“Alonso respira y come carreras”

Alonso alcanzará este domingo en el Autódromo Hermanos Rodríguez las 400 participaciones en grandes premios de Fórmula 1. El récord ya era suyo desde que alcanzó los 350, pero la cifra redonda ayuda a visualizar el alcance de la carrera deportiva del español. Dos títulos, 32 victorias, 22 poles y 106 podios, estadísticas de éxitos, que se complementan con una longevidad extraordinaria (cumplió 43 años en julio) y una polivalencia propia de los pilotos otra época (ha competido en óvalos, carreras de resistencia o el Dakar). Fernando será, por tanto, uno de los protagonistas del GP de México, con permiso de Checo: tendrá un casco especial y será homenajeado durante el desfile de pilotos previo a la carrera.

Entre los reconocimientos, los propios compañeros de parrilla del asturiano admiten que están ante uno de los más grandes de siempre en el automovilismo. Entre ellos, sorprende el testimonio de Ocon. El francés, duro compañero durante dos temporadas en Alpine (2021 y 2022) con alta tensión en la pista casi hasta el último día, se deshace en elogios hacia Fernando: “Su carrera es impresionante, es todo lo que puedo decir. Fernando respira carreras, come carreras, se despierta para competir. Cuando tiene tiempo libre, pilota un kart. Solo quiere conducir y competir todo el tiempo. Lo he hablado alguna vez con él, sobre lo que le motiva, y él dice que tampoco sabe qué otra cosa hacer. Esta es su vida, disfruta compitiendo todo el tiempo. Y no tiene que demostrarle nada más a nadie, es claramente uno de los mejores de la historia y ha ganado en casi todas las categorías en las que ha competido”.

“Aprendí mucho cuando corría junto a él en muchos asuntos, dentro y fuera de la pista, por cómo corre y por cómo piensa y trata de ir más allá. Lo que más recuerdo es su manera de ser consciente de la estrategia durante una carrera. Enhorabuena por esas 400 carreras, no creo que yo haga tantas y no creo que ningún piloto en estos años pueda alcanzar ese número de carreras porque además él sigue compitiendo y seguirá compitiendo muchos años”, opina el francés, de 28 años, que la próxima temporada será piloto de Haas.

George Russell, compañero de vuelos y cafés en Mónaco, toma también el ejemplo de Alonso: “Fernando es un guerrero, se centra enormemente en sí mismo y en su cuerpo y no me sorprende que pueda seguir a su edad. La experiencia que tiene es inmensa. Para mí, Fernando y Lewis (Hamilton) son una inspiración para seguir hasta los 40 años”. Y Carlos Sainz añade: “Solo tengo palabras de admiración hacia Fernando. Es una locura para mí pensar que cuando yo tenía nueve o diez años él ya estaba en la F1, y ahora que tengo 30 años él sigue en F1. Sigue porque quiere y porque tiene tanto talento y tanta velocidad a su edad que puede elegir sobre su futuro y su vida en una parrilla competitiva con otros 19 pilotos hambrientos más jóvenes. Eso dice mucho por su parte. Yo tengo el ejemplo en casa, mi padre gana Dakares con 62 años y veo por qué Fernando tiene un enfoque muy similar, no pueden vivir sin competición”.