“Barreda inventó cosas que nadie más podía hacer”

Hace aproximadamente un lustro que la categoría de motos en el Dakar fue reuniendo grandes talentos que hacían, año tras año, que el Touareg no tuviese un claro favorito. En una lista donde todos los pilotos postulaban, como mínimo, diez nombres, el único que no faltaba antes de cada inicio era el de Joan Barreda. El español, con 29 victorias en su contador y todos los méritos de haber desarrollado un prototipo ganador, no necesitaba grandes argumentos para que se le tuviesen en cuenta y a pesar de que sus últimos años en Honda no fueron los más competitivos, su adiós ha dejado huella. “Echo de menos a Joan aquí”, aseguró un nostálgico Ruben Faria, general manager del equipo japonés, a AS, cuando la figura del castellonense salió en la conversación.

Hablando del plano deportivo, donde Honda y KTM se han dividido los últimos dakares, el portugués incluyó en la lista a una marca como Hero que ahora cuenta con uno de los máximos ganadores de etapas del Dakar, y fue irremediable averiguar si veía ese potencial en la moto india por la llegada de Barreda: “Ellos ya tienen una moto para ganar y con Joan y Branch, si controlan la durabilidad, es una marca a tener en cuenta”. No iba mal encaminado Faria cuando pronosticó el potencial de la Hero, ya que el botsuano iba liderando la general hasta una jornada como la del jueves donde precisamente la Honda de Brabec le ha arrebatado el liderato.

En lo que va de carrera Branch ha sido la mejor baza de Hero en la carrera, y aunque Joan sigue siendo el mismo de siempre, porque después de un grave golpe que le dejó aturdido en la etapa 5 solo pensaba en volver a salir a dar gas y no falló a su palabra, su facilidad de exhibición con la Honda no la ha encontrado con el prototipo indio. Podría haber tenido la oportunidad de volver con la marca japonesa, porque le ofrecieron otro año más en la aventura del Dakar, pero para Faria fue “muy inteligente la decisión que tomó”: “Dijo que era momento de parar y después fue a Hero. Me quito el sombrero ante él porque vio que algo no iba bien y decidió cambiar, pero le deseo, y él lo sabe, lo mejor. Tengo mucha pena de que hasta el día de hoy no haya ganado ningún Dakar porque lo merecía”.

“Barreda aceleraba con el corazón”

El reconocimiento a Barreda parece una cuestión eterna en el vivac y a la pregunta de por qué el español no ha ganado ningún Dakar, el portugués no le encuentra respuesta: “Por más fácil que parezca la respuesta, es muy difícil encontrar un argumento de porque no ha ganado. Durante cinco o seis años era el piloto, de lejos, mejor en todo; navegación, pilotaje, rápido... ¿Por qué no ganó? A veces la moto, sobre todo en el inicio se rompía mucho, otras se caía...”. Pero sobre todo “aceleraba con el corazón” y en muchas ocasiones, sobre todo las importantes, ese detalle le pasó factura: “Algunos días miraba a sus ojos y estaban vacíos y eran los que nosotros teníamos en mente que eran importantes. Esos días le pasaba algo, pero era imposible cambiar eso porque él estaba en otra dimensión. Era complicado, pero tenía un talento que jamás le vi a nadie”.

Ahora Honda ha apostado por otro talento español como Schareina “que acelera más con la cabeza” y aunque tiene “grandes cualidades, ambos son pilotos completamente distintos, aunque cada uno bueno a su manera”. No sirven las comparaciones con el valenciano y ni siquiera con un Price que sí sabe lo que es ganar el Dakar, para Faria “como él dice es una leyenda, pero Joan es la verdadera leyenda”: “Tenía un tacto de moto increíble, inventaba cosas que nadie más podía hacer y era un superdotado. A lo largo de su carrera no ha conseguido demostrar la realidad de lo que es Joan, ni un tercio de lo que podía ser”. Pero al menos, y eso es lo que realmente a él le importa, siempre será recordado por un estilo que ya es historia.

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