“Verstappen dijo que estamparía mi p... cabeza contra el muro”

El caso de Verstappen y Russell se enquista con declaraciones entrecruzadas cada vez más subidas de tono. Max dijo tras Qatar que le había perdido el respeto por su teatralización ante los comisarios para que el holandés recibiera una penalización (de un puesto, que resolvió adelantándole en la primera curva de la carrera). La sanción fue polémica. Durante la Q3 en Losail, Verstappen sorprendió a Russell porque iba a muy baja velocidad durante una vuelta de enfriamiento para ambos, y el Mercedes se apartó vistosamente, aunque no hubo riesgo real de accidente. Para la mayoría de pilotos consultados, fue un castigo innecesario.

Al llegar a Abu Dhabi, el campeón se reafirmó: “No me arrepiento, pienso todo lo que dije y si tuviera que hacerlo otra vez, diría incluso más. No puedo creer que alguien pueda comportarse así ante los comisarios, es inaceptable. Los pilotos nos tenemos mucho respeto , a veces te enfadas tras un accidente o lo que sea pero nunca había sentido lo que viví ante los comisarios de Qatar y eso es inaceptable. No esperaba que alguien pudiera insistir tanto para que otro sea penalizado y que llegue a mentir incluso sobre por qué hice lo que estaba haciendo”.

Sin embargo, quien replicó con dureza fue Russell: “Es irónico porque el sábado por la noche me dijo que se iba a chocar contra mí e iba a poner mi puta cabeza (sic) contra la pared. Cuestionar la integridad de alguien con esa clase de comentarios el día anterior me resulta irónico y no me voy a sentar aquí a aceptarlo”. El inglés atizó: “La gente ha sido acosada por Max desde hace años, sus capacidades de pilotaje son incuestionables pero no puede gestionar la adversidad cuando alguien va contra él. Yeda 2021, Brasil 2021… pierde el control. Budapest este año, primera carrera que el coche no es dominante, y se choca contra Lewis y culpa a su equipo”.

“Son comentarios irrespetuosos porque en la pista luchamos duro y en la sala de comisarios también, pero no es personal y él lo ha llevado demasiado lejos”, opina Russell, que señala a Hamilton: “Lewis es un modelo que los niños deben admirar. Siempre fue duro y agresivo, pero también respetuoso. Nunca fue más allá del límite”. El inglés, que mandó a Verstappen al hospital y fue sancionado con 10 segundos en Gran Bretaña 2021. El piloto de Mercedes cierra: “Por ir a los medios, me ha faltado el respeto como piloto. Le conozco desde hace 12 años y nos hemos respetado desde entonces. Nunca nos hemos chocado. Pero está encima de este deporte y piensa que está por encima de la ley y eso no es así. Admiro sus peleas en la pista cuando es duro y agresivo, pero lo que vimos en México con Lando no era agrseivo, era ser capaz de sacar a un piloto de la pista y así no se debe correr”.