Makoto Tamada, el Takuma Sato de MotoGP

Makoto Tamada nació en Shikoku, una pequeña isla al sur de Japón, el 4 de noviembre de 1976. Él es el japonés más latino. Vive en Siena (norte de Italia), pero prefiere la carne a la pasta y allí conduce un Mercedes con el que practica la moda del tuning. Hace dos semanas, consiguió la primera victoria mundialista de su carrera. Lo hizo sobre una Honda RC211V como la de su compañero Max Biaggi, pero montando neumáticos Bridgestone en vez de Michelin como hacen todos los que tienen opciones de ganar en MotoGP.Tamada no habla ni pizca de inglés y sólo entiende algo de italiano si se le habla muy despacio. Sus comparecencias en la rueda de prenda duran una eternidad, porque le traducen cada pregunta a su idioma, y resultan divertidas sus exclamaciones de sorpresa cada vez que se le hace una pregunta comprometida. Su parquedad en palabras no impidió que anunciara a bombo y platillo hace un año que ganaría la carrera de Brasil en cuanto supo el día en que se disputaría. Ese 4 de julio era la fecha en la que su íntimo amigo Daijiro Kato, fallecido tras el GP de Japón 2003, debía haber cumplido 28 años. Quería ganar para él y así honrar su memoria. Lo consiguió, pero no tuvo demasiado tiempo para celebrarlo.Al acabar la prueba, voló a Japón donde vio morir a su madre. Su padre ya lo había hecho antes y la única familia que le queda son los componentes de su equipo, el Camel Honda. Todo ello no le ha hecho perder la sonrisa y nos seguirá haciendo disfrutar con su agresivo pilotaje. Es el Takuma Sato de MotoGP y la gran esperanza japonesa después de ver cómo fracasaron en ser campeones de la categoría reina otros como Takazumi Katayama, Hideo Kanaya, Norifumi Abe o el propio Kato.