KO de 3 meses

Esta semana, aquí el que escribe al igual que otros tantos periodistas europeos, tendría que estar en Londres. Mañana martes 15 y pasado miércoles 16 eran los días elegidos por SONY para celebrar un nuevo evento de prensa sobre PlayStation Portátil. En este caso el centro de atención iba a ser el catálogo de títulos de third parties que la consola tendría en su lanzamiento en territorio PAL.

Pero no, no estoy allí porque la semana pasada recibí una inesperada llamada. La presentación se había cancelado, pospuesto. "Mejor" pensé, ya que no me gusta nada Londres y menos en estas fechas y con este tiempo, pero me resultó sospechosa la situación. Más aún cuando no he visto a SONY cancelar ni un sólo evento en los 8 años que llevo en el sector. ¿Qué puede haber ido mal? Empiezo a descartar posibilidades y la que más lógica me parece es también la más terrible. ¿PSP se retrasa?

Escribo un e-mail a mi colega Sean, freelance y colaborador de la revista oficial de PS2 en UK para ver qué sabe del tema. Tras recibir su respuesta confirmo que mis sospechas no iban desencaminadas. Según me cuenta, el retraso de la consola es un secreto a voces y Junio parece la fecha, como mínimo, para su lanzamiento. Esto vendría confirmado por gente de equipos de desarrollo a los que SONY les habría confirmado la nueva situación. Conociendo las marchas forzadas a las que se ha trabajado en muchos desarrollos de SCEE -Medievil por ejemplo- para estar listos en Abril, la noticia no les habrá sentado muy bien, aunque ese tiempo extra vendrá bien para pulir detalles. Los grandes mayoristas, al parecer, también estarían al corriente del retraso, mientras que los pequeños comercios afirman no haber recibido noticia alguna sobre la máquina, pero no de ahora, si no desde que ésta se anunció.

SONY siempre ha mantenido que pensaba lanzar la portátil en Europa una vez abastecidos de unidades los mercados americanos y japonés -vaya, que para variar los últimos y dando gracias-, pero lo cierto es que sotto voce personas vinculadas a la compañía han comentado en corrillos donde he estado presente que se apostaba por la segunda quincena de abril como la fecha europea. Tanto debía de ser así cuando hace 3 semanas incluso se estaba buscando recinto para la fiesta de presentación aqui en Madrid.

La más perjudicada es la propia portátil, y SONY por extensión. Sabemos que PSP es una máquina tecnológicamente a la última, con una pantalla espectacular muy costosa de fabricar y que ha tenido unos problemas de stock tremendos, pero este retraso supone ceder mucho terreno al rival. Casi tanto como que te metan un gol en casa en un partido de la Champions -y lo dice un culé jodido el martes pero que hoy disfruta sus 11 puntos de ventaja en la Liga-. Los teóricos compradores europeos de PSP viven ahora mismo en un estado de desconocimiento absoluto. No hay fecha de lanzamiento, no hay precio y tampoco hay cifras de cuantas consolas se repartirán por cada país.

El vecino de enfrente, Nintendo, ha dado un ejemplo de orden y planificación. Desde que a principios de año confirmase que el 12 de marzo llegaría a Europa, su plan de marketing ha sido impecable. Han colocado un producto innovador, económico y con posibilidades en una posición increíblemente ventajosa, situación que se va a prolongar hasta junio, por lo menos. Y digo por lo menos porque también me han llegado rumores de que PSP se podría caer a Septiembre... de locos vaya.

¿Que harán todos esos jugones seducidos por la idea de adquirir una portátil de nueva generación? ¿Seguir esperando a que SONY haga pública la información del lanzamiento o acabar comprando una DS por 149 euros en la tienda de la esquina? Yo lo tendría claro. Supongo que SONY también, pero que aún así piensa que la cantidad de usuarios "tránsfuga" que pueden darse en este plazo no es determinante. Personalmente también lo creo, pero como suele decirse, quien golpea primero, pega dos veces, y después de esto, Nintendo acaba de darle un puñetazo en la cara a SONY que vale un KO por 3 meses.