Bekele y su derrota ante los jóvenes kenianos
Kenenisa Bekele, cuatro veces ganador en el Cross de Edimburgo (Gran Bretaña), uno de los más importantes del mundo, perdió el pasado fin de semana ante tres kenianos, dos de los cuales forman parte de la nueva generación de corredores de este país, vivero inagotable de genios del mediofondo y fondo. Precisamente los dos primeros eran los de menor edad: Joseph Ebuya (22 años) y Titus Mbishei (19). Tercero fue Eliud Kipchoge, de 25. Bekele es un 'veterano' de 27. ¿Estamos ante un jaque mate al rey del cross por parte de una nueva generación de atletas nacidos en Kenia? Jaque, sí; jaque mate es otra cosa. Bekele es mucho Bekele.
Lo cierto es que en Edimburgo no le dieron opción. Kenenisa justificó la derrota porque había perdido varios días de entrenamiento, al haber participado en diversos actos promocionales en Londres a propósito de los Juegos Olímpicos de 2012. Y también achacó su mal resultado al terreno, revestido de un manto de nieve. Las dos cosas suenan un poco a disculpa, porque por perder un par de días de preparación (no han sido más) no se pasa de vencer a ser cuarto. En su caso, claro. Y lo de la nieve tampoco es justificación, porque le han ganado atletas para los que ese bello manto invernal es cosa también poco frecuente.
Bekele corría por primera vez esta temporada y se ve que aún no está en buena forma. Algún periodista británico me cuenta por e-mail que acabó totalmente decepcionado consigo mismo. Y que los kenianos triunfadores echaron las campanas al vuelo. Ya sabéis que la 'guerra' entre Etiopía y Kenia por el dominio del fondo mundial es a muerte. Y que le esperan con las garras afiladas en los próximos Mundiales de cross.
Vuelvo a lo de antes: jaque, sí; jaque mate, de ninguna manera. Bekele es uno de los mejores fondistas de todos los tiempos. Ha sido tres veces campeón olímpico y cinco veces campeón mundial en pista al aire libre, además de otra en sala. Y sus medallas de oro en campo a través son inumerables. ¡Y sólo tiene 27 años! Con esa edad un fondista tiene aún un gran horizonte por delante. Bekele tiene previsto intentar el récord mundial de 3.000 metros en pista cubierta, el próximo mes, y parece que duda sobre si acudir a los Mundiales de cross. Yo creo que finalmente lo hará. Y que ganará. Bekele es una joya que aún no ha emitido sus últimos destellos.
En cuanto a sus verdugos de Edimburgo, para todos nosotros son bien conocidos Ebuya (comenzó a destaparse como gran atleta en el circuito español de cross) y Kipchoge, pero no lo es tanto Titus Mbishei. Y aquí parece que tenemos otro diamante, cada vez menos en bruto. Tiene 19 años y en 2009 fue plata en los Mundiales júniors de cross de Amán (Jordania) y de 10.000 metros en pista en Bydgoszcz, la ciudad polaca que acogerá en marzo los Campeonatos del Mundo de campo a través. Habrá que seguir de cerca sus correrías. La nueva generación aprieta, pero Bekele va a aguantar. Seguro.
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Por cierto: en Edimburgo se celebró también una carrera de cross corto y en ella acabó tercero el británico nacido en Somalia Mo (Mohammed) Farah. Parecía que iba a ganar, pero acabó siendo sobrepasado por los también británicos Ricky Stevenson y Steve Vernon y llegó a la meta desfallecido. También acabó en pésimas condiciones en los Europeos, cuando fue segundo tras Alemayehu Bezabeh, hasta el punto de que hubo de ser evacuado en camilla. El ex somalí está preocupado y va a ser sometido a análisis intensivos. Su salud parece precaria.
Hasta el próximo post.