Héroes en guerra

La estrategia en tiempo real siempre ha tenido una asignatura pendiente en el terreno de las consolas. Y es que, por más veces que se ha adentrado el género en las máquinas de sobremesa, el porcentaje de juegos que se puedan considerar éxito ha sido bastante escaso, encontrándonos casi siempre con ports de los homónimos para PC pero de calidad bastante inferior.

No obstante, Electronic Arts, con esta incursión en Xbox 360 de su último éxito, Batalla por la Tierra Media II, ha conseguido elaborar un juego correcto. Pero sigue fallando en los grandes problemas que estamos comentando: la conversión del sistema de juego de teclado y ratón a un simple mando de control. El juego consigue ser una buena adaptación y divertida, pero claramente inferior a la versión para PC.

Cabe destacar que, a grandes rasgos, se trata del mismo juego de PC pero adaptado a la máquina de Microsoft, aunque con un retraso de cuatro meses y sin trabajo de localización a nuestro idioma, y con mayor o menor acierto según los puntos del juego a tratar. Estamos ante un título que ofrece unas 25 horas de juego en el modo para un sólo jugador, además de la posibilidad de disfrutar en red vía Xbox Live! de las partidas más intensas.

La otra guerra
Mientras la trilogía de El Señor de los Anillos, así como las películas, nos ofrecían la guerra del sur de la Tierra Media, en este juego se nos ofrece el conflicto del Norte del territorio. Y es que en la extensa biblioteca del maestro Tolkien se narran también los enfrentamientos de esta región, más desconocidos al gran público, pero igualmente interesantes, pese a la poca profundidad argumental del título en general.

Básicamente nos encontramos en una guerra entre elfos y enanos contra duendes y trolls. Según juguemos la campaña del lado del bien o del mal, tendremos control directo sobre unas u otras tropas, con la diferencia de objetivos que ello acarrea. Cada facción goza de ocho misiones de dificultad creciente, con argumento principal y misiones secundarias que permiten el desbloqueo de logros.

Según la misión que estemos jugando, las localizaciones serán diversas, desde las conocidas regiones de Rivendell o La Comarca, hasta las menos famosas (por el gran público) Erebor o Celduin. Del mismo modo, los personajes y héroes de cada una de los grupos enfrentados también ofrecerán caras conocidas y otras más reservadas a los acérrimos seguidores de la obra de Tolkien.

Así, repiten todos los héroes de la primera parte (fuera de las campañas principales, ya que en la Guerra del Anillo harán su aparición clásicos como Gandalf o Arwen, que nos deleitarán con sus grandes poderes mágicos), junto a algunos de esos 'desconocidos' como Gloin, Glorfindel, Thranduil o Boca de Sauron. Sin embargo, cabe destacar que las hordas del mal están mejor apoyadas que las de bien en esta entrega.

El bien constará básicamente de elfos y enanos, con algunas incursiones ocasionales de los hombres, y la posibilidad de controlar a los Ents. Mientras, a las hordas del mal se les unirán algunas tropas realmente poderosas como el Rey de los Goblins o la poderosa Ella-Laraña. Pero también habrá tropas neutrales que se podrán unir a uno u otro bando, como hobbits o wargos, entre otros.

El juego
Básicamente, el corazón de Batalla por la Tierra Media II es el mismo que alimentaba el título de PC. Las principales diferencias se encuentran en forma de nuevos extra, ya sean logros o modos de juego multiplayer. Por lo demás, gozaremos de los mismos combates y la misma forma de evolución de nuestras tropas.

Los poderes y habilidades que tenemos irán evolucionando lentamente. Según eliminemos enemigos iremos ganando puntos para comprarlas a partir de un árbol de habilidades bastante clásico de los juegos de este tipo. En cuanto a las construcciones, el tiempo de creación dependerá de lo que estemos haciendo, y en algunos casos, como las murallas, una vez destruidas no podrán reconstruirse.

Gráficos y sonido
En estos apartados técnicos, el juego está descompensado. Gráficamente, nos encontramos con interesantes y trabajadas animaciones de personajes, que se adaptan bien independientemente del tamaño que tengan. Del mismo modo, los diseños de personajes y escenarios están muy bien detallados y retratados de forma sublime, además de buenas escenas de vídeo y artworks muy bellos.

No obstante, esto se ve perjudicado por elementos tales como tiempos de carga que llegan a hacerse algo largos, alguna que otra ralentización y mapas en baja resolución que empañan el resultado final del juego. Además, al alejar la cámara, sufriremos de ciertas nieblas fuera de lugar que nos dificultarán la visibilidad de nuestras tropas, cuyo tamaño también se ve bastante disminuido.

En el apartado sonoro, melodías extraídas de las películas que, como tales, gozan de una calidad más que notable. El trabajo de doblaje es aceptable, tanto en las narraciones de las secuencias como en las voces de los personajes durante las batallas, aunque desgraciadamente todas en inglés (pese a tener las grabaciones de la versión para PC disponibles, no se ha hecho uso de ellas). Además, los efectos sonoros ofrecen un nivel igual de notable y llamativo, aunque alguna que otra vez puedan sonar algo irreales.

Jugabilidad
El juego es simple, directo y bastante entretenido. La base del sistema de control gira en torno a la Palantir, situada en la esquina inferior izquierda de la pantalla, desde la que realizaremos todas las acciones: construir edificaciones, crear tropas, etc. A todo ello se accede a través, principalmente, de los gatillos, y combinaciones de estos con los botones básicos. Por ejemplo, con el gatillo pulsado abrimos la Palantir, navegamos por las opciones y elegimos la que queremos con el botón A.

La verdad es que, desgraciadamente, cuesta acostumbrarse al sistema, de modo que durante un par de partidas, estaremos haciendo lo que podamos mientras nos hacemos con el curioso control. Podremos seleccionar todas nuestras tropas de golpe, pero para hacer pequeños grupos nos encontraremos conque resultará prácticamente imposible. Con el tiempo, el control puede llegar a ser un poco intuitivo, pero siempre con la inevitable comparación al original con teclado y ratón, mucho más rápido y directo.

El principal defecto del juego, que influye en la jugabilidad en nuestro mercado, es que el título está íntegramente en inglés. Si sólo fuesen las voces, podría ser un mal menor, pero todos los textos corren la misma suerte, lo cual puede afectar seriamente a los jugadores menos conocedores de este idioma al no poder disfrutar de este Batalla por la Tierra Media 2 en condiciones. Un pequeño tirón de orejas a EA en este aspecto, ya que tenían una versión PC, perfectamente traducida y doblada, de la que partir.

Multiplayer
Los modos son variados: versus (enfrentamientos clásicos, el modo más utilizado por los jugadores de estrategia en tiempo real); rey de la colina; captura y mantén; carrera de recursos; y héroe contra héroe. Cada uno de los modos de juego permite un máximo de hasta cuatro jugadores, y alguna vez se pueden sufrir leves ralentizaciones.

Estos modos de juego ofrecen las mismas virtudes y problemas del modo para un sólo jugador, aunque con una gran ventaja: la aleatoriedad de combatir contra otros seres humanos y lo poco predecibles que son las acciones de los otros jugadores, que nos hará desarrollar nuevos tipos de tácticas que se diferenciarán bastante de las que empleemos contra la máquina.