Russell estrena un Mercedes terrorífico, Verstappen choca

Queda declarado el inicio de la segunda era Mercedes. Russell logró la pole en un Albert Park ventoso y desapacible por delante de Antonelli, que salvó sobre la bocina su participación gracias a un accidente de… Verstappen. El joven italiano estampó su cohete por la mañana en los Libres 3 y obligó a los mecánicos a reconstruirlo en tiempo récord. No tenía pinta de que fuera a salir a pista, pero Max sufrió un extraño accidente en los últimos minutos de Q1 y la bandera roja puso la alfombra, también roja, para que Mercedes copara la primera línea.

El choque del cuatro veces campeón tuvo elementos paranormales, se bloqueó el tren trasero al encarar la chicane y terminó contra los muros. No parece culpa del piloto. Y tampoco parece un mal monoplaza: Hadjar terminó tercero y se ha visto cómodo al francés durante todo el fin de semana en Melbourne. El problema está en las diferencias: Russell asestó ocho décimas al francés y una ventaja parecida sobre Leclerc, Piastri, Norris y Hamilton. Había dos décimas entre el Red Bull y el último Ferrari, McLaren incluidos, pero Mercedes amenaza con jugar en su propia liga. Algo así será cuando Antonelli, sin haber sido el pilar más sólido de esta parrilla, fue cómodo segundo a tres décimas de su compañero de equipo. A George, por cierto, le sonríen los dioses de la Fórmula 1: por fin tiene un coche para disputar un Mundial.

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Con Verstappen noqueado, el motor Red Bull-Ford salió extremadamente bine parado: Lawson y Lindblad completaron los teóricos puestos de puntos por delante de la gran revelación de este inicio de la temporada: Audi. Bortoleto (10º) se metió en Q3 aunque no pudo participar por una avería cuando ya se dirigía al pit-lane. Hulkenberg quedó justo por detrás. Y es que no era tan difícil: un fabricante con cero grandes premios de experiencia en la F1 y sin otros equipos que porten su motor ha sido capaz de presentar un material extremadamente competitivo y batir a las primeras de cambio a todos los clientes de Mercedes. Bravo.

La parrilla, en cualquier caso, quedó bastante ordenada. Los Haas, los Alpine separados por Albon y Alonso (17º), empeñado en hacer más de lo que debe, que casi entra en la Q2 y supera a los dos Cadillac. Aunque fue una Q1 barata por la cantidad de ausencias: Stroll no se puso ni el mono, Verstappen se chocó… y Carlos Sainz tampoco pudo salir a pista por otra avería diferente de la del viernes pero incapacitante, igualmente. La fiabilidad del Williams brilla por su ausencia y tampoco sobran prestaciones. Y mientras, otros coches que llegaban en condiciones mucho más delicadas a 2026, sobre todo por las características de su motor, están pintando la cara a la zona media.

Clasificación del GP de Australia de F1 2026