“Agradecí que me retirasen”
El australiano recuerda sus últimos años en el Mundial y lo difícil que fue su camino final con Red Bull: “Me había dejado muy tocado y me sentía bastante agotado”.
Sus 14 temporadas en la Fórmula 1 le valieron para hacerse un hueco como uno de los pilotos más valorados y carismáticos de la parrilla. No hay duda, Daniel Ricciardo dejó huella y son muchos los que todavía le echan de menos. Pero el australiano tiene muy claro que la F1 es un capítulo totalmente cerrado de su vida a sus 36 años y, de hecho, reconoce estar agradecido a Red Bull por haber tomado por él la decisión de retirarle del Mundial antes de que acabase la temporada de 2024.
Esa es la perspectiva que ha tomado con el tiempo Ricciardo según cuenta en una charla reciente en YouTube con el director ejecutivo de Ford, Jim Farley. “Tuve que intentar comprender muchas cosas sobre el final de mi carrera y el momento en que se produce, porque una vez se acaba ya no hay vuelta atrás”, admite el aussie sobre lo difícil que fue hacerse a la idea de verse fuera del deporte de su vida, pero luego llegó a una conclusión: “Pensándolo bien, agradecí que tomaran la decisión por mí”.
Y es que hasta llegar a ese momento venía arrastrando unos años complicados: “En 2022 lo pasé muy mal en McLaren (Norris prácticamente cuadriplicó sus puntos) y me dejaron marchar. Empecé 2023 sin asiento y llegué a pensar si se había acabado, pero hice todo lo posible por asegurarme de que ese fuego siguiera ardiendo en mi interior”. Lo logró y le llegó otra oportunidad en Alpha Tauri sustituyendo a De Vries a mitad de año. “Pero en la tercera carrera (Holanda) me rompí la mano”, recuerda.
Aquel golpe contra el muro en Zandvoort le costó perderse “no sé cuántas carreras”. Fueron cuatro, en las que le sustituyó Lawson, y ahí vivió otro momento de bajón: “Cuando eso pasó, pensé: ‘Vale, nunca me había hecho daño compitiendo todos estos años y ahora tengo este accidente tonto, ¿es una especie de señal para dejarlo?’. Pero volví a creer que me quedaban asuntos pendientes y seguí adelante”. Comenzó otra temporada en el equipo, ya como Racing Bulls, junto a Tsunoda.
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Eso sí, esta vez al que no dejarían acabar el curso fue a él y la de Singapur fue su última carrera en el Mundial. “Aguanté un año más y, al final, me dejaron marchar. Esa era la realidad, pero creo que ya me habían dejado ir dos veces en los últimos dos años y eso también me había dejado muy tocado. Había puesto mucha parte de mi alma en ello y me sentía bastante agotado”, rememora Ricciardo sobre un final que le costó aceptar pero que ya tiene superado. No hay nada como estar en paz con uno mismo.
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