Honda está “a una eternidad”

Dicen que la esperanza es lo último que se pierde y aunque este 2024 ha sido una temporada “muy, muy mala” para Honda, Alberto Puig, el team manager del equipo japonés, confía en el futuro de la marca del ala dorada en MotoGP. A pesar de todos los contrastes que presenta su optimismo con las opiniones de sus pilotos tras la primera toma de contacto con el nuevo curso, durante los primeros test de pretemporada en Montmeló, el español está convencido de que las pruebas en Misano (el pasado mes de septiembre) fueron un aprendizaje que les ha llevado hacia la dirección adecuada en el desarrollo de la RC213V. Aunque el prototipo japonés va con años de retraso.

“Todavía estamos a 1,2 segundos por vuelta (de la cabeza), lo que es una eternidad, pero al menos (Misano) nos dio algo de esperanza. Luego, cuando empiezas a dar algunos pasos, es como una reacción en cadena: la gente empieza a motivarse, los pilotos empiezan a creer”, expresaba Puig en MCM. El team manager de Honda involucraba a su alineación en esas declaraciones, a pesar de que en Barcelona la ausencia de un prototipo nuevo despertó crispación dentro del box. Y ante la duda de si habrá una nueva RC213V lista para principios de 2025, el español ni siquiera tiene la respuesta: “Realmente no lo sé todavía. Es difícil decir ahora cómo será. Probablemente, lo veremos el año que viene en Tailandia en el test final”.

Esa incertidumbre no es un buen síntoma a las necesidades que presentan los pilotos dentro del box, pero toda la dilatación en el proceso forma parte de unos cambios que no tendrán un efecto inmediato. Pero al final, la necesidad de Honda es recuperarse y por eso han estado “moviendo cosas” dentro de la fábrica. Uno de esos movimientos ha llegado en la parte técnica con la incorporación de Romano Albesiano, el nuevo director técnico, y una figura europea que Puig está convencido de que encajará bien con el método de trabajo japonés: “Será un entorno completamente nuevo para él porque siempre ha estado trabajando en Europa con italianos. La mentalidad y la cultura japonesas son diferentes, pero su carácter puede encajar muy bien”.

Honda quiere reducir la brecha

“La prioridad para Romano es conocer a nuestros líderes japoneses en el área técnica para ver cómo van las cosas y ver qué deciden hacer”, explica Puig, sobre cómo será el método de trabajo junto al nuevo director técnico. Pero los refuerzos no acaban ahí. Desde Honda también se han fortalecido sobre el asfalto con la incorporación de Aleix Espargaró al equipo de pruebas (que completan Stefan Bradl y Takaaki Nakagami), junto a su jefe técnico Antonio Jiménez.

Ambos, procedentes de Aprilia, aportaran el conocimiento que han ido adquiriendo en la fábrica italiana a nivel de máquina y comunicación, para que de cara al próximo curso se reduzca la brecha entre la RC213V y la cabeza. “Esto es lo que quiero que hagamos en la primera mitad de temporada”, asegura Puig, para luego ver ”cómo seguir adelante”. A estas alturas, no quieren empezar a construir la casa por el tejado.