Bulega presenta su candidatura

Un día de descanso. Eso es lo único que han tenido los pilotos del Mundial de Superbikes antes de volver a enfundarse sus monos de trabajo. 2026 ya es una realidad para ellos. Una temporada que guarda una gran revolución en la parrilla de salida que ya se ha empezado a ver este martes, con el primer día de pruebas del próximo curso en el Circuito de Jerez, que se completarán con una segunda jornada este miércoles. Y Nicolò Bulega ya ha presentado su candidatura como máximo favorito a relevar al recién coronado Toprak Razgatlioglu. Porque es que el italiano ha comenzado tal y como acabó el pasado domingo: dominando. El italiano ha terminado el día como el más rápido en pista con un tiempo de 1:38.027, estrenando una Panigale “completamente nueva” y “rediseñada en todas sus áreas”, según ha adelantado Marco Zambenedetti, el coordinador técnico de Ducati.

Esta nueva moto presenta un chasis rediseñado “con un nuevo bastidor delantero”, un motor mejorado, con una “caja de cambios y unas culatas totalmente nuevas”, estética diferente, un paquete de electrónica totalmente nuevo, una aerodinámica actualizada “con conceptos procedentes de MotoGP” y un cambio importante en el basculante: el abandono del monobrazo por un doble brazo. Toda una bestia que, además, parece funcionar a la perfección por los tiempos de Bulega. Pero ojo, que su nuevo compañero de equipo tampoco se queda muy atrás: Iker Lecuona ha marcado el séptimo mejor tiempo en su primer día como piloto de Borgo Panigale. Y de adaptarse rápido a su nueva moto, podría ser un rival de altura para el actual subcampeón.

Y, a primera vista, parece que Yamaha podría ser la marca que ponga a Ducati contra las cuerdas. Eso sí, la jornada en Jerez ha estado pasada por agua y con muchas ausencias en pista. Álvaro Bautista no ha estado presente en esta primer día para estrenarse con el equipo Barni, tampoco Andrea Iannone y se sigue esperando por la llegada de pilotos como Miguel Oliveira (BMW), Somkiat Chantra y Jake Dixon (ambos en el equipo oficial de Honda, que renueva alineación después de cuatro años), quienes todavía están cumpliendo responsabilidades en el Mundial de MotoGP. También se ausentó Danilo Petrucci, todavía recuperándose de una cirugía en su mano por la que se ha tenido que perder las últimas rondas del campeonato. Así que el Mundial de Superbikes todavía guarda muchas incógnitas para los próximos meses.

Pero lo que se ha visto en pista es un debut fuerte de los nuevos pilotos de Yamaha. La marca, que se ha despedido de Jontahan Rea, ha aprovechado al máximo el día, sin permitir que la lluvia ocasional arruinara sus planes para este primer día. Y Xavi Vierge deslumbró en su primer día como piloto oficial de los japoneses: el español acabó segundo esta primera jornada, con un total de 63 vueltas, pero a más de un segundo del tiempo de Bulega. Parece que se ha sentido cómodo de primeras, pero habrá que seguir trabajando para recortar esa brecha. La nota positiva está en que ha acabado por delante de su compañero, Andrea Locatelli, que ya tiene experiencia con esta R1. El italiano fue quinto.

Diferente equipo, pero misma marca, el recién coronado como campeón del mundo, Stefano Manzi (por Dominique Aegerter), ha terminado tercero, siendo el piloto que más vueltas ha dado al trazado jerezano con un total de 93. Por detrás, en cuarto lugar, se ha colocado Bahattin Sofuoglu, ya con su renovación confirmada con el Yamaha MotoxRacing. Además, el equipo ha aprovechado el primer día de 2026 para anunciar el fichaje de Mattia Rato, que ha terminado la jornada 14º. En el caso de BMW, con la salida de Toprak Razgatlioglu a MotoGP y la salida de Michael van der Mark de su papel de piloto a tiempo completo, BMW estrenará dupla titular con Miguel Oliveira y Danilo Petrucci. La llegada de ambos se retrasará, por eso, Van der Mark ya ha participado en este test en su nuevo papel de piloto probador de la marca alemana y ha terminado en 6º lugar.

Así termina la primera jornada de pruebas en Jerez

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