Championship Manager 4 (PC)

La interactividad al poder

En los últimos meses la gente de SIGames ha estado puliendo los últimos aspectos del próximo Championship Manager 4, el más avanzado programa de manager de fútbol existente hasta la fecha para ordenador.

La denominación del futuro juego puede llevar a la confusión a más de un usuario. Este Championship Manager 4 (CM4 a partir de ahora) utilizará otro motor distinto a las versiones anteriores del juego. Así, el CM 2001-2002, hasta ahora la última versión del programa, se basaba en el motor del CM3. Ahora, en SIGames, han remodelado todo el motor del juego mejorándolo para el CM4 que saldrá próximamente.

Estas mejoras comienzan a verse en lo primero que llama la atención: el simulador. Una de las críticas más insistentes realizadas a SIGames fue la no inclusión de un simulador, o cuando menos, de un simple visionado del partido, en este juego. Los partidos eran "narrados" por comentaristas, y era el jugador el que tenía que hacerse un esquema mental del desarrollo del partido. Aunque la "narración" tenía un nivel excelente (y además, estaba perfectamente traducida al castellano), para los tiempos que corren ver un simulador de manager de fútbol sin simulador propiamente dicho, daba un aspecto un tanto pobre al programa.

Por eso, a partir de esta edición, se incluirá un pequeño simulador en 2D donde, aparte de la habitual narración en esta serie de programas, se nos mostrará el desarrollo del partido. Los gráficos del simulador son puramente indicativos, es decir, no veremos gráficos excepcionales de un partido como los antiguos juegos de fútbol existentes en las consolas de 16 bits: lo que podremos observar son gráficos planos, como fichas o como el juego de las chapas a los que más de uno jugamos de pequeños. A destacar que en estos partidos ahora tendremos la posibilidad de ver sólo los momentos más interesantes de los mismos, sin la necesidad de ver el encuentro completo, algo útil si tenemos prisa o si tenemos que visionar partidos en los que no nos jugamos nada.

Si en el CM 2001-2002 la novedad más importante fue la ampliación de lo ya existente en este programa (más ligas para jugar, más equipos, mayor número de jugadores, etc.). Con la modificación del motor de juego, las mejoras para esta edición son cambios más sustanciales. El "caballo de batalla" de este CM4 es la interactividad: a partir de ahora hay más posibilidades a la hora de hacer declaraciones a la prensa por tu propia cuenta (sin necesidad de esperar a que ellos te pregunten), a entablar conversaciones con los agentes de los jugadores y no directamente con los jugadores, a ofrecer jugadores a equipos y no sólo ponerlos a la venta, a proponer rivales para la selección nacional cuando se es seleccionador y no sólo a jugar los que la Federación te diga, o a realizar planes de entrenamiento personalizados a las características de cada jugador, y no necesariamente planes generales para un grupo de ellos, por poner algunos ejemplos.

No sería justo tampoco decir que no se ha ampliado nada de lo ya existente con respecto a la versión anterior. En este futuro CM4 se podrá jugar a 39 ligas de todo el mundo, frente a las 26 de la versión anterior, muchas de ellas con varias divisiones inferiores. Austria, Rumanía, Chile, Sudáfrica, Colombia, Perú, o México son algunas de las nuevas incorporaciones, aparte de nuevas categorías como los equipos juveniles de los grandes clubes.

Gráficamente, el juego presenta un aspecto renovado. Aunque estéticamente es muy parecido a anteriores versiones, ahora se podrá modificar la resolución de pantalla, y es mucho más flexible a la hora de crear y adaptar nuevas "skins" para el mismo. Hacer pantallas con los colores de nuestro equipo de fútbol favorito será mucho más fácil, más teniendo en cuenta el tutorial ya existente que se puede consultar a través de la página web de los autores del programa. Y esto nos lleva a otro punto: el apoyo a la comunidad de usuarios. El juego todavía no está a la venta en ningún país europeo y, sin embargo, los chicos de SIGames ya nos están presentando tutoriales y una extensa documentación sobre el mismo.

Por desgracia, los fondos de pantallas seguirán sin mostrarnos escenas de fútbol profesional, como ya ocurriera el año pasado. Los problemas por derechos de imagen están a la orden del día, y aunque hay algunos clubes británicos que han cedido gustosamente imágenes suyas, ninguno de estos equipos son de los que se pueden considerar como "punteros" en el fútbol internacional.

Lógicamente, las mejoras que se nombran en el juego repercuten directamente sobre el equipo necesario para su correcto funcionamiento. Un Pentium III a 600 Mhz. y 64 Mb. de RAM serán los requisitos mínimos de este programa. En SIGames han asegurado que este equipo tendrá un rendimiento semejante con el Pentium 233 y el CM 2001-2002. Esto hablando de PC, por supuesto, porque entre las novedades está la inclusión de una nueva versión para los Macintosh.

Y entre estas nuevas versiones, no hay ninguna dedicada a las consolas. No habrá versiones de X-Box (recordemos que existió un CM 2002-2003 para esta consola) ni en PSOne (existió una versión del CM2001 Quiz) ni en PS2 (a pesar de los primeros rumores iniciales) ni en GameCube...

En breve veremos si el juego merece la expectación que está creando entre sus incondicionales. De momento, parece que va por buen camino. La demo del juego, sacada al público el pasado día 28 de febrero, ha provocado que se sature la web oficial de SIGames cayéndose de forma más o menos continuada.