Checa, cuando perdió la final ante Alemania con un gran Okaka-Chuka en punta. Un año después eliminó a España en los octavos del Mundial Sub-20. Cuenta con varios jugadores interesantes y que ya suenan. El portero Leali está siendo titular en el Brescia, en Serie B, y es toda una garantía; el interista Crisetig debutó con el primer equipo en la Champions en el campo del Lokomotiv, igual que el romanista Verre -del 94- en la previa de la Europa League ante el Slovan; y destaca también la presencia de Andrea Simone Ganz, jugador del Milán e hijo del mítico Mauricio Ganz, reputado delantero de los años 90. Un conjunto rocoso y difícil de superar.

Bélgica

Se está nutriendo de la masiva colonia de inmigrantes en el país para fortalecer su selección absoluta y también sus categorías inferiores. Eso se está notando en los resultados obtenidos. De hecho, Bélgica ya fue rival de España el pasado verano en la fase final del Europeo Sub-19 y ahora ambos conjuntos vuelven a verse las caras, aunque en esta ocasión en la ronda previa. Quizá el centrocampista Van der Bruggen, que está jugando con asiduidad en el Gante, sea su jugador con más horas de vuelo, aunque por encima del resto destacan dos futbolistas: Jordan Lukaku, lateral izquierdo del Anderlecht y hermano del fenomenal delantero del Chelsea, y, sobre todo, Thorgan Hazard, también hermano del maravilloso mediapunta del Lille y talentoso igual que él hasta el punto de haber debutado ya en el primer equipo del Lens. Su magia hace imprevisibles a los belgas.

Armenia

La selección que menos nombre posee del grupo, pero a su vez la que más experiencia a nivel absoluto pueda tener. Y es que muchos de sus jugadores ya saben lo que es jugar en la primera división armenia, lo cual habla de la peligrosidad de esta selección. Los defensas Arman Hovhannisyan y Voskanyan, ambos en el potente Pyunik, son ya fijos en la élite, al igual que Benik Hovhannisyan, que milita en el Banants. Lo mismo ocurre con varios jugadores de ataque como Minasyan, Malakyan o el delantero Pogoshyan, que ya ha hecho dos goles esta temporada con el Pyunik. Un rival correoso y al que Grecia sólo pudo ganar por la mínima en la anterior fase.