World of Warcraft: Los Secretos de Ulduar

Se ha hecho de rogar, pero el parche 3.1 ya está aquí. Nunca antes World of Warcraft había estado más de 5 meses sin recibir una actualización de contenido, y es por eso que los millones de jugadores de todo el mundo que diariamente se adentran en las tierras de Azeroth andaban ya ansiosos por descubrir nuevos retos en el MMORPG de Blizzard. El parche 3.1, títulado "Los Secretos de Ulduar", introduce a World of Warcract cerca de 1 giga de novedades, tanto a nivel de nuevo contenido como de ajustes de todo lo que incorporó el parche correspondiente a la última expansión Wrath of the Lich King.

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Con motivo de este especial acontecimiento dentro de lo que es el día a día del exitoso MMORPG, hemos tenido la ocasión de charlar con los máximos responsables del constante desarrollo de World of Warcraft: Greg Street (Ghostcrawler), diseñador jefe de World of Warcraft y encargado del balanceo de las distintas clases del juego, y Cory Stockton, responsable del desarrollo de las mazmorras y máximo artífice de lo que es la mayor novedad del parche 3.1, Ulduar. Así pues, os dejamos con una entrevista que seguro aclarará todas las dudas que giran en torno al primer gran parche después del lanzamiento de Wrath of the Lich King.

A grandes rasgos, y antes de profundizar en los diversos apartados, ¿qué nos aporta el parche 3.1 a los jugadores de World of Warcraft?

Bien, como ya sabéis, el parche gira en torno a la nueva mazmorra, Ulduar, así que podríamos decir que esa nueva "raid" es la mayor novedad. Sin embargo, hemos introducido un sinfín de novedades, entre las que se encuentran el Argent Tournament que se desarrollará a partir de ahora en Icecrown, una cantidad masiva de nuevos objetos que conseguir, la doble rama de talentos, diversos modos de dificultad adicionales para los 14 jefes de Ulduar, nuevos logros... en definitiva, mucho contenido para cualquier tipo de jugador.

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Ahora que mencionáis la doble rama de talentos, y partiendo de la base que desde el lanzamiento de World of Warcraft una de las características del diseño de las clases era que prácticamente todas ellas podían desarrollar diversos roles dentro de la batalla, ¿por qué ha tardado tanto en introducirse una funcionalidad tan deseada como ésta?

Aunque bien es cierto que que ya en el pasado varias clases podían considerarse híbridas en cuanto a su rol en la batalla, no ha sido hasta hace bien poco cuando realmente todos esos roles resultaban realmente viables. Antes de The Burning Crusade, nuestra intención era la de que un guerrero fuera un tanke, y un sacerdote un curador. Había alternativas, sí, pero no estaban balanceadas ni mucho menos como lo están ahora. No cuidábamos de la misma forma todas las ramas de talentos. Sin embargo, y sobretodo tras el lanzamiento de Wrath of the Lich King, sí creemos que ahora cualquier clase puede ser viable en más de un solo rol, y es por ello que es ahora cuando nos hemos decidido a implementar esta función, que permitirá a todos los jugadores cambiar de forma rápida de talentos y glifos sin tener que pasar cada vez por el entrenador de clase.

Muchos jugadores, sobretodo lo más experimentados, se quejaron sobre la poca dificultad que presentaba Naxxramas y, en general, la mayoría del contenido PVE que introdujo la última expansión. ¿Podríamos decir que Ulduar será la mazmorra que los jugadores más "hardcore" estaban esperando?

Sí, sin ningún tipo de duda. Naxxramas había sido la mazmorra más difícil del juego antes de la salida de The Burning Crusade, y la realidad es que muy poca gente llegó a avanzar en ella. Quisimos hacer de Naxxramas en su versión para 25 personas una mazmorra accesible para todos los jugadores, y si además tenemos en cuenta que el contenido de la misma era prácticamente el mismo que el de la versión antigua, es normal que los más experimentados echaran de menos algún reto más. Sin embargo, y como decíamos, Ulduar sí puede considerarse una mazmorra ideal para este tipo de jugador, pues los jefes que la habitan tienen, tal y como pasaba con Sartharion, diversos modos de dificultad para los clanes que quieran conseguir el mejor equipo posible.

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¿Y qué hay de los jugadores ocasionales? ¿Qué encontrarán en el parche 3.1?

Además de la versión para 10 jugadores de Ulduar (más sencilla que la versión "25-man"), hemos introducido el Argent Tournament, un torneo que como os decíamos se llevará a cabo en Icecrown, y que permitirá a cualquier jugador participar en batallas encima de una montura. En el evento participarán diversas facciones con las que podremos acceder a nuevas misiones y objetos, que no se centrarán únicamente en equipo para PVP, sino que también habrá monturas, mascotas, tabardos, títulos y un montón de útiles que conseguir para los que no quieran centrarse en el contenido de Ulduar.

Uno de los mayores reconocimientos que la prensa especializada dimos a Wrath of the Lich King fue la mejora gráfica que se experimentó con el nuevo sistema de sombras en tiempo real y el detalle que se había plasmado en prácticamente todo Northrend. Sin embargo, hemos visto que el parche 3.1 incorpora además nuevas texturas en alta resolución. ¿Qué podéis comentarnos al respecto?

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Como bien has dicho, "Los Secretos de Ulduar" aumenta la resolución de muchas de las texturas destinadas a vestir las armas y armaduras a 512. Con esto, logramos una mayor nitidez y definición, aumentando el detalle. Además, la mayoría de los nuevos objetos que podréis conseguir ya sea en Ulduar o en el Argent Tournament poseen nuevos modelos, más detallados que los que habíamos visto hasta ahora en World of Warcraft.

Otros MMORPG punteros como Age of Conan o El Señor de los Anillos Online han apostado por las posibilidades que brindan las librerías de DirectX 10 o PhysX. ¿Hay intención de incorporar mejoras similares en World of Warcraft?

Desde luego que nuestra intención es mejorar progresivamente el aspecto gráfico de World of Warcraft, pero los mayores cambios se producirán siempre con el lanzamiento de las expansiones, dejando los parches para los ajustes menores.

Centrándonos ahora en el "lore" del universo Warcraft, ¿qué hay de Arthas? Lo último que supimos de él es que había sido atacado por los "Forsaken", ¿estará presente en el desarrollo de Ulduar?

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Sí, aunque de forma no directa y presencial en forma de jefe, durante la trama de Ulduar veréis qué nuevos pasos está tomando Arthas, aunque para enfrentaros a él tendréis que esperar al último parche de Wrath of the Lich King.

¿Qué tipo de mazmorra será Ulduar? ¿Un estilo abierto similar al de Naxxramas o por el contrario una vuelta al pasado en forma de mazmorra lineal al más puro estilo Molten Core o Blackwing Lair?

Podríamos decir que es una combinación de los dos estilos. Se abrirán diversos caminos por los que avanzar en la mazmorra, pero cada uno de ellos seguirá un desarrollo lineal, con el fin de darle más importancia a la historia y a la evolución de la misma mientras los jugadores van derrotando a los jefes. También nos gustaría añadir otra de las novedades de el parche, y es que por primera vez vamos a incorporar mapas para todas las mazmorras del juego. El tamaño de Ulduar es enorme, así que hemos considerado oportuno ahora sí incluir mapas para ayudar a la orientación de los grupos dentro de las mazmorras.

Tal y como hemos visto en la lista de notas oficiales del parche, otro de los aspectos importantes a destacar del parche 3.1 es la cantidad de ajustes que habéis hecho en todas las clases. Sin embargo, nos llama la atención la enorme lista de cambios que se han aplicado al Death Knight. ¿A qué es debido? ¿Está siendo muy difícil balancear esta nueva clase con las demás?

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Si te somos sinceros, creemos que el Death Knight estaba totalmente "overpowered" durante el 3.0, especialmente en los grupos de arena 2 contra 2. Hay que entender que la clase es nueva, lleva apenas unos meses en el juego, y está "compitiendo" con clases que llevan más de 4 años ajustándose y adaptándose a las evoluciones del juego. Si a esto le sumamos el hecho que el Death Knight está diseñado para que todas y cada una de las tres ramas de talentos sean capaces tanto de hacer daño como de resistirlo (tankear), es lógico pensar que aún nos queden cambios que aplicar para encontrarle el sitio ideal a la clase. Creemos que con el parche 3.1 hemos conseguido ajustar muchísimo la clase, tanto en funciones PVE como PVP.

Más allá del Argent Tournament que antes nos habéis descrito, ¿qué les espera a los jugadores que enfocan sus horas de juego en Azeroth centrándose en el ámbito PVP del juego?

Creemos que mucho. De entrada, durante las próximas semanas se iniciará la nueva sesión de arenas, que traerá nuevos objetos, armas y armaduras con unos requisitos para conseguirlos ligeramente cambiados. Además, con el 3.1 hemos añadido también un nuevo jefe en Vault of Archavon, Emalon the Storm Watcher, situado en una nueva ala del recinto, Hall of Repose, de modo que los que disfrutan con el PVP no tengan que descartar enfrentarse a nuevos jefes.

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Y ahora una pregunta de las que no gustan tanto: a lo largo de los últimos meses, y plasmando una situación que se ha sufrido constantemente desde nuestro país, los jugadores españoles se han quejado de la ingente cantidad de "lag" que había en las horas punta, especialmente en mazmorras como Naxxramas. ¿A qué han sido debidos estos problemas? ¿Se solucionarán con el 3.1?

Sí, somos conscientes de que la experiencia jugable no ha sido la mejor en Naxxramas, y eso es debido a que los pilares base de la mazmorra fueron diseñados hace años, cuando no se esperaba que tanta gente estuviera jugando a la vez en la misma zona. Naxxramas para 40 personas era una mazmorra minoritaria, y ahora es la mazmorra a la que todos pueden acceder nada más alcanzar el nivel 80, de modo que los servidores no han estado a la altura para soportar de forma eficiente este cambio de contexto. Sin embargo, también creemos que ese "lag" acabará con el 3.1: Ulduar ha sido una mazmorra diseñada desde cero, y se han tenido en cuenta (en lo referente al código que da vida a la zona) todos los problemas que hemos comentado antes para que no se vuelvan a ocurrir en la nueva "raid". Esperamos lograrlo.

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