El Ray Tracing en móviles: Los nuevos Samsung tendrán tecnología de trazado de rayos

Es el término de moda en la 9ª Generación de Videojuegos: Acudiendo a una definición de manual, el trazado de rayos o Ray Tracing es “un algoritmo para síntesis de imágenes que calcula el camino de la luz como píxeles en un plano de la imagen y simula sus efectos sobre las superficies virtuales en las que incida”.

Ray Tracing

O sea, un sistema empleado para mejorar la iluminación en los juegos que se aplica a las sombras, los reflejos y demás, tanto en el escenario del juego como en los elementos que lo componen, desde un reflejo en una superficie metálica, acristalada o acuosa -como los charcos de Spider-Man Miles Morales en PS5- a efectos atmosféricos o iluminación difusa -la luz que rebota en superficies, que se refleja en otras, y crea de esta manera una fuente de iluminación indirecta y más fotorrealista.

Esta técnica es capaz de producir imágenes con un alto grado de realismo, de una forma mayor que el renderizado mediante líneas de exploración tradicional, aunque exige muchos más recursos, motivo por el que lo vemos en las consolas y sistemas más potentes. De hecho lleva tiempo entre nosotros, pero es a partir de las gráficas RTX 20 de 2018 cuando Nvidia empieza a impulsar el Ray Tracing.

Como resultado, en equipos PC de alta gama, PS5 y y Xbox Series S/X tenemos juegos que ya usan el trazado de rayos. Pero, ¿y los móviles? ¿Puede un smartphone con esta tecnología?

Ray Tracing en móviles Samsung

Como se ha anunciado justo hoy en el evento Computex Taipei en Taiwán, AMD se ha asociado con Samsung para suministrar la tecnología gráfica RDNA 2 a un sistema en chip para móviles Exynos, lo que podría aumentar el rendimiento de la GPU en los teléfonos estrella de Samsung. De momento no hay muchos detalles sobre el chip o los productos en los que se utilizará, pero AMD describe el chip como un "SoC Exynos de nueva generación" y dice que Samsung proporcionará más información más adelante en 2021.

La GPU utilizará la arquitectura RDNA 2 de AMD, que permite funciones como el trazado de rayos y el sombreado de tasa variable. AMD dice que llegará a "dispositivos móviles emblemáticos. El siguiente lugar en el que se encontrará la RDNA 2 será el mercado de los teléfonos móviles de alto rendimiento", señaló la directora general de AMD, Lisa Su, en su presentación el escenario.

"AMD lleva varios años colaborando con el líder del sector, Samsung, para acelerar la innovación gráfica en el mercado de los móviles, y nos complace anunciar que llevaremos una IP gráfica personalizada al próximo SoC móvil insignia de Samsung con capacidades de trazado de rayos y sombreado de velocidad variable. Estamos deseando que Samsung ofrezca más detalles a finales de este año".

Exynos + Ray Tracing

Exynos es la marca que Samsung utiliza para sus propios procesadores. En EE.UU. y otros mercados, los móviles Galaxy de Samsung llevan SoCs Snapdragon de Qualcomm, mientras que el resto del mundo los modelos que nos llegan montan procesadores Exynos. Los modelos Exynos suelen considerarse ligeramente menos potentes que sus equivalentes de Qualcomm, por lo que ha sido una sorpresa que Samsung decidiera cambiar a la variante Snapdragon del Galaxy S20 en su mercado nacional, Corea del Sur.

Se desconoce si la solución móvil de AMD proporcionará beneficios tangibles sobre las GPU Adreno de Qualcomm. Pero con esto del Ray Tracing -y el márketing que puede generar- y prestar su última arquitectura RDNA 2, AMD ciertamente está poniendo las expectativas en alto para los futuros dispositivos de Samsung.

La duda es, de nuevo, ¿podrán los móviles presentar un Ray Tracing eficiente? ¿Veremos juegos y experiencias -por ejemplo en la app de Cámara- que aprovechen el trazado de rayos bien?