La navegación será más importante este año

Cuando se trata de cubrir 9.000 kilómetros por senderos, poblados, desiertos y dunas, los sistemas de navegación que montan los equipos que participan en el Telefónica-Dakar pasan a jugar un papel indispensable.

El tripmaster, el repetidor o brújula digital, el roadbook o libro de ruta y el GPS son las cuatro herramientas principales que utilizarán los pilotos para orientarse. Situados en la parte delantera de la moto, los cuatro sistemas están organizados de manera que el roadbook se coloca en el centro, el repetidor y el tripmaster en la parte superior y el GPS justo por debajo, de manera que estén visibles y al alcance del piloto en todo momento.

Ninguno es prescindible, pero el roadbook se presenta como la herramienta base. Consiste en un compendio de indicaciones informativas acerca de lo que los pilotos van a ir encontrando a lo largo del recorrido. El roadbook es el mismo para coches, camiones y motos. Pero mientras que en el caso de los dos primeros éste tiene forma de libreta, el de las motos está enrollado en forma de papiro dentro de un soporte.

El 'tripmaster' es un cuentakilómetros digital que en todo momento debe coincidir con el kilometraje indicado en el roadbook. El problema es que éste se elabora en coche, que mantiene fácilmente la línea recta, mientras que las motos tienden a desplazarse lateralmente, lo que implica recorrer o recortar una distancia extra que finalmente provoca que se descuadren las cifras.

Para verificar que se está siguiendo el camino correcto, otra herramienta de navegación es el repetidor, una brújula digital vía satélite que marca los grados de compás. Estos grados, como en el caso del tripmaster, deben coincidir con los indicados en el libro de ruta en el punto de kilometraje concreto.

A lo largo del recorrido de cada etapa existen unos puntos determinados por los que los pilotos deben pasar obligatoriamente, los puntos GPS. Este año, la mayor parte de las etapas del Dakar dan prioridad a la navegación y sólo figuran los puntos GPS de los controles de paso y el de llegada. La intención de la organización es la de ir restringiendo cada vez más estos puntos, para que prime la habilidad del piloto en el seguimiento del roadbook.

Qué hacer en caso de avería

Las averías más habituales son que una piedra rompa los sensores o los cables de los tripmaster, o bien que se queme el motor eléctrico mediante el que se pasa el roadbook. En el primer caso, continuar se convierte en una tarea complicada. Lo normal es parar y repararlo o esperar a alguien y seguirle. El segundo caso es mucho menos grave, ya que el soporte del roadbook tiene una manecilla lateral que permite pasar las páginas manualmente y se puede seguir con cierta facilidad.