Historias del Europeo: el viejo, el guapo y el listo

Tal día como hoy, pero dentro de un mes, comenzarán las pruebas de los Campeonatos de Europa de Barcelona y me parece que es momento de comentar cosas sobre esta competición: datos de la actualidad, anécdotas históricas, perfiles de los grandes atletas, curiosidades estadísticas... Sin olvidar el día a día del atletismo, que entra en su fase más apasionante. ¿Os parece? Me comprometo a que el ritmo de estos post sea cada vez más elevado, porque la ocasión lo merece.

Pues vamos a ello.

En los continentales de Stuttgart 1986 me quedé asombrado al ver en la jornada de la mañana a más de 50.000 personas abarrotando las gradas del entonces llamado Neckar Stadium (Neckar por el río que cruza la ciudad donde se pusieron los cimientos de la industria automovilística). Yo entonces ya sabía que en Alemania el atletismo es un deporte apreciado al máximo, aunque no tanto como en Finlandia, por ejemplo, sobre la que ya os contaré cosas emocionantes vividas en directo. Pero, ¿qué hacían tantos miles de espectadores asentados en el graderío desde las nueve la mañana, mientras yo me sacudía las legañas conversando con mi admirado José Luis Martínez, entrenador responsable de pruebas combinadas y un auténtico sabio del atletismo?

Pues sucedía que íbamos a asistir a una competición de decatlón histórica, con el británico Daley Thompson (campeón olímpico dos años antes, en Los Ángeles y entonces plusmarquista mundial) enfrentado a un trío alemán occidental de lujo: Jürgen Hingsen y Guido Kratschmer (ex recordmen) y Siegfried Went, que también estaba entre los mejores del mundo.

Loa aficionados alemanes, habitualmente muy educados (los de atletismo, digo) la tomaron con Thompson y le abucheaban feroz y continuamente. ¿Por qué? Pues porque Daley, tan buen atleta como provocador showman, se había destapado en los días previos, y ya en Alemania, con unas declaraciones explosivas: "Voy a ser campeón de Europa, porque Hingsen es demasiado guapo" (medía dos metros y había posado desnudo bañado en oro); "Went es demasiado listo" (estudiaba medicina con matrícula de honor) y "Kratschmer es demasiado viejo" (tenía 33 años. Los aficionados alemanes no perdonaron al mulato británico lo que ellos no consideraron una broma, sino un insulto.

Pero tuvieron que rendirse a la calidad de Daley Thomson, que venció. La plata fue para el "guapo" Hingsen y el bronce para el "listo" Went. Kratschmer, por su parte, se lesionó tras la segunda prueba del decatlón, la longitud. ¿Estaría Viejo?

Y ahora la actualidad...

Españoles que ganan medio millón de euros

Os recomiendo que leais una entrevista con José Luis Blanco en el semanario DT, que podéis encontrar en la página web de la RFEA (rfea.es). El obstaculista pronostica nueve medallas españolas en Barcelona: la suya y las de Reyes Estévez, Sergio Sánchez, Carles Castillejo, Natalia Rodríguez, Marta Domínguez, Jesús España, Jesús Ángel García Bragado y María Vasco. Dice que de no ser atleta sería maitre (estudió hostelería y trabajó tres años de camarero). Asegura que nacionalizaría a Usain Bolt, si pudiera. Dice que los médicos le recomiendan subir al maratón y, lo más curioso de todo, afirma que "hay atletas españoles que ganan entre 300.000 y 500.000 euros anuales". Me parece mucho. ¿Y a vosostros? Aunque ojalá fuera así, porque a mí me parece muy bien que los atletas ganen mucho dinero.

Bekele no correrá esta temporada

El etíope Kenenisa Bekele no competirá en lo que resta de temporada. La lesión que sufrió en el invierno se ha revelado más seria de lo que se esperaba. No corre desde el 9 de enero, en cross. Jos Hermens, su mánager y antiguo atleta holandés de élite, ha dicho que "esta temporada no es importante y que lo que cuenta son los próximos diez años". La temporada "no es importante" ara los no europeos porque no hay Juegos Olímpicos ni Campeonatos Mundiales, pero yo creo que cada temporada es muy importante, porque parar significa retroceder. Me gustaría equivocarme, porque pienso que Bekele es uno de los mejores fondistas de la historia, pero su futuro me parece incierto.  

Marta Domínguez: Nike manda

La palentina estaba anunciada en el mitin de Madrid del día 2 en los 1.500 metros, en duelo con Natalia Rodríguez, pero Nike ha hecho valer sus poderes (la patrocina) y correrá ál día siguiente en Eugene (Oregón, Estados Unidos), según hemos publicado en la edición de papel de AS. Lo siento por Madrid, pero Marta va a tener en Eugene una carrera magnífica, con el podio de los Mundiales de Berlín en acción. Habrá que investigar por algún sitio a ver si podemos verlo en TV. Quien lo sepa, que nos lo diga, por favor.