The Witcher

The Witcher es un juego que poco a poco ha ido ganando reconocimiento y atención por parte de los medios y los usuarios. Los aficionados a la literatura fantástica fueron seguramente los primeros en prestar atención a este proyecto, ya que está basado en la obra del escritor polaco Andrzej Sapkowski, un destacado novelista que cuenta con una legión de seguidores en centroeuropa y una fiel comunidad de admiradores en países como España, en los que ha aparecido parte su obra. Este título se basa precisamente en la saga más popular de Sapkowski, la protagonizada por el brujo Geralt de Rivia, un clásico del género que cuenta con siete volúmenes.

El escenario es un crudo mundo inspirado en tiempos feudales en el que el hombre se ha convertido en la raza predominante entre otros pueblos más antiguos como los elfos, lo que ha derivado en tensiones y enfrentamientos directos. Los reyes humanos del norte son descabezados casi a la misma vez que la corona se posa en sus cabezas, los diferentes reinos luchan entre ellos por establecer o ampliar sus dominios y la guerra contra el imperio sureño de Nilfgaard ha destrozado la economía local, dejando sin recursos a la población.

En medio de un ambiente enrarecido, monstruos que se creían extinguidos han sido vistos merodeando los caminos, aislando cada vez más a los pequeños núcleos de población, cuyos habitantes sólo pueden escapar hacía las grandes y atiborradas ciudades. En medio de la desesperación, se abre paso fácilmente una antigua profecía elfica sobre cómo llegará el fin del mundo a través del frío y el hielo.

En medio del caos surge una fuerza de la estabilidad: La Orden de la Rosa Ardiente, una organización de monjes guerreros que predica cómo es posible sobrevivir al fin del mundo a través de la servidumbre al fuego. El dominio de la magia del fuego es la clave del poder de esta orden, que en poco tiempo consigue ganar una gran influencia entre los notables, erigiéndose como la única garantía de supervivencia frente a los cada vez más insidiosos ataques de monstruos y cómo una fuerza capaz de unificar finalmente los reinos norteños.

A Geralt de Rivia le importa poco todo esto, sólo sabe que tiene más trabajo que nunca y aquí es donde arranca la trama. Los brujos como él son humanos que fueron tomados de sus familias cuando eran pequeños y sometidos a la 'Prueba de las Yerbas' en la que se le da al niño una serie de pociones; el resultado es normalmente la muerte, pero a veces uno consigue sobrevivir después de pasar una dolorosa mutación. A partir de ese momento comienza  un duro entrenamiento en el arte de la espada y la magia que convierte a estos individuos en guerreros sin igual. Una vez que termina su entrenamiento, los brujos se dedican profesionalmente a la eliminación de monstruos y otras amenazas, a cambio de un precio.

A los que ya están familiarizados con este universo les resultará interesante saber que esta es una historia alternativa a la de la saga literaria. El protagonista es Geralt por supuesto, pero la historia no ha sido escrita por el propio Sapkowski, que se ha encargado de supervisar y aprobar la trama desarrollada en el seno de CDProjekt. Según sus responsables, el juego contendrá los elementos característicos de los libros y del carismático personaje, poniendo en escena un mundo hostil y sucio, donde la ignorancia, el racismo, la sexualidad o el humor negro están presentes para formar un universo muy alejado de otras creaciones literarias fantásticas como El Señor de los Anillos.

El planteamiento principal de The Witcher es el de controlar a Geralt a lo ancho y largo del los reinos del norte. Todo comienza cuando un misterioso ataque a la fortaleza de Kaer Morhen, un lugar abandonado en donde se entrenaban brujos, incluyendo al propio protagonista, y que actualmente es habitado por un pequeño grupo de ellos. Los brujos repelen fácilmente el ataque, pero hay que averiguar quién ha sido el precursor y qué es lo que busca. La trama principal viene acompañada de una extensa ramificación de misiones secundarias, pero el objetivo es presentar una historia rica y atractiva, así que no se pretende imitar la libertad de acción de juegos como Oblivion.

El control se centra exclusivamente en el protagonista, no hay posibilidad de formar grupos. El movimiento se realiza con el ratón, que se utiliza para señalar la posición en la que quieres que Geralt avance o el objeto o NPC con el que interactuar. El sistema está diseñado más cómo un ARPG, ya que hay grandes cantidades de combate y la manera que tienen los brujos de combatir está bien documentada en los libros, por lo que hay ciertas limitaciones que deben ser tenidas en cuenta por el equipo creativo.

Los brujos son maestros de la espada y esta es la principal arma que usarás a lo largo del juego, ya que tus movimientos están diseñados para sacarle el mejor uso. Pero Geralt puede usar también otros tipos de armas con las que no tiene tanta pericia pero que pueden ser útiles contra ciertos enemigos. La principal ventaja de los brujos sobre sus enemigos es su velocidad sobrehumana y sus reflejos aumentados, lo que en el juego se reflejará a través de un sistema de esquiva que queda realmente bien. Los brujos también saben utilizar la magia en su favor y son capaces de ejecutar conjuros rápidos en medio de la batalla, como si fueran otro instrumento dentro de su arsenal. La idea del estudio ha sido la de reflejar lo más fielmente posible el estilo de combate total propio de estos guerreros, y por lo mostrado hasta ahora parece que se está consiguiendo.

The Witcher tiene todos los elementos para convertirse en un gran título. Sólo cuenta en su contra con la poca experiencia que tiene CD Projeckt en la creación propia de títulos (la compañía polaca tradicionalmente se encarga de localización y distribución de juegos en su país, entre los que se incluye la mayor parte de la producción de Bioware o Black Isle). Pero la inexperiencia como grupo de desarrollo no es un factor a tener en cuenta cuando estás ante un juego de semejante potencial. Frente a la oleada de MMORPGs que nos viene encima, es bueno saber que entre las alternativas que se presentan también habrá huecos para títulos offline con historias más profundas y tramas más elaboradas.