Sainz gana el Dakar y hace historia
El español, primer piloto en ganar con cuatro marcas diferentes, logra que Audi se despida a lo grande con el prototipo eléctrico.
En el mundo de las carreras siempre ha existido un final soñado y no es otro que despedirse a lo campeón. Son varias las figuras que lo han hecho a lo largo de la historia como Rosberg en la Fórmula 1 o Rovanpera en el Mundial de Rallys (a tiempo parcial). Y aunque en este caso la despedida está relacionada con un equipo más que con un piloto, Audi no podría haber elegido una manera mejor de poner punto y final a su periplo de tres años en el Dakar. Carlos Sainz y Lucas Cruz le han dado a la marca de los cuatro aros ese triunfo que se marcaron como objetivo desde el primer momento y aunque la recompensa ha llegado en el tiempo de descuento, lo importante no ha sido el cuándo, sino el qué.
El proyecto de Audi estuvo bajo lupa desde que el RS Q e-tron entró en escena. Nadie confiaba en que un coche eléctrico fuese capaz de ganar la carrera más dura del mundo y aunque hubo quien solo le dio tres días en su última oportunidad, Sainz se ha encargado de silenciar todas las críticas con un triunfo histórico por varias razones. La primera, porque el español ha sido capaz de ganar con cuatro marcas diferentes (Volkswagen, Peugeot, Mini y Audi) una carrera reservada para unos pocos privilegiados; la segunda porque vuelve a retrasar la edad más longeva con la que alguien ha conquistado el desierto y la última, porque un proyecto atrevido donde convivir con el riesgo formaba parte del día a día, ha desbancado a los grandes favoritos.
La experiencia ha vuelto a ganarle la partida a la suerte y con esta victoria, Sainz y Lucas dejan claro que el cambio generacional todavía debe aprender de aquellos a los que muchos quieren jubilar, pero nadie consigue hacerlo. El motor sigue siendo incombustible y eso les ha hecho sobrevivir durante 13 días en una edición que les puso a prueba hasta el penúltimo día. Ni siquiera con el mejor escenario de cara Carlos dio nada por sentado y esa estrategia de ir día a día le ha funcionado tan bien como la de una etapa 48 horas que fue decisiva en este final.
Fue una etapa complicada por navegación, exigente por el kilometraje y abrumadora por la concentración. Pero de ahí, tras el abandono de Al Rajhi, la pareja Sainz y Lucas Cruz salió líder de una general que ya no conoció otro referente. Al Attiyah se fue a casa tras fallar en su pronóstico, el Audi de Ekstrom falló, y Loeb (ganador de esta última etapa donde el madrileño solo debía asegurarse de salir con vida) fue quien más le apretó las tuercas a la tripulación del #204 en un Dakar que les tenía reservada una victoria que nunca quisieron cantar antes de tiempo.
La experiencia le decía a Sainz que hasta el final todo era posible, pero el español, recordando todos los escenarios factibles, no fue consciente de que la única posibilidad era que ese desierto tan caprichoso premiase la valentía de aquellos que se han atrevido a hacer lo que nadie más ha sido capaz. En la zona de asistencia fue como un día cualquiera, donde el coche se revisó tanto como siempre y sin nada excepcional, ya que, cuando algo funciona, no hay por qué cambiar. Y todo lo que no convenció en la sede de los cuatro aros ya lo modificó Audi antes de llegar a una edición donde Carlos tenía razón. “Es el mejor Audi para el Dakar, sin duda”, lo ha demostrado.
Clasificación de la etapa 12 del Dakar 2024
Clasificación general del Dakar 2024 tras la etapa 12
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