Al Attiyah deja el Dakar visto para sentencia

Fue bonito mientras duró. Porque salvo algún imprevisto que a estas alturas suele ser más utópico que realidad, Nasser Al Attiyah tiene en sus manos su sexto Touareg. Lo peleó Nani Roma hasta el final, pero el último escenario decisivo de la carrera era una zona de dunas donde el piloto de Dacia suele ser el rey; y lo volvió a demostrar. Lejos de salir a asegurar el resultado y consciente de que una cesión de hasta cinco minutos le bastaría para sentenciar el desenlace de este Dakar, el qatarí quiso culminar sus opciones por todo lo alto y también se llevó el premio de una victoria que, además, le permite ampliar su historia en la carrera.

Fueron muchas las ocasiones en las que Nasser se quedó cerca de esos 50 triunfos que marcan el récord absoluto (de Ari Vatanen y Stéphane Peterhansel) en la categoría reina del desierto. Pero por fin, en el día de hoy, igualó la marca y además fue para asegurar la mayor recompensa de todas. Aunque esa primera posición del día después de 311 kilómetros de lucha contra el crono, no se pudo asegurar hasta que el de Dacia llegó a meta y más tarde también lo hizo un Mitch Guthrie, que fue el único piloto capaz de sacar al qatarí de la primera posición en algún momento del día.

El piloto de la marca del óvalo tenía la misión de escoltar a Nani, aunque especialmente ese cometido se le encomendó al Ford privado de Dumas. El francés cedió media hora para cumplir con su responsabilidad y ese sacrificio fue más que necesario, porque acabó salvando el Dakar de Roma. Tras un accidente en la especial, el catalán y Álex Haro legaron desllantados y remolcados por Henk Lategan a meta. En ese punto comenzaron a reparar la Raptor con las piezas de la unidad privada y pusieron rumbo a un vivac bajo amenaza de penalización, en caso de no llegar antes de las 16:47 (hora saudí).

Mientras que Guthrie renunció al triunfo por un minuto, a Roma le tocó despedirse del Touareg por algo más de quince en otro día impecable de Al Attiyah; que siempre jugó en la parte buena del “yo-yo”. La suerte se puso de parte del qatarí, que abrió cuando tocaba abrir y perdió cuando tocaba perder. Para ahora, con todo el trabajo hecho, tocaba celebrar una nueva victoria que dejará a Ford con la miel en los labios. Aunque la marca del óvalo también recibió una dosis de alegría con el resultado a nivel general, que mete a dos Raptor entre las tres primeras posiciones después del cuarto puesto que firmó Ekstrom en la duodécima etapa.

Mattias también llegó a coquetear con una victoria a la que los Ford de Nani Roma y Carlos Sainz no fueron candidatos en esta ocasión. El catalán cedió con Nasser algo más de seis minutos en su llegada a meta, mientras que el cuatro veces ganador del Dakar perdió cerca de siete para acabar undécimo. Aunque ese resultado le asegura una quinta posición de la general que parece definitiva, a diferencia de un podio donde el sueco se jugará el bronce frente a Sebastien Loeb en el día de mañana. La cuarta plaza del día para Ekstrom (el podio lo cerró Toby Price) le dio un margen de 29 segundos ante el francés, que fue séptimo justo por delante de Roma. Y en su caso, esos últimos 100 kilómetros que restan para concluir este Dakar, sí pueden cambiar el orden del podio. Por delante, solo puede afectar un milagro de los que no convencen a Nani.

Clasificación general tras la etapa 12

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