Last Blade 2: Final Edition (Dreamcast)

Fue en aquella época cuando una de sus sagas más famosas, Samurai Spirits (aquí Samurai Shodown), cambió radicalmente y dio a luz un juego de rol que nunca salió de tierras niponas.  El relevo de la serie lo tomó entonces Last Blade (Gekka No Kensi), que con una mecánica y personajes similares apareció en 1997 en los arcades japoneses. De hecho, aunque SNK nunca la presentara como una continuación de aquella, sus seguidores siempre pensaron que se trataba de una especie de "remake", con personajes diferentes, pero la misma mecánica y acción. Esto es cierto hasta el punto de que se ha imitado el estilo musical, los gráficos (personajes muy sólidos, llenos de detalles y credibilidad, y fondos sobrios, sin ostentosidades pero de calidad), los efectos de sonido y la voz del narrador. En definitiva, que podría haber sido la quinta parte de Samurai Shodown, sin la aparición de Ha-Oh Maru, Nakoruru y compañía.

No obstante, la repercusión de esta saga fue más bien discreta. Las 3D se imponían con títulos como Tekken, Virtua Fighter o Dead or Alive, y en las 2D Capcom comenzaba a explotar su serie VS con mayor éxito que su rival, quien poco a poco iba sumiéndose en una profunda crisis de identidad que le ha llevado a nuestros días a estar a punto de desaparecer, tras sus esfuerzos poco agraciados por renovar algunas sagas en pos de las 3D (en la placa Hyper NeoGeo 64).

Last Blade 2: Final Edition es la conversión a Dreamcast de la recreativa aparecida en Japón en 1998, conocida también como "Bakumatsu Rouman Dai Ni Maku: Gekka No Kensi". Y también es el anuncio de que SNK no programará más en la blanca de Sega (a excepción del Mark of the Wolves). Se trata básicamente de un juego de lucha en 2D con armas blancas, en la línea del mencionado Samurai Shodown o el más reciente Guilty Gear X, aunque con la huella característica de SNK, acción trepidante y una dificultad media-alta.

Al tratarse de una conversión "al píxel" de una recreativa que cuenta ya con tres años, se podría pensar que este juego no es capaz de competir con los grandes del género, pero lo cierto es que, pese a que gráficamente no está a la altura de estos, la profundidad de juego es lo que le convierte en un juego a tener muy en cuenta.

Esta segunda parte cuenta con un plantel inicial de 16 luchadores, más cuatro ocultos. En la versión Dreamcast se ha incluido una galería de imágenes y bocetos pertenecientes al mundillo Last Blade (muy al estilo Soul Calibur). También existe la posibilidad de repetir todas las secuencias cinemáticas que se vayan desbloqueando a medida que progresamos en el juego. Como nota curiosa, la versión japonesa trae un pequeño juego de cartas llamado Hanafuda.