La vida en la granja

Se puede decir que la saga Harvest Moon es además de un clásico, una valiente pionera en el mundo del videojuego. Nació hace casi diez años, y por aquel entonces, la variedad de géneros no destacaba por ser especialmente amplia. Y ahora, cuando el rápido crecimiento de la industria ha obligado a muchos estudios a concentrar sus esfuerzos en los géneros más populares, es admirable ver como este simulador de vida rural sigue en plena forma.

Tras su paso por las consolas portátiles emblema (Gameboy y Gameboy Color), y tras dejar además un buen número de títulos en varias consolas de sobremesa, tanto de Sony como de Nintendo, se estrena esta vez en Gameboy Advance. No es que traiga muchas novedades, pero sí toda la esencia de esta peculiar saga, y es que parece que en la granja de Natsume no se pone el sol nunca.

Y es que en una granja hay tanto por hacer... y es esto precisamente lo que mejor refleja la principal característica de Harvest Moon, el inmenso número de tareas y acciones que puedes realizar. La misión es, por supuesto, hacer rentable esta granja. El dinero con el que se empieza basta para comprar unas semillas, que bien plantadas y cuidadas darán pronto sus frutos, que vendiéndolos darán suficientes beneficios para comprar más semillas o... quizás una gallina o una vaca. Y así, cuidando de la granja, quizás en pocos años acabes consiguiendo lo que desde el principio añorabas: una bonita casa en el pueblo, y una feliz familia.

Porque sí, el protagonista (al que se le personaliza con un nombre y una fecha de nacimiento) puede casarse. Flirtear con las chicas del pueblo acabará siendo tan complicado como gestionar la granja y sus inversiones, y es muy importante que no descuides ninguna de estas dos tareas. Al fin y al cabo... nadie quiere casarse con un holgazán que se pasa todo el día en el pueblo, ni con un obseso del trabajo que no sale de su granja.

En el caso de que dispongamos de dinero suficiente, puede que ya hayamos comprado un par de cabezas de ganado, o unas cuantas gallinas. Los animales no se cuidan solos, así que si queremos que produzcan leche o huevos, hay que poner especial atención en alimentarlos bien y cuidar de que no enfermen.

¿Pero y si resulta que es Sábado y nos apetece un día de descanso? Al fin y al cabo eres humano, y un sobreesfuerzo en tus tareas puede acabar con una visita a la clínica y unos cuantos días sin poder trabajar.... En ese caso no hay problema, Harvest Moon ofrece también multitud de opciones para hacer un poco el vago. Un baño en las aguas termales, un paseíto por la montaña recogiendo de paso flores o materiales útiles para el trabajo, o mejor: un garbeo por el pueblo para ver si esa chica a la que le echaste el ojo acaba rindiéndose a tus pies... 

Quizás la mejor oportunidad para mejorar tu relación con las chicas del pueblo sea en las fiestas y celebraciones del pueblo. Hay tres o cuatro en cada estación: desde concursos de cocina hasta carreras de caballos, y es entonces cuando toda la gente del pueblo deja por un día sus tareas y se reúne en la plaza para celebrar el evento a lo grande. Se puede participar en muchos de estos eventos, y cuando no, siempre son una buena oportunidad para mejorar esas relaciones vecinales.

Cada persona del pueblo es un amigo en potencia y conviene llevarse bien con todo el mundo. Al fin y al cabo, son tus vecinos los que te venden las semillas, el ganado, los que mejoran tus útiles de labranza, y los que irán a tu boda el feliz día que te cases.

Todas estas tareas que se pueden realizar, se traducen al final en un manejo muy sencillo. Los controles aprovechan al máximo los botones disponibles en la consola, y toda una multitud de acciones, que normalmente requerirían acceder a un menú secundario, están disponibles con tan sólo presionar un par de botones. Así que es de agradecer como - por ejemplo - se cambia de herramienta simplemente pulsando el gatillo R y el botón B. Es una opción que otros Harvest Moon no compartián y que, todo sea dicho, lentificaba el ritmo de juego, que ya de por si no es precisamente frenético.

En cuanto al sonido, en Natsume se han esforzado por samplear sonidos de animales reales, y aunque quizás suenen un poco enlatados a través de los altavoces 8-bit mono de la GBA, la verdad es que ambientan perfectamente al título. Igualmente las melodías, lo cual es de agradecer tratándose de un título como este, que normalmente proporcionará tantas y tantas horas de juego.

Y para terminar... una sorpresa. Aun a expensas de que Harvest Moon : A Wonderful Life para Gamecube aparezca publicado por estos lares, Friends of Mineral Town ofrece conectividad con su futuro hermano mayor. Esta conectividad se traduce en nuevos personajes y lugares para visitar, que a su vez añaden más opciones al juego (la de comprar piezas de música de los clásicos Harvest Moon, por ejemplo).