Verano de espinilleras

FIFA 08 nos dejó con un gran sabor de boca después de anteriores versiones que necesitaban grandes mejoras. Estábamos ante una gran base jugable y técnica, que estaba claro sería aprovechada para posteriores FIFA's y otros juegos de la saga, como este que nos ocupa hoy. Nadie puede dudar que desde que la ahora ya actual generación está entre nosotros, EA Sports ha sabido amoldarse y actualizarse para los tiempos que corren, quedando Konami bastante descolgada en todos los sentidos.

Este UEFA EURO 08 que nos ocupa a día de hoy es una prueba más de que los desarrolladores de EA están intentando y poniendo todo su empeño en mejorar una saga que desde hace muchos años se encuentra como punto de referencia, no siempre como el mejor juego de fútbol (de hecho ha pasado varios años a la sombra de los PES), pero sí en cuanto a fama y potencia publicitaria. El golpe de mano dado este año con la versión 08 de FIFA ha sido claro, justo y totalmente necesario.

UEFA EURO 08 viene para demostrarnos que FIFA 08 es un buen juego, pero como sabíamos todos mejorable. Y no hay más que ver este programa para darse cuenta de que se puede lograr optimizar con unos meses más de desarrollo, y ahora mismo ya nos estamos preguntando lo que se puede lograr en la próxima versión 09 del simulador anual de EA Sports. La expectación será máxima, después de ver lo que han podido hacer con este juego.

Además, no estamos ante un simple  'avance' de lo que puede llegar a ser el nuevo FIFA 09, si no que los chicos de EA han tomado cartas en el asunto y se han tomado muy en serio este acontecimiento como es la Eurocopa de Naciones de este año. Para ello, han introducido modos de juego nuevos y mejoras y nuevas opciones en los modos on-line, algo que ya los dejaba bastante por encima de su competencia en FIFA 08 y que ahora simplemente deja en cueros al juego de Konami.

Eso no quita para que no veamos detalles que no sean justos, o que aún quedan mejoras por implementar en diversos apartados, pero se tratará a su debido tiempo. Mientras, disfrutemos de todo lo que una Eurocopa puede ofrecernos. Goles, emoción, tensión, espectáculo y mucho, mucho fútbol. ¿Será este año de verdad el de nuestra selección? Eso no lo sabemos, pero sí sabemos cuál es la calidad de este título. Lee nuestro completo análisis…

G r á f i c o s  .-
Basado visual y técnicamente en lo visto en FIFA 08, este programa ha mejorado ciertos apartados que en el juego nombrado quedaban en un nivel inferior al del resto de secciones. Hay razones para pensar que lo que no se ha podido lograr en este UEFA EURO 08 sí se podrá alcanzar en el próximo FIFA 09, ya que con los meses de desarrollo que ha llevado realizar este juego hemos visto detalles optimizados que seguramente se sigan puliendo en la siguiente versión.

Por empezar por algún lado, el engine gráfico sigue mostrando un desarrollo de los partidos de lo más fluido, y los 60 cuadros por segundo están más que asegurados. No hay momentos de bajón de frames en juego, ni durante las tomas de área con gran cantidad de jugadores a la vez, ni con las cámaras más alejadas, ni con el enfoque típico del modo 'be a pro'. La suavidad está fuera de toda duda, y eso es muy de agradecer.

Los jugadores mantienen la fisonomía de FIFA 08, esto es, con unas proporciones por regla general realistas. Se mueven de forma bastante suave y las animaciones se han ampliado en controles y remates. También encontramos más fluidez en sus movimientos al girarse sobre sí mismos, o una realista dinámica de sprint donde veremos cómo alcanzan una velocidad punta progresiva y no desde la primera zancada (sin embargo, la animación de correr sigue siendo algo forzada). Los remates de cabeza también son algo mejores, y los porteros alternan grandes paradas con pifias un tanto ilógicas, aunque por regla general se comportan de forma efectiva.

En cuanto a los jugadores, seguimos 'sufriendo' el gusto de EA Sports por sus texturizados faciales, que en una pequeña minoría sí se asemejan a sus homónimos reales, pero un porcentaje alto no tienen nada que ver con los jugadores que vemos por la televisión. Ni en su cara, ni en su complexión, ni en su envergadura. Lo que peor ha quedado ha sido el pelo de los jugadores por regla general, con un acabado feo y para nada realista. En el sentido contrario, tenemos que agradecer que ahora las repeticiones y las cinemáticas casi no sufren ralentización alguna, muy distinto de lo que veíamos en FIFA 08.

En este sentido, tenemos que decir que se han añadido gran cantidad de cinemáticas distintas para los diversos momentos que se viven en cada partido. Faltas, tanganas, penaltis, celebraciones, discusiones entre compañeros, porteros que llaman la atención a sus defensas,… hasta podremos ver las cinemáticas de los seleccionadores dando órdenes desde la banda (con nuestro Luis Aragonés al frente) mientras hay un saque de banda o el balón simplemente está parado. En juego lamentablemente tenemos que decir que ni aparecen ellos ni los jugadores suplentes en los banquillos, cosa muy rara pero ya vista en anteriores juegos… una lástima.

La pelota sigue manteniendo una  casi total independencia con respecto a los jugadores en casi todo momento, excepto algunos movimientos mecanizados que todavía no se han mejorado. Quitando los saques del portero con la mano y algún efecto extraño, el esférico se comporta de forma muy natural, sobresaliendo su física en los campos húmedos por la lluvia que cae en ese momento, viendo cómo se para el balón sobre los charcos, o cómo bota y 'vuela' sobre el césped mojado. Y es que en esta ocasión sí se han añadido elementos climatológicos como la lluvia, cosa que no había en el anterior juego de EA Sports.

Los estadios y público no han sufrido casi ninguna modificación, aprovechando el buen acabado de ambientación de FIFA 08 y añadiendo estadios donde se disputará la competición este verano (en fases clasificatorias con selecciones bastante débiles podremos jugar en estadios pequeños y al lado de la montaña). Además, las cámaras siguen la acción de forma suave, añadiendo una visión más panorámica para un mejor control de las jugadas y del centro del campo. Sigue siendo la estrella la cámara dinámica vista en el 'Be a Pro' de este año, manteniendo su mecánica de movimiento y su aproximación al jugador en el momento en que éste se acerca al área contraria.

En resumen, se mantiene la calidad visual de FIFA 08 pero se mejoran ciertos puntos como la respuesta de los jugadores, sus movimientos de control, los centros y los remates. Las cinemáticas ahora ya no ralentizan casi en ningún momento y el balón sigue siendo ese ente independiente en casi todo momento. Hay cosas por mejorar, pero de la versión 08 salida hace unos meses a ésta que hoy nos ocupa ya se notan las mejoras, aunque sigue habiendo fallos claros que hay que optimizar. Aún así, está claro que este UEFA EURO 08 entra por los ojos desde el primer momento.

M ú s i c a  .-
Como en todos los FIFA, variada, de calidad y extensa lista de temas musicales para amenizar los menús de los partidos. Encontramos varios géneros en el juego y, desde luego, es para que todos los usuarios sientan que han sido tenidos en cuenta en sus gustos musicales, aunque predominan los géneros más comerciales y se echan en falta algunos otros más clásicos por así decirlo (heavy, por ejemplo). Aún así, hay que ser justos y darle la valoración que se merece por la variedad de temas y su calidad, que no desmerecen nada del resto de apartados.

S o n i d o   F X  .-
Pepe Domingo Castaño y Javier Lalaguna son en esta ocasión los responsables de los comentarios de cada partido, al más puro estilo Manolo Lama y Paco González. No lo hacen nada mal, pero su peor defecto es que se repiten bastante más que los antes mencionados, dejando una sensación algo descuidada. Por lo demás, su interpretación es bastante correcta y en ocasiones hasta divertida. Quizás les falten más líneas de diálogo para mejorar aún más el ya de por sí excelente apartado sonoro.

En cuanto a sonido ambiente, nada que objetar y mucho que destacar. Desde un público mucho más interactivo que nunca con el partido (abuchean al equipo visitante si pierde tiempo, o al de casa si va perdiendo y no ataca con celeridad,….) hasta muchos detalles como el 'speaker' del campo, el sonido ambiental de la lluvia o el efecto del golpeo del balón contra los postes, bastante mejorado con respecto a años pasados. Un apartado sonoro que complementa una banda musical de gran calidad.

J u g a b i l i d a d  .-
Estamos ante lo que es el paso intermedio entre FIFA 08 y su próxima versión 09, lo que se nota en mejoras implementadas en controles, física de balón, dinámica de movimientos y opciones. En cuanto a modos de juego, de los que hablaremos más adelante, se han orientado a la competición veraniega que centra la temática de este título, pero cumplen más que sobradamente tanto on-line como al jugar desde una sola consola. El multijugador en los dos casos es realmente divertido y nos pasarán las horas sin darnos cuenta.

Se han añadido pequeños detalles que hacen grande al juego, como poder rectificar de forma precisa el cuerpo del jugador que va a recibir el balón para hacer un mejor control, o podremos confeccionar nuestras celebraciones al meter un gol con la gran cantidad de movimientos que se pueden hacer con los sticks, gatillos y botones. Hay muchos más detalles que podremos personalizar en cada enfrentamiento -cambiar la mentalidad del equipo en según qué momento del partido, por ejemplo-, pero siempre es mejor ir descubriéndolos según se va jugando y nos vamos dando cuenta de la profundidad que tiene este UEFA EURO 08.

Como decíamos antes, se han mejorado la respuesta de los jugadores a la recepción de la pelota en buena medida, haciendo más dinámico y fluido el juego y no por ello menos realista. También encontraremos más dinámicos los centros al área y los remates, algo que se echaba en falta de forma clara en el anterior título. Los controles de balón, según sean altos o bajos, también estarán a nuestro alcance. Al mismo tiempo, se han mejorado las respuestas de los jugadores a los cambios de dirección, aunque aquí se sigue echando en falta algo más de agilidad en sus movimientos.

Como en el título anterior, podremos configurar los controles de pase, tiro o centro para que vayan de 'asistidos' a 'completamente manuales'. Bien es verdad que donde se saca el verdadero rendimiento al juego es con controles libres, aunque requerirá gran paciencia por nuestra parte para llegar a controlar todas las acciones. Los regates, fintas y quiebros siguen con la misma mecánica que en FIFA 08. En este caso seguimos pensando que le falta aún ser algo más intuitivos para llegar a ser una mecánica plenamente identificable y al alcance de los usuarios. La aleatoriedad en ocasiones puede frustrar su uso.

En general el juego ha mejorado en fluidez, realismo y diversión, pero tenemos que decir que la IA de los jugadores de nuestro equipo controlados por la CPU todavía siguen dejando que desear en muchas ocasiones. Bien es verdad que responden de forma efectiva a los cambios estratégicos o a la mentalidad que le indiquemos para cada momento, pero en ocasiones (varias) veremos cómo queda el balón muerto delante de algún jugador de nuestro equipo y no irá a por él a no ser que lo seleccionemos y lo utilicemos nosotros. De la misma forma, los marcajes y sus movimientos defensivos también necesitan una optimización para ser fiables.

En cuanto a modos de juego, UEFA EURO 08 ha diseñado una gran cantidad de opciones para los usuarios, tanto para jugar on-line como para hacerlo desde una sola consola. Desde los típicos partidos rápidos, pasando por el modo estrella del juego, que es Jugar una Eurocopa (con fase de clasificación, incluir amistosos o sólo la fase final), el modo 'Capitanea tu Selección' donde podremos jugar con otros 3 jugadores más ya sea on-line u offline, los típicos 'desafíos' de escenarios clásicos del torneo, llamado aquí 'Historia de la clasificación' o la 'Copa eliminatoria online'. En resumen, muchos de estos modos de juego afectarán a lo que engloba todo este apartado, la llamada 'Batalla de las naciones'.

Al comenzar el juego, debemos decidir qué selección vamos a apoyar durante el resto de nuestro paso por UEFA EURO 08. Esta decisión clave nos afectará para las clasificaciones diarias y finales según los partidos y puntuaciones que consigamos en los modos Partido Rápido, Capitanea a tu selección, Eurocopa o Conviértete en Profesional. Con estas puntuaciones enviadas a los servidores de EA podremos ver en qué posición estamos como usuario y ayudar a nuestra selección a ser la mejor del día o de la clasificación final.

Lo realmente bueno es que no tenemos que jugar con la selección que hayamos elegido, sino que simplemente las puntuaciones conseguidas se sumarán a esa selección. Si elegimos a equipos inferiores y les ganamos a equipos teóricamente fuertes recibiremos más puntos, de la misma forma que si en el modo 'Capitanea a tu selección' logramos ser el capitán del equipo, nuestra valoración y puntuación se verá elevada sobre los otros tres usuarios que no llevan el brazalete. En realidad, como podemos ver, casi la totalidad del juego es una red que hace sumar datos y puntos en casi cualquier modo de juego para mantenernos interesados en cualquier modo de juego que podamos utilizar. Es una gran idea por parte de EA Sports, y que ha sido llevada a cabo de forma brillante.

En cuanto a los modos de juego en sí, tenemos que decir que la variedad añade diversión. Desde la opción 'Capitanea a tu selección', de jugar 4 jugadores on-line o en la misma consola para subir a los jugadores que elijamos desde la selección 'B' a la absoluta nos obliga a ser buenos tanto individual como colectivamente, ya que las buenas actuaciones de nuestros jugadores también necesitan de victorias para llegar arriba. Los pases, asistencias, los tiros, el acierto defensivo o meter un hat-trick hará que nuestra reputación suba y con ella recibamos puntos que podremos utilizar para mejorar a nuestro jugador en determinados aspectos técnicos o tácticos.

El modo escenario nos pondrá en diversos momentos históricos de partidos de la competición europea de selecciones de este año, y tendremos que cumplir como mínimo el objetivo principal, y si podemos los otros 2. Si logramos completar este modo, se desbloquearán escenarios de la Eurocopa del 2004. La 'Copa Eliminatoria Euro online' nos permitirá participar en un torneo online de hasta 16 jugadores (siempre 1 contra 1). Las eliminatorias harán que podamos llegar a jugar la final en cuatro partidos, pero no hace falta jugar los partidos seguidos, ya que podremos salir y al entrar de nuevo seremos emparejados con un usuario que se encuentre en la misma ronda.

Como se puede apreciar, la cantidad de opciones y modos de juego hacen de este UEFA EURO 08 un juego bastante completo. Sin embargo, la presencia de sólo 52 equipos nos parece razón suficiente -junto con su similitud a FIFA 08- como para que el precio del producto fuese algo menor. La gran cantidad de equipos y ligas presentes en el juego antes nombrado y su precio actual lo hacen una oferta tan apetitosa como la de este juego -o más-. Quizás una rebaja en el precio de este título lo colocase como una opción más actual y a tener en cuenta a pesar de contar con muchos menos equipos y jugadores.

C o n c l u s i ó n  .-
EURO UEFA 08 es una continuación, una optimización de FIFA 08 en algunos apartados, pero la base es la misma. Se centra en la competición internacional de selecciones que se celebra este verano y para ello utiliza modos de juego que potencian la participación del usuario en pos de dejar a su selección lo más arriba posible en una clasificación on-line global. Se han mejorado detalles de la jugabilidad, puntos negros que ralentizaban la acción y la fluidez de juego. Visualmente sigue siendo un espectáculo sólo empañado por jugadores irreconocibles en muchos momentos.

L o   m e j o r  .-
- Se han mejorado algunos controles
- El modo 'Capitanea a tu selección'
- Los modos on-line siguen sin tener rival
- Gráficamente ha corregido defectos

L o   p e o r  .-
- Todavía hay puntos clave por optimizar en la jugabilidad
- Demasiado caro para un juego que aprovecha mucho de FIFA 08
- La IA de los jugadores de nuestro equipo, muy mejorable