Sainz tiene pretendientes: “En Ford le queremos”
Mark Rushbrook, director de Ford Performance Motorsports, reconoce el interés por el español y resalta la figura de Nani: “No estaríamos aquí sin su experiencia”.
La tradición de Ford hacia el mundo de la competición tiene un historial tan extenso como reconocido. El motorsport siempre ha formado parte del ADN de la marca americana y como reconoce Mark Rushbrook, director de Ford Performance Motorsports, a AS, ahora mismo se encuentran “en un momento más importante que nunca”. La ambición es desmedida y el objetivo, “demostrar en el mundo del automovilismo que tenemos la capacidad de ganar”.
Para ello han elegido “grandes socios” en la Fórmula 1 como Red Bull, junto a quienes se alinearán a partir de 2026. A pesar de que todavía quedan dos años por delante sus intereses les han llevado a realizar “grandes progresos en este último año” para su proyecto en el Gran Circo, a pesar de que consideran que deben “progresar mucho más para estar listos” de cara a un estreno, que no repercutirá en el proyecto Dakar.
Ford ha llegado al rally más duro del mundo con el objetivo de aspirar al triunfo en el medio plazo. Su camino es completamente opuesto al de Audi a nivel deportivo, pues los alemanes se despiden del Dakar en un momento donde la prioridad es la Fórmula 1 en la fábrica de Neuburg, pero precisamente la marcha de la marca de los cuatro aros le abre una posibilidad muy atractiva para conseguir el objetivo de la victoria en el desierto. Carlos Sainz acabará contrato en el momento en el que acabe la temporada 2024 y un tres veces ganador del Touareg, como no podía ser de otra manera, ya tiene pretendientes. ¿Es el español una opción para la marca americana? Rushbrook responde: “Para ganar necesitas el mejor coche, el mejor equipo y los mejores pilotos”.
Esa primera parte va acompañada de un silencio en el que el directivo americano esboza una sonrisa y posteriormente, en una declaración de intenciones, concretiza: “No estamos preparados para anunciar nada todavía, pero Carlos es una opción porque queremos tener a los mejores pilotos”. El proyecto dakariano que Ford tiene en mente contempla ampliar el número de unidades de un coche renovado que se presentará el próximo 17 de enero. Eso quiere decir que la marca no debería sacrificar a ninguno de sus dos pilotos actuales sobre todo, teniendo en cuenta que Nani Roma “ha sido una parte tremenda de nuestro programa, no creo que estuviéramos aquí en este estado sin su experiencia y sin que hubiese guiado el desarrollo de este coche”.
“Nani Roma es un ganador”
El español tiene mucha responsabilidad de que Ford, en conjunto con M-Sport, haya llegado a tiempo a este Dakar. Nani comenzó junto al proyecto americano a desarrollar el Ranger y aunque desde un primer momento se aclaró que este prototipo estaba pensado para coger experiencia y precisamente por eso el abandono entraba dentro de los planes, su labor ha sido crucial. Desde el proyecto americano están más que satisfechos de que un dos veces ganador del Dakar forme parte de un proyecto así y su actuación, a pesar de las dificultades por las que pasó en el último año a causa del cáncer, no es ninguna sorpresa: “Es un ganador, un campeón y tiene una gran experiencia. Lo supimos desde la primera vez que subió al coche, con todo lo que fue capaz de leer y sentir. Estamos muy contentos”.
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