Ott Tanak vuelve a triunfar medio año después

El Rally de Suecia ha puesto fin a la sequía de triunfos de Ott Tanak. El estonio llevaba sin lograr la victoria desde el Rally de Ypres en Bélgica el pasado mes de agosto, algo que ha cambiado en la nieve sueca. Un triunfo que le coloca líder del Mundial tras mantener un apretado duelo frente a Craig Breen, que al final acabó segundo tras un rocambolesco final.

Partían separados por 8,6 segundos, y Tanak ya dejó claro desde el primer tramo que no iba a ponérselo fácil a Breen. Le endosaba tres segundos y, a pesar de que el irlandés le recuperaba en el segundo, al Power Stage final, de 10 kilómetros, llegaban separados por 8,5. Eso impulsó a Cyril Abiteboul, el nuevo jefe de Hyundai, a pedirle que penalizase en favor de Neuville, que al final acabó tercero tras cometer un error en el tramo final y tras ganarle también la partida a Kalle Rovanpera. Con el doble podio y el triunfo de Esapekka Lappi en el Power Stage Hyundai se acerca a Toyota en la clasificación de marcas.

Es la victoria número 18 de Tanak, su segundo triunfo en Suecia tras el conseguido en 2019 y el primero de Ford desde que el pasado año se impusieran en Montecarlo de 2022. El estonio llevaba sin ganar con un vehículo de la firma del óvalo desde el Rally de Alemania de 2017. “Obviamente, significa mucho para mí entrar en un coche nuevo y entregar al equipo el triunfo”, decía tras bajarse del coche. “Es un gran esfuerzo para ellos luchar contra fabricantes tan grandes. Estoy seguro de que están recibiendo un poco de estrés por mi parte, pero mientras esté funcionando, todos estamos ganando. Es genial ser parte de este equipo”. Una victoria que les coloca en la cúspide de la clasificación de un Mundial que podría ser más emocionante que el del pasado año.

En WRC2 se llevaba el triunfo Oliver Solberg con el nuevo Skoda. De los españoles, Alex Villanueva al final acabó tercero en Masters, y Raúl Hernández finalizó quinto entre los Júnior. En la próxima cita, el Rally de México (16 al 19 de marzo), volveremos a tener a Dani Sordo al volante del Hyundai, y también regresa Sebastien Ogier tras su triunfo en Montecarlo. Será la primera cita de tierra del año.

Clasificación final

1. Tanak-Jarveoja (Est/Ford), 2h 25m 54.5s

2. Breen-Fulton (Irl/Hyundai), a 18.7

3. Neuville-Wydaeghe (Bel/Hyundai), a 20.0

4. Rovanpera-Halttunen (Fin/Toyota), a 25.1

5. Evans-Martin (Gbr/Toyota), a 1:24.0

Mundial de pilotos

1. Ott Tanak, 41 puntos

2. Kalle Rovanpera, 38

3. Thierry Neuville, 32

4. Elfyn Evans, 29

5. Sebastien Ogier, 26

10. Dani Sordo, 6