Europa se rinde en el Mundial de Medio Maratón

Los kenianos Wilson Kiprop y Florence Kiplagat vencieron en el Mundial de Medio Maratón disputado en la localidad china de Nanning en la madrugada del viernes al sábado, hora española. Kiprop rompía cuatro años de hegemonía de Zersenay Tadesse, eritreo que vive en Madrid. Un Mundial, este, en el que de nuevo África ha demostrado todo su poderío: en hombres los ocho primeros clasificados provenían de este continente, y, en mujeres, las siete primeras. Por equipos, Kenia venció en ambas categorías, seguida por Eritrea y Etiopía en hombres y por Etiopía y Japón en mujeres.¿Y Europa? Europa arroja la toalla directamente, poco deseosa de enfrentarse al Black Power.

En la categoría masculina, de 68 competidores sólo había nueve europeos: cinco franceses, tres españoles y un búlgaro. En la femenina, de 55 atletas, sólo siete eran del Viejo Continente: dos francesas, una española, una polaca, una británica, una rumana y una búlgara. Por equipos, sólo Francia y España se clasificaron en hombres, porque eran los únicos que podían hacerlo: suman sus tiempos los tres mejores atletas por país. En mujeres, ningún equipo europeo se clasificó: no había posibilidad, al no completar nadie ese cupo de tres atletas.

España fue novena por equipos y segunda de Europa, tras Francia, que acabó séptima. Es significativo que el mejor español fuera el ex marroquí Rachid Nadij (nacido en Boujniba Khoribga hace 34 años) en el puesto 25, con marca personal de 1h 03:47. José Ríos, campeón de España, acabó el 34 (1h 04:53) y Pedro Santos (1h 07:24) el 49º. Individualmente, el mejor europeo fue el francés Ruben Indongo (20º). Como ya sabéis, y siguiendo la estela de los últimos años, España no presentaba equipo femenino. Azucena Díaz entró en el puesto 34, con una marca de 1h 11:54. La mejor atleta del Viejo Continente fue la polaca Karolina Jarzynska (17ª).

El último europeo en vencer en el Mundial de Medio Maratón fue el italiano Stefano Baldini, que en 1996 se impuso en Palma de Mallorca. Por cierto, que el campeón olímpico de maratón en Atenas 2004 acaba de retirarse de la élite. Él demostró en su momento que los africanos eran batibles. En mujeres, la holandesa Lornah Kiplagat ganó en 2006, 2007 y 2008, pero es de origen keniano. La última mujer nacida en Europa que se llevó el triunfo fue la rumana Constantina Tomescu-Dita, vencedora en 2005 y actual campeona olímpica de maratón. Ella también dejó claro que las africanas serán muy buenas, pero pueden ser vencidas.

En fin, que Europa se rindió en este Mundial de Medio Maratón antes de empezar ni siquiera a competir. Los africanos son muy difíciles de batir en este tipo de competiciones, cierto, pero lo serán más aún si no se les plantea batalla. Y no lo digo por España, sino por el conjunto de Europa, que ha pasado casi por completo de esta competición.