Se busca rival para Bulega
El italiano parte como favorito en la segunda ronda del Mundial de SBK y aspira a un triplete como los que consiguieron Razgatlioglu y Bautista. Vuelve Rea.
Bulega. Se pregunte por donde se pregunte, el nombre del italiano es el señalado como claro favorito al Mundial de SBK y antes, para el fin de semana de Portugal (sábado 15:30, y domingo, 16:30; DAZN). El de Ducati abrió el campeonato con un triplete en Australia que le coloca desde el inicio como líder del campeonato y quiere dar continuidad a su superioridad con otro hat-trick, esta vez en Portimao. Además, sin Toprak Razgatlioglu, las opciones de Nicoló aumentan, porque el turco hizo pleno en los toboganes portuguese en 2025 y 2024. La temporada 2023 fue la última que no estuvo dominada por el turco, al que batió Álvaro Bautista, con la Panigale oficial.
El talaverano lucha ahora por adaptarse a la Ducati satélite del Barni y a las limitaciones que lleva en forma de lastre. Incluso así, el bicampeón salió de Phillip Island con un podio en la carrera 2 en la mochila, que además le sirve para ser el mejor español en la general en quinto puesto, empatado a 19 puntos con Iker Lecuona, su sucesor en el Aruba. Lástima la caída en el estreno, porque hay piloto para más. Y sin extra de peso, para mucho más.
Hablar de Razgatlioglu y de Bautista, lleva inconscientemente a la época de Jonathan Rea. El 2025 sirvió para despedir a dos de los Tres Tenores, el turco y el norirlandés. Toprak se marchó a MotoGP y Johnny a ser probador de Honda de las derivadas de la serie. Y el hexacampeón que ni pudo despedirse del paddock sobre la moto en Jerez por una caída, vuelve a pilotar por las bajas de la fábrica del ala dorada. El regreso de Rea a la parrilla se produce mientras el piloto titular Dixon sigue recuperándose de las fracturas de muñeca y posterior operación que sufrió en el Test Oficial de Phillip Island. Rea volverá de esta forma a la parrilla, 18 años después de su debut en el Campeonato con… Honda. En 2008, Rea fichó por el Hannspree Ten Kate Racing y enseguida destacó: estuvo en la primera fila en su primera ronda y terminó en cuarta posición. En 2014, en Portimao precisamente, Rea competía en su última temporada con Honda. Y el trazado del Algarve, fue el escenario de su última victoria con el fabricante japonés. La lluvia cayó por la tarde antes de la Carrera 2 y empapó el circuito, pero el #65 logró salir y alzarse con la victoria para Honda. Sería su última vez en lo más alto del podio con la marca antes de fichar por Kawasaki para 2015.
Por otro lado, la cita también será importante para Xavi Vierge. El catalán en su estreno con Yamaha sufrió dos caídas el fin de semana de Australia y llega a Portugal con ambición tras completar hace unos días una jornada de test en el escenario de la carrera: “Hicimos mucho trabajo por la mañana para evaluar diferentes configuraciones y reconfirmar nuestra base. Era algo que necesitábamos hacer y durante la pausa de mediodía el equipo ha hecho un gran trabajo para decidir cuál es el mejor paquete para nosotros. Luego por la tarde hemos ido a tope para pulir los detalles. Me siento cómodo con la R1 y nuestro ritmo de carrera es fuerte. Además, hemos probado el neumático más blando y hemos extraído bastante potencial, que no siempre es fácil aquí en Portimao. En general, estoy contento, pronto estaremos de vuelta compitiendo”.
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