Análisis de Screamer, un clásico de la conducción que regresa y vuelve a apostar por la velocidad arcade

Screamer es la nueva propuesta de Milestone, la compañía italiana de videojuegos con más de 30 años de historia que se ha hecho un nombre en la industria gracias a su continua apuesta por el mundo de la conducción. Son grandes licencias con las que ha trabajado a lo largo de los años, pero su primer gran éxito llegó en 1995, cuando todavía eran conocidos como Graffiti, y el juego en cuestión fue Screamer. Un título para MS-DOS que ponía el foco en Ridge Racer, el éxito de Namco, y que llegó a tener una secuela directa y un spin-off conocido como Screamer Rally.

Un videojuego que lo cambió todo para Milestone, acercándole a grandes compañías como Virgin Interactive y Electronic Arts, logrando así licencias importantes y la posibilidad de seguir desarrollando un género del que son especialistas. Ahora, casi 30 años después del último lanzamiento de la saga, regresa Screamer como una de las grandes apuestas del estudio italiano en un mercado en el que el género arcade ha ido perdiendo peso con el paso de los años y quedado reducida a propuestas de carácter más indie. Un juego que entra por los ojos y resulta divertido, pero que al mismo tiempo no termina de convencer del todo.

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Una apuesta por la velocidad al más puro estilo arcade

Screamer consigue enganchar desde un primer instante gracias a una propuesta cada vez menos habitual en un mercado en el que la simulación es, cada vez más, el estilo predominante dentro del género de la conducción. Con un modo historia que nos obliga a jugar sus primeros capítulos a modo de tutorial, Milestone se encarga así de mostrarnos la importancia que le ha dado a la historia y los personajes que ha creado, enfocándose en un doblaje en el que se mezclan múltiples idiomas y en el que, algunos personajes y sus voces convencen más que otros, mostrando también un estilo muy definido en cada uno de ellos y los distintos equipos.

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Cuando pensamos en grandes títulos de conducción arcade, una de las cosas que más entran por los ojos es la sensación de velocidad, irreal en muchos casos, pero tremendamente espectacular, y es en ese sentido donde Screamer no termina de impactar. A esto se le suma el hecho de que no haya daño en los vehículos más allá de una explosión cuando nos atacan y destruyen, y que los circuitos no estén todo lo inspirados que deberían bajo una estética tan visual como el anime y el cyberpunk.

Screamer no regala nada

Pensar en arcade es pensar en diversión directa, y eso es lo que busca Screamer, ofreciendo una experiencia que nos sumerja en el juego desde un primer instante y no exija demasiadas explicaciones. ¿Lo logra? A medias, y es que aunque trata de ofrecer un sistema de control intuitivo, su dificultad es en muchas ocasiones desmedida, y eso que ofrece tres opciones distintas, una de ellas más centrada en el modo historia y dejando el reto a un lado, pero incluso el nivel medio supone un desafío desde el inicio. Tendremos que aprender bien a manejar las mecánicas y habilidades de los personajes, y es que ganar sin ellas es una tarea muy complicada. Screamer exige mucho más a nivel mecánico de lo que parece a simple vista, por lo que hay que dedicarle un tiempo para aprovechar todo lo que tiene que ofrecernos en sus carreras.

Su control twin stick nos permite conducir y derrapar de forma independiente, utilizando el stick izquierdo para una y el derecho para la otra, permitiéndonos girar con precisión mientras buscamos la mejor maniobra para destacar en la carrera. Todo un acierto que se hace intuitivo desde un primer instante, pero en el que es clave utilizar bien las habilidades de los personajes, con 15 coches distintos y habilidades únicas que nos ofrecen distintos estilos de juegos.

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La historia y narrativa del juego se apoya en estas habilidades, marcando así un elemento central del juego como es el sistema Echo. Una tecnología única que está instalada en todos los vehículos, y la cual se nos cuenta como una oportunidad para esquivar la muerte, no temiendo a nada y en el que la destrucción no significará el fin. Una forma interesante de justificar lo que ocurre en unas carreras que, en muchos casos, terminan siendo un cambio de batalla.

El sistema Echo nos hace luchar por dos tipos de recursos: Sincronización y Entropía. Una vez los consigamos, y para ello la velocidad alcanzada será de enorme importancia, usaremos el primero para impulsar y proteger, mientras que el segundo potencia dos acciones de combate que reciben el nombre de Strike y Overdrive. Una velocidad que es clave en Screamer, y la cual iremos consiguiendo mediante un sistema de marchas que exige precisión, teniendo que marcar el gatillo en el momento correcto como si estuviésemos recargando un arma en Gears of War, y es ahí donde también consigue destacar el juego de Milestone gracias al buen uso, en el caso de PS5, de la vibración háptica, y que también tendremos que usar para activar los recursos anteriormente mencionados, recibiendo una bonificación si lo hacemos en el momento exacto.

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Un juego que va mucho más allá de su modo historia

La historia de Screamer es uno de los añadidos más destacados del regreso de la saga de Milestone, con una interesante combinación entre secuencias narrativas, cinemáticas y gameplay. Un elenco variado de personajes, y la obligación de jugarlo para ir desbloqueando todo lo que el título tiene que ofrecernos. Una historia que nos ayudará a comprender mejor el juego y dominarlo, preparándonos de esta forma para el resto de modos de juego, ya sean puramente arcade o un multijugador que apunta a ser de enorme importancia para el título tanto online como en local con pantalla partida hasta para cuatro jugadores.

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Desde carreras convencionales, pasando por un modo en el que se nos obliga a llegar a un punto de control en un determinado tiempo y que es todo un guiño al género en una de sus épocas más destacadas. Desafío Overdrive en el que tendremos que mantener este recurso durante el máximo tiempo posible, evitando explotar o clásicos como el Time Attack en el que tendremos que obtener el mejor tiempo. Screamer nos ofrece la posibilidad de jugar entre líderes, miembros de equipo o un frenético todos contra todos, aprovechando de esta forma un plantel de personajes único en el que la compañía italiana ha trabajado para dar un carácter propio y habilidad única a cada uno de ellos.

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