Verstappen da alas a Red Bull
Victoria cómoda del neerlandés y título de constructores para su equipo. Norris y Piastri, en el podio. Sainz fue sexto y Alonso, octavo cimentado en la salida.
Los semáforos se apagaron, los McLaren presionaron con todo a Verstappen en la salida. Piastri por el interior, Norris por el exterior. Max en el centro. Resistió la doble embestida el campeón, mantuvo la primera posición y… fin. Ganó el GP de Japón en una curva y dedicó las próximas 53 vueltas en construir una cómoda ventaja de casi 20 segundos. Regaló un triunfo a Honda en el circuito de casa, a escasos metros de la fábrica más importante, y también el sexto título de constructores a Red Bull, certificado este domingo. Dentro de dos semanas, en Qatar, conquistará su tercer Mundial de pilotos con toda seguridad. Puede hacerlo en el esprint del sábado. Ganó Verstappen, sí, pero no emocionó. Y es quizás el único lunar del mejor piloto sobre la parrilla. Corre tan solo que no tiene con quién luchar. Y si nadie le ve pelear, ¿quién recordará sus gestas?
Fue un domingo intenso en Suzuka, aunque la apisonadora de Mad Max sugiera lo contrario. La salida tuvo destellos de genio con Alonso: el asturiano adelantó a cuatro coches en 400 metros. Primero a Tsunoda y Russell, al poco de arrancar. Después a Pérez y Hamilton, enredados por el exterior de la dos cuando Fernando aprovechaba el interior. Se situó sexto. Adelantó su parada y llegó a superar virtualmente por undercut a los Ferrari. Pero no, a las ocho vueltas de cada stint el Aston Martin se convertía en calabaza y su ritmo se volvía más bien vulgar. Sin velocidad punta en las rectas, tampoco tenía forma de defenderse cuando el resto le alcanzaban. Adelantaría también la segunda parada para llegar a las últimas vueltas ciertamente al límite. El octavo final, cuatro puntos, sabe razonablemente bien.
La poca carrera que había estaba delante. McLaren defendía las posiciones de podio con un Norris bastante más rápido que Piastri (intercambiarían posiciones), mientras Ferrari y Mercedes se peleaban por todo lo demás. Russell jugó su carta de ir a una parada (actitud opuesta a la de Singapur) y soñó con la cuarta plaza por momentos, pero Leclerc le cazó con mucho más ritmo al final en una carrera que invitaba a parar dos o incluso tres veces. El circuito trituró neumáticos, la degradación fue enorme con la pista a más de 44 grados. Sainz retrasó su último pit-stop tanto, obligado por las circunstancias, que regaló una plaza a Hamilton después de pasarse todo el domingo pegado a Charles. Al menos se divirtió con unas últimas vueltas de enorme ritmo que le permitieron adelantar a Russell mientras Mercedes intentaba que Hamilton diera DRS a su compañero. Al estilo Carlos en Singapur, pero sin éxito.
Sólidos McLaren en el podio, Ferrari ganó a Mercedes
Para cuando Verstappen cruzó bajo la bandera a cuadros, con los mecánicos de Red Bull celebrando el título de fabricantes, al resto de los no doblados les quedaba más de medio circuito. Celebró igualmente McLaren, que subió a sus dos pilotos en el podio (Norris 2º, Piastri 3º con su primer top-3). El MCL60 enseña lo que se puede llegar a progresar en una temporada en cuanto se corrigen problemas fundamentales, y serán de nuevo muy fuertes en Losail, una pista de curva rápida que sacará lo mejor del coche naranja y lo peor de otros.
Ferrari batió a Mercedes en esa pelea por ser el primero de los perdedores en constructores. Leclerc fue cuarto, delante de un Hamilton (5º) perseguido hasta el último segundo por Sainz (6º). Alonso tenía margen para salvar el octavo contra los Alpine y Alpha Tauri. Para el recuerdo queda la salida de PlayStation que ofreció a los fans nipones, y al país que inventó el aparato. También gustó el último adelantamiento relevante del domingo, de Carlos a Russell. Para una afición que ha idolatrado a Senna, que aquí vio lo mejor y lo peor en sus duelos contra Prost; quizás no les llene del todo celebrar triunfos, de Honda también, insípidos por culpa de una superioridad tan aplastante. Hay que hacerlo, Verstappen lo hace y el otro Red Bull no (Pérez abandonó después de varios toques y otro sinfín de sanciones). Otros emocionaron más. Pero ganó Max.
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1h:30:58.421 |
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+17.808 |
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+1:14.725 |
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+1:23.155 |
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1h:30:58.421 |
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+50.221 |
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+1:14.725 |
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9
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+1:19.678 |
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10
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+1:23.155 |
| pos piloto |
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| pos piloto | Esc | Pts |
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400 |
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223 |
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190 |
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4
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174 |
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5
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150 |
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6
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135 |
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7
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115 |
|
8
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115 |
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9
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57 |
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10
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47 |
| pos escudería |
|---|
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1
Red Bull
|
|
2
Mercedes
|
|
3
Ferrari
|
|
4
Aston Martin
|
|
5
McLaren
|
|
6
Alpine
|
|
7
Williams
|
|
8
Haas F1 Team
|
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9
Alfa Romeo Racing
|
|
10
AlphaTauri
|
| pos escudería | Esc | Pts |
|---|---|---|
|
1
Red Bull
|
|
623 |
|
2
Mercedes
|
|
305 |
|
3
Ferrari
|
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285 |
|
4
Aston Martin
|
|
221 |
|
5
McLaren
|
|
172 |
|
6
Alpine
|
|
84 |
|
7
Williams
|
|
21 |
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8
Haas F1 Team
|
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12 |
|
9
Alfa Romeo Racing
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10 |
|
10
AlphaTauri
|
|
5 |
| pos piloto |
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1
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3
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4
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5
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6
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9
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10
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| pos piloto | Esc | Pts |
|---|---|---|
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1
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|
400 |
|
2
|
|
223 |
|
3
|
|
190 |
|
4
|
|
174 |
|
5
|
|
150 |
|
6
|
|
135 |
|
7
|
|
115 |
|
8
|
|
115 |
|
9
|
|
57 |
|
10
|
|
47 |