Este chat te cobra dinero por cada letra escrita, ¿experimento social o argucia sacacuartos?

WhatsApp, Messenger, Telegram, iMessages, Google Hangouts… Apps, plataformas y servicios para chatear hay muchos en la época actual. Ya desde principios de siglo, el MSN Messenger y los chats IRC nos permitían hablar gratis aunque sólo delante de un PC. Si querías hablar desde el móvil, tenías que enviar un SMS que valía dinero. Pero cuando WhatsApp y cia llegaron, todo eso cambió y la mensajería instantánea era posible desde el smartphone mismo. Enviar mensajes hace años que es gratis, aunque el empresario Marc Köhlbrugge ha querido volver a la época de los SMS.

Expensive Chat, un servicio de chat de pago

¿Pagarías por chatear si el escribir cada letra te costase dinero? ¿Qué tipo de mensajes enviarías? Esta es la pregunta que Köhlbrugge se hizo, y la mejor forma de contestarla fue creando el Expensive Chat, que como su propio nombre indica es un ‘chat caro’, porque vale más dinero que ningún otro chat en el mundo. Y es que aquí no se paga por un acceso premium ni por una tarifa mensual. Aquí se paga por mensaje, o mejor dicho: se paga por cada carácter escrito, por lo que cada letra y número, emoji o icono que componen un mensaje valen dinero a razón de 1 centavo (0,01 dólar - 0,0088 euros).

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Suena a chiste, ¿no? Pagar por cada carácter que escribes en un chat que parece propio de la era 1.0, con una interfaz super básica propia del Internet de hace 20 años. El chat, que acepta tarjetas de crédito y débito, muestra a la izquierda un listado de clasificación con los usuarios que más dinero llevan gastado, porque sí: hay gente que se está gastando pasta en esto. De hecho hay un ruso que lleva invertidos 36,10$, lo que significa que ha escrito bastante. Ahora mismo hay de media unas 100 personas online -la cifra va cambiando, y el total de dinero recaudado por el Expensive Chat es de más de 400 dólares ya. Pero, ¿hacia dónde va a parar el dinero?

Una forma divertida de sacarte un dinerito

¿De quién son esos 400 dólares? Pues del propio creador del Expensive Chat, Marc Köhlbrugge, que define su creación como un experimento social para “ver qué pasa en una sala de chat cuando esta no es gratis para todo el mundo, sino que cada mensaje te cuesta dinero de verdad“, es el beneficiario de todo y lo reconoce señalando que la razón real no es un experimento social ni nada, sino que parecía “una manera divertida de ganar un poco de dinero extra”.

Pero el autor va más lejos, y piensa en su producto como algo que podría ser utilizado por figuras públicas, gente famosa y celebridades que busquen tener sus propios chats de pago, “por ejemplo chatea con Kanye West, 10 dólares el mensaje y el dinero va hacia sus causas benéficas“. La verdad es que pagarle a un desconocido 1 centavo por letra de mensaje suena absurdo, pero ¿cuántos/as fans estarían dispuestos a pagar más por chatear con sus ídolos, cantantes o Youtubers favoritos/as?