Conduit 2
High Voltage Studio vuelve a probar suerte con su franquicia más reputada hasta el momento, The Conduit, a través de una secuela que se mostraba hace pocos días a puerta cerrada. En ella hubo ocasión de atender a las novedades jugables, centradas en mejorar la experiencia multijugador, así como de ver el nuevo sistema narrativo que se utiliza para transmitir la historia a los jugadores, sin duda uno de los puntos débiles del original. Sin hacer mucho ruido prosigue el avance de un título que a buen seguro se convertirá en el centro de toda la atención mediática dentro de unos meses. Así será Conduit 2: acción, sigilo, ciencia ficción y una buena dósis de adrenalina para los usuarios de la sobremesa de Nintendo.
Dicen algunos que la escasez de shooters en los meses posteriores al lanzamiento de Wii motivó que High Voltage Studios se plantease seriamente desarrollar un título que aprovechase las posibilidades del sensor de movimientos de la consola de Nintendo. Se ha llegado a escribir que The Conduit estaba destinado a convertirse en el referente no sólo de la consola, sino del género, incluyendo en este saco las siempre odiosas comparaciones entre éste o aquél título. No obstante, los padres de la criatura siempre han defendido que esta obra fue planteada como un primer paso, el pistoletazo de salida de un proyecto que seguramente no llegaría a su punto más álgido hasta que pasasen algunos años. La colaboración de SEGA en el proceso creativo fue el detonante del enorme interés que suscitó entre la prensa especializada, que una vez aparecido el título alrededor del mundo dejaría de lado los acontecimientos que han tenido lugar de ese momento en adelante.
Desconocemos los motivos por lo que Conduit 2 no goza de la popularidad de su antecesor, aunque por alguna extraña razón parece que existen pocas esperanzas de ver un shooter que realmente sea capaz de sorprender a los que reniegan de la capacidad de Wii tanto en lo que respecta al nivel gráfico como al jugable. Quizás conscientes de ello, High Voltage se ponía manos a la obra en el proceso de desarrollo de una secuela en la que se pone sobre la mesa un planteamiento muy similar al que veíamos hace un año en The Conduit. La idea pasa por crear un juego de disparos en primera persona que combine un buen modo en solitario, mejorando el nexo argumental (uno de los aspectos más criticados del original) con las bondades que ya mostraba el plano multijugador, todo ello unido a un sistema de control personalizable como pocas veces se ha visto antes en el catálogo de la consola.
Para ello cuentan con el inestimable apoyo económico de SEGA, que ha dado vía libre a los chicos del estudio para introducir toda clase de novedades, esta vez notablemente superior al que fue proporcionado para la creación de The Conduit. ¿Qué quiere decir esto? Más dinero se traduce en mejores efectos gráficos, más explosiones, mayor variedad de armas, una trama que probablemente busque la originalidad como punto de partida y, lo que es más importante, servidores más rápidos, habilitados para que jugadores de todo el mundo se puedan ver las caras sin sufrir ni un segundo de retraso entre partida y partida. En resumidas cuentas: High Voltage cuenta con mejores herramientas de trabajo, pero no necesariamente con nuevas ideas que hagan de este título el imprescindible que fue el primero. Por suerte, desde el estudio aseguran que se están 'escuchando las peticiones' que los aficionados realizan desde la comunidad oficial, en la que encontramos una cantidad ingente de material que revisamos a continuación.
Han vuelto
Si algo dejaba claro High Voltage Studios durante la presentación oficial del título, que tendría lugar a puerta cerrada, era la necesidad de crear un argumento que el jugador fuese capaz de asociar automáticamente con la franquicia. En este punto fallaba el original, no tanto por el estilo que se empleaba para transmitir la historia como por los elementos de los que ésta estaba compuesta. Un héroe anodino mezclado con un argumento visto mil y una veces en producciones cinematográficas ofreció un resultado estéril, que con el paso del tiempo ha demostrado ser incapaz de sostenerse por cuenta propia. A los dos días de jugar, The Conduit se convierte en una experiencia exclusivamente centrada en la jugabilidad, uno de los puntos que menos ha convencido al estudio a la hora de revisar su trabajo. A raíz de esta consideración se comenzaba a trabajar en el guión de la secuela, cuyos puntos clave eran descubiertos ante el gran público sin hacer especial hincapié en ninguno de ellos.
Por un lado se confirma la presencia del héroe original, que volverá a verse obligado a hacer frente a una nueva invasión alienígena. Por el otro, la presencia de utensilios esenciales para el devenir tanto del argumento como de la jugabilidad misma, entre los que cabe destacar la presencia del ASE, el pequeño cilindro que permitía explorar en profundidad cada recoveco del mapeado al tiempo que se descubría material alienígena oculto y de un arsenal en el que una vez más se volverá a combinar la presencia de armamento real con otro imaginario que hace uso de energía alienígena para su funcionamiento. El protagonista deberá acudir de un punto a otro del escenario mientras da buena cuenta de los enemigos que aparecen en pantalla. Ahora cuenta con nuevas estrategias, de uso obligatorio tanto por exigencias del guión como por la amplitud del mapeado, considerablemente más explorable que en el pasado.
La mayor amplitud de los escenarios es una de las primeras muestras de la potencia del motor gráfico Quantum 3, que como comentábamos antes ha recibido una inyección monetaria para mejorar su rendimiento en todas las facetas. Las más evidentes, a juzgar por la demostración que fue mostrada in situ, se encuentran en la dinamización de las texturas, así como en un mejor uso de la iluminación durante las fases de acción. De esta forma de espera solucionar un problema latente en el original (una tasa de frames pelín por debajo de lo exigible), así como mayor agilidad durante las partidas multijugador. Lo mismo sucede con las escenas encargadas de narrar el argumento, que ahora formarán parte imprescindible del conjunto. Durante la presentación hubo ocasión de disfrutar de varias escenas en las que bien fuese por radio o en presencia directa, el héroe interactuaba con personajes secundarios aún por desvelar.
Junto al motor gráfico y a la mayor amplitud de opciones de personalización, con el uso del Wii MotionPlus aún por confirmar, a High Voltage Studios le quedaba por mostrar las novedades jugables que realmente tendrán efecto durante las partidas, las que el jugador pueda palpar cuando el título vea finalmente la luz en el mercado. Destacaremos dos: la mayor amplitud de escenarios, divididos en varios niveles (lejos quedan los correpasillos del original), un hecho que por fuerza mayor obligará a los usuarios a explorar los mapeados lejos de centrarse en eliminar a los enemigos, que por cierto ahora harán uso de una Inteligencia Artificial mejorada, con nuevos comportamientos de los que hasta ahora se ha visto muy poca cosa.
Lo que sí se ha mostrado son las nuevas posibilidades móviles del protagonista. El héroe será capaz de utilizar muebles para protegerse, lo que le permitirá mayor rango de acción. Si en el pasado la mayoría de los enfrentamientos eran obligatorios, aquí será el jugador el que decida si le conviene atacar a las unidades enemigas más próximas o, por el contrario, salir corriendo por medio de una embestida que le ofrecerá varios segundos de escape. Pese a la aparente inutilidad de lo descrito, los acérrimos del original encontrarán en estos añadidos un valor de interés para entender qué les depara en el plano jugable. Del mismo modo se añaden controles alternativos para herramientas a distancia (puestos de vigilancia), como también artilugios defensivos para impedir recibir daños de los adversarios.
Apoteosis Online
Desde High Voltage Studios no han querido dejar escapar ni un detalle sobre las posibilidades Online de las que esta vez hará gala el título, empezando por la posibilidad de jugar con 12 amigos al unísono, además de contar con el apoyo del Wii Speak entre los periféricos que amplían las funciones de internet en la consola de Nintendo. Donde más énfasis ha puesto el estudio norteamericano ha sido en el sistema de clases, que esta vez contará con jugosas novedades, así como en el nuevo sistema de trueques que mediante monedas hará posible que el jugador adquiera nuevas piezas para su equipamiento, desde armas a armaduras. El traje que porta el héroe puede ser modificado para ofrecer mejores condiciones durante el combate, aunque para ello será necesario adquirir experiencia en combate.
El mejor complemento del Online es, no obstante, la mejora que se ha realizado en el Quantum3, con la consiguiente ausencia de ralentizaciones, lo que también ha llevado a una notable mejora en el sistema de seguridad, que como comentábamos anteriormente requería una revisión obligatoria tras los problemas experimentados en el pasado. El estudio ha asegurado que con el paso del tiempo se seguirán ofreciendo datos precisos sobre el Online, que de momento se ha convertido en la modalidad que más y mejor ha cuidado el equipo a falta de conocer más detalles sobre el argumento, explicado grosso modo durante la presentación. Queda por comprobar también de qué forma responde la comunidad de usuarios a los cambios mostrados. Resta mucho tiempo hasta que Conduit 2 vea la luz en Estados Unidos (país de origen), previsto originalmente para otoño de 2010, aunque teniendo en cuenta los retrasos que ha sufrido absolutamente toda producción que ha llevado el sello de los norteamericanos, es mejor armarse de paciencia hasta la llegada del E3, donde probablemente se descubran todas las armas de esta interesante propuesta.
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