Powell, Lewis, Beamon, Pedroso...

Iván Pedroso ha sido uno de los más grandes saltadores de longitud de todos los tiempos, un atleta con una técnica maravillosa y un espíritu competitivo enorme. Vamos a comenzar con algunos datos sobre él para luego hablar sobre los tres hombres que más lejos han llegado en su prueba: los estadounidenses Mike Powell, Bob Beamon y Carl Lewis. 

Pedroso nació en La Habana, el 17 de diciembre de 1972, mide 1,76 metros y en su época de competidor de élite pesaba 70 kilos. Tiene marcas personales de 8,71 metros al aire libre (Salamanca, 18 de julio de 1995, con +1,9) y de 8,62 en pista cubierta (Maebashi, 7 de marzo de 1999). Al descubierto sigue aún en el noveno puesto de todos los tiempos y en sala, en la tercera posición de siempre. 

Sus estadísticas son impresionantes: entre pista cubierta y aire libre ha hecho dos competiciones en 8,70 o más; once en 8,60; 30 en más de ocho metros y medio; 56 en 8,40 y nada menos que 80 competiciones en 8,30 metros o más. Impresiona, ¿verdad?

Pues no os perdáis sus méritos competitivos. En los Juegos Olímpicos fue campeón en Sydney 2000, después de acabar duodécimo en Atlanta 1996, lesionado. En Mundiales al aire libre enlazó victorias consecutivas en Gotemburgo 1995, Atenas 1997, Sevilla 1999 (con Yago Lamela segundo) y Edmonton 2001. Y en Mundiales bajo techo venció en Toronto 1993, Barcelona 1995, París 1997, Maebashi 1999 (también con Yago en la segunda plaza, y a punto de vencerle) y Lisboa 2001. También impresiona, ciertamente. 

He tenido la suerte de entrevistar varias veces a Pedroso, en España y fuera de España. La última, la que tenéis en as.com, en Madrid, hace unos pocos días. En su época de atleta era extraordinariamente tímido y retraído con la prensa, aunque siempre amable. Ahora, como entrenador, es de conversación más fluida. 

Iván tiene un promedio de diez marcas (entre aire libre y pista cubierta) de 8,64 (exactamente 8,645), el tercero mejor de la historia. Le superan sólo los norteamericanos Carl Lewis (8.755) y Mike Powell (8,655). El cuarto en esta estadística es el también estadounidense Dwigh Phillips (8,577), actual campeón mundial; el panameño Irving Saladino (8,56) y el jamaicano James Beckford (8,498), que en Jamaica no sólo hay velocistas. Yago Lamela, con marcas personales de 8,56 tanto bajo techo como al aire libre, se sitúa también entre los mejores, con 8,446, que no está nada mal. De hecho, es el atleta blanco y europeo con mejor promedio, sólo por detrás de Robert Emmiyan (Urss-Armenia), con 8,471. 

Mike Powell, el récordman

Y ahora vamos con los tres grandes del ránking mundial de siempre. Mike Powell es un atleta de depurada técnica, no excesivamente rápido en los 100 metros, pero que en su salto récord de 8,95 metros en Tokio entró a la tabla a una velocidad de 10,94 metros por segundo. Vence a Pedroso en promedio de diez marcas gracias, básicamente, a ese salto prodigioso, porque su segundo mejor registro es de 8,70. Powell ha saltado siete veces en su vida más de 8,60, y Pedroso once.

Entrevisté a Powell en Madrid, cuando ya se había retirado y hacía sus pinitos como entrenador, y fue muy divertido porque tiene un sentido del humor espléndido y sabe lo que puede interesar a los lectores. Incluso, por propia iniciativa, nos obsequió con unos saltos circenses en un trampolín para que las fotos fueron graciosas.

Carl Lewis, el mejor

Coincido con Iván en que Carl Lewis es el mejor saltador de longitud de la historia. Muy competitivo, con buena técnica y envidiable velocidad (fue plusmarquista de 100 metros, no hay que olvidarlo), jamás alcanzó, sin embargo, el récord de longitud. Tras acabar segundo en los Mundiales de Tokio, batido por Powell, dijo una frase que se ha quedado para siempre en la memoria: "Jamás pensé que saltando más que Beamon iba a perder". Y es que Lewis llegó en ese concurso a 8,91, pero con viento excesivo de 2,9. Entró a la tabla a una velocidad de 11,26 metros por segundo.

No he entrevistado nunca directamente a Carl Lewis (solía cobrar, y una buena cantidad de dólares), pero si he asistido a muchas ruedas de prensa suyas. Recuerdo una en San Sebastián, cuando un periodista se empeñó en darle lecciones de cómo tenía que entrenarse, acusándole de hacerlo muy poco, a lo que Carl, después de aguantar un rato, le contestó: "Pero tú, ¿a quién entrenas o que marca tienes para decirme a mí cómo debo prepararme".

Bob Beamon, el 'cósmico'

Los 8,90 metros que saltó el estadounidense Bob Beamon en los Juegos de México 1968 son probablemente el récord mundial más famoso de todos los tiempos, en cualquier deporte. Pero la marca fue flor de un día, porque la siguiente mejor marca en toda su vida (que fue deportivamente breve) fue sólo de 8,33 metros. Su promedio de diez mejores marcas fue de 8,304 y sólo superó la barrera de los 8,20 en nueve ocasiones. Aunque saltar 8,90 metros no entraba ni siquiera en la imaginación más desbordante, lo cierto es que Beamon era el gran favorito en los Juegos, en contra de lo que se ha dicho alguna vez. Se ha llegado a afirmar que Beamon era un desconocido. Nada más lejos de la realidad, evidentemente. Ese mismo 1968 había saltado 8,30 en pista cubierta (Detroit, 15 de marzo) y al aire libre llegó a los Juegos con 8,33 (Sacramento, 20 de junio). En ambos casos, era líder mundial.

También he entrevistado a Beamon, lógicamente cuando ya estaba retirado. Las dos en Madrid. En la última de ellas, hace algunos años, compartimos mesa él y su pareja, un compañero del periódico y su esposa y yo mismo con la mía, Mari Luz, también periodista. Es hombre de pocas palabras, que sigue poco la actualidad del atletismo. Anecdóticamente, me llamó mucho la atención el hecho de que cenase gambas a la plancha con café con leche. Y luego, una coca-cola.

AMIGOS DESDE CUBA

Yoel Osorio y Lilian Cid se han animado a participar en este blog desde Cuba, cosa que les agradezco infinitamente. Podéis ver sus comentarios por aquí. Envían unos links que os recomiendo fervientemente, porque son páginas muy bien hechas y muy interesantes. A seguir. Estas son las direcciones:

http://deporcuba.wordpress.com/2011/11/03/yipsi-moreno-promesa-constancia-genialidad-y-coraje/

 http://deporcuba.wordpress.com/2011/11/01/los-monstruos-del-atletismo/#more-359

DOPAJE EN DAEGU

La portuguesa Sara Moreira y el coreano Hee-bam Lim dieron positivo en los Mundiales de Daegu, según informa ahora la IAAF, ambos con estimulantes y tras análisis de orina, y han suspendidos cautelarmente. Moreira fue 12ª en obstáculos y en su historial figura una plata en los Europeos en sala de Turín 2009 y un bronce en los continentales al aire libre de Barcelona 2010. El coreano participó en el equipo de 4x100 metros de su país que fue 5º en la 3ª serie, con 38.94, récord nacional.