Al Attiyah despierta ante Sainz
El qatarí se lleva la victoria después de que el español le superase en la primera etapa. Carlos acabó quinto con el Mini y en motos ganó Buhler.
Al Attiyah ha aceptado el desafío que le presentó Carlos Sainz con su participación en el Rally Transibérico y en el que el español golpeó primero. En una primera jornada que debía ser de adaptación a su nuevo copiloto Álex Haro, con quien nunca antes había competido, y por supuesto al Mini, el ganador del Dakar superó al qatarí. Pero Nasser no ha tardado en lanzar una respuesta que llegó a modo de victoria después de 166 kilómetros de lucha contra el crono que comenzaron más tarde de lo supuesto. Porque la niebla retrasó toda la acción prevista para esta segunda jornada de carreras y hubo que esperar 45 minutos más de lo previsto, para que Chicherit tomase la salida.
El ganador de la primera etapa comenzaba cediendo terreno y pagaba el precio de abrir pista, pero su minuto de diferencia con respecto a la cabeza era recuperable. Hasta que su Toyota dijo lo contrario. Primero en el kilómetro 68, el francés se detuvo y vio como Al Rajhi y Moraes le superaban. Lo que parecía un mal menor que podía saldarse con 10 minutos de pérdida, después de que el piloto de Overdrive retomase la marcha, se convirtió en un adiós definitivo a todas sus aspiraciones. Porque el Hilux acabó diciendo basta en el kilómetro 79 y su tripulación debió regresar al vivac por la carretera debido a problemas mecánicos, que también afectaron al otro prototipo del equipo. Y es que de Mevius, también se quedó fuera 49 kilómetros después de comenzar la lucha contra el crono por problemas en el coche.
En esos momentos, la cruz tenía un sabor menos amargo para Toyota ya que Variawa lideró todos los puntos de control. El piloto de Gazoo Racing siempre mantuvo a raya a un Al Attiyah que se situaba en torno al minuto de desventaja con el sudafricano, pero sin hacer demasiado ruido el qatarí fue comiendo terreno poco a poco hasta que lanzó el ataque final. También favorecido por una penalización al sudafricano de 30 minutos por exceso de velocidad durante una especial, donde el Hilux no se encontró con la cara de la moneda.
En esta ocasión la lucha de Al Attiyah fue más por la victoria, que por mejorar la posición de un Carlos Sainz que se fue creciendo durante la etapa. El español también consiguió recortar terreno en los últimos kilómetros de especial y aunque acabó quinto, justo por detrás de su compañero de Mini y piloto local Ferreira, solo cedió 2:32 ante Nasser; el ganador del día y nuevo líder de la general. Aunque a nivel personal, el madrileño ya está en posiciones de podio y el marcador sigue luciendo tablas en una batalla entre dos pilotos, que siguen teniendo el Mundial al rojo vivo.
Loeb está a otro nivel
Hubo sorpresa justo por detrás de la primera posición de Al Attiyah, porque la tabla marcaba a un piloto de Challenger como segundo absoluto. Y ese no fue otro que un Sebastien Loeb que ganó por supuesto en su categoría y fue segundo absoluto, tras ver la meta ¡a solo 35 segundos de Nasser! Desde el comienzo del día el francés demostró que tenía potencial para mandar con su Taurus y a diferencia de la jornada anterior, en esta ocasión no hubo errores que le privasen de exprimir al máximo un prototipo con el que se puso al frente desde el segundo punto de control para volver a dejar claro, que va a por todas.
Schareina sigue líder
Lideró del primer al último kilómetro y así fue como Buhler, logró su primera victoria en el Mundial. El alemán se une a Rodrigues, Branch y Mare en el club de ganadores con Hero después de una segunda jornada, donde salir a la zaga fue una ventaja. Porque la segunda posición fue para un Van Beveren que recibió una penalización durante la jornada anterior y aunque hubo que esperar para conocer su referencia, esta siempre fue inalcanzable para todos... salvo para el piloto de la marca india. Estrenarse con victoria le costó a Schareina (6º a pesar de los problemas con el GPS durante toda la etapa) 2:48 frente al ganador y a Santolino, que fue el segundo en tomar parte de la etapa, algo más de tres minutos. Aunque la parte positiva para el piloto de Honda es que mantiene el liderato con casi tres minutos de margen y para el de Sherco, que también se mantiene en la pomada.
Los quads se despiden del Dakar
La noticia estaba en lo que ocurría sobre el terreno, pero con la acción a punto de concluir también saltó fuera de las pistas. Después de más de 30 años de participación en la carrera, la categoría de quads ya no estará en el próximo Dakar (2025). Su líder indiscutible de los últimos años y también de este Rally Transibérico, Andujar, no podrán tomar más la salida de la carrera más dura del mundo y a partir del próximo curso, el mítico raid se centrará en la categoría de motos. La demanda es cada vez mayor sobre las dos ruedas y en el futuro más inmediato, la organización se centrará en los procesos de selección al mismo tiempo que dará prioridad a la seguridad de sus participantes.