Pista mágica para los Europeos de Barcelona
El Estadio Olímpico de Montjuïc, oficialmente denominado Estadio Lluís Companys, ha renovado su pista sintética, que será idéntica a la que se utilizó en El Nido en los Juegos Olímpicos de Pekín. Se llama Mondotrack FIX, la fabrica la empresa Mondo y sus ingenieros dicen que es la más rápida del mundo. Otras llegarán que la superen, pero, de momento, esta superficie permite hacer grandes marcas en velocidad, pero también rendir bien en mediofondo y fondo. A veces ambas cosas no son compatibles, pero en este caso parece que sí.
La presentación de la nueva pista iba a tener a Fermín Cacho como invitado de lujo. No es para menos. Fermín fue campeón olímpico allí el 8 de agosto de 1992 y se ha convertido en el icono de aquellos Juegos maravillosos, que supusieron un antes y un después en el deporte español. La fotografía de Fermín llegando a la meta con los brazos extendidos, con su dorsal 404 en el pecho, es algo que está en la memoria colectiva del deporte español, no sólo del atletismo. Yo andaba por allí y tengo de honor de haberme hecho una fotografía con Fermín, al que considero un amigo, acariciando la medalla de oro que colgaba de su cuello. La tengo guardada, la foto, como oro (nunca mejor dicho, me perdonaréis la redundancia) en paño.
Los Europeos que comienzan el 27 de julio y acaban el 1 de agosto van a ser el mayor acontecimiento del atletismo celebrado en España desde los Mundiales de Sevilla 1997. Los continentales son de verdad nuestra competición, porque, por las características del atletismo español, en los Mundiales salimos muy perjudicados: los africanos son casi imbatibles precisamente en nuestras mejores pruebas: 1.500, 5.000, 10.000, maratón, 3.000 metros obstáculos… Las medallas que ganamos aquí en los Europeos, son prácticamente inaccesibles en los Mundiales o en los Juegos Olímpicos.
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Yo creo que los Europeos de Barcelona van a ser un gran éxito organizativo y deportivo. Lo primero no hay que dudarlo, porque por aquí las cosas se hacen bastante bien en este aspecto. Lo segundo tampoco lo dudo. Tenemos una generación veterana, pero que aún brilla de forma fulgurante y sobre la que recaerá la mayoría de la responsabilidad (Marta Domínguez, Nuria Fernández, Natalia Rodríguez, Juan Carlos Higuero, Ruth Beitia, Jesús España, María Vasco, Jesús Ángel García Bragado, Juanma Molina, Chema Martínez…) y tenemos un grupito (cierto, no muy amplio) de atletas que vienen muy fuerte. Yo creo que vamos a ver un gran espectáculo y que los nuestros van a ser protagonistas.
De hecho, pocas veces he visto mayor interés en preparar una gran competición como el que ahora estoy viendo. Todos los atletas españoles de élite con los que hablo sueñan con Barcelona. Me diréis que es lógico, y lo es, pero observo una fuerza especial en ellos. Son conscientes de que el atletismo no se encuentra en el mejor momento en cuanto a repercusión popular y saben que vamos a tener unos días mágicos en Barcelona, con televisión intensiva, con todos los medios informativos volcados... Es una gran oportunidad. Una fiesta en la que todos los atletas quieren estar presentes.
Por cierto, ya sabéis que Yelena Isinbayeva se va a tomar un respiro competitivo a causa de sus dos fracasos en los dos últimos Mundiales y que es muy posible que no acuda a los Europeos de Barcelona. Sería una pena, pero a mí, de verdad, lo que más me importa es que Yelena vuelva a ser la que era. Me conformo con no verla saltar en Montjuïc y poder admirarla después por encima de esos 5,06 que tiene como récord mundial. Porque el atletismo la necesita. De verdad.