Congresistas condenan el espionaje de Facebook a adolescentes

Justo ayer saltaba la liebre: La web TechChrunch se hacía eco de un programa de investigación de Facebook utilizado para recabar datos de uso de un demográfico. Llamado Facebook Research, se trata de un programa de pruebas en el que se paga a usuarios jóvenes a cambio de que estos les permitan acceso total a sus smartphones. Según un informe de TechCrunch, la compañía de Zuckerberg ha estado pagando un máximo de 20 dólares (unos 17,5 euros) al mes a usuarios de entre 13 y 25 años a cambio de instalar una app llamada Facebook Research en sus móviles, ya sean iOS o Android. Esta app monitoriza el móvil y la actividad web y envía todos esos datos a los servidores de Facebook.

“Poner escuchas no es investigar”

¿Qué hace esta app al móvil? Pues Facebook Research instala un certificado root personalizado que le da a Facebook permisos para leer correos, mensajes privados del usuario, las búsquedas que ha hecho en web y toda su actividad de navegación online. Y encima puede hacer a distancia una captura del historial de compras en Amazon del usuario y auto-enviárselo a sus servidores. Claramente, este programa parece violar las políticas para desarrolladores de Apple al usar certificados de empresa que granjean un acceso completo a los iPhones, ya que su instalación está prohibida en móviles de clientes.

Al ser informados de esto, varios congresistas de los Estados Unidos se han pronunciado inmediatamente en contra de Facebook Research. El senador demócrata por el estado de Connecticut, Richard Blumenthal, ha señalado que “poner escuchas a adolescentes no es investigar, y jamás debería ser permisible. En vez de aprender su lección cuando han sido pillados espiando a los consumidores usando la supuestamente ‘privada’ app Onavo VPN, Facebook le cambió el nombre a esta aplicación intrusiva y circunvino los intentos de Apple de proteger a los usuarios de iPhone“.

Facebook Research fuera de iOS

Josh Hawley, senador republicano por Missouri que en su primer año ya se ha posicionado como una voz conservadora firme sobre la tecnología, fue más tajante en su mensaje de Twitter: "Espera un momento. ¿Facebook PAGÓ a adolescentes por instalar un dispositivo de vigilancia en sus móviles sin decirles que le daba a Facebook poder para espiarles? Y eso con algunos niños de apenas 13, ¿en serio?”.

El demócrata Frank Pallone Jr., Representante de los Estados Unidos para el 6º distrito del Congreso de New Jersey, manifestó que la privacidad de los datos será una prioridad, alegando sobre Facebook Research que “los padres advierten a sus hijos de que tengan cuidado con los extraños que les ofrecen caramelos. Aparentemente eso debería aplicarse también a Facebook“. Ahora mismo, Facebook Research permanece retirado de la App Store de iOS, aunque sigue activo en Android.