Capitán del Club de Ajedrez

Antes de nada, me presentaré. Mi nombre es Boris Korisnicof, alumno de intercambio ruso en el instituto 'Abraham Lincom' de Massachussets. Como todo joven de 17 años, mi cuerpo está en claro desarrollo y si bien no poseo una gran musculatura, esto es debido a que desde pequeño he sentido mas afinidad por los deportes mentales que a los físicos.

Hay que reconocer, que mi pequeño problema de visión (desde los doce años estoy abonado a unas grandes gafas de pasta, negras unidas por una cinta adhesiva en el centro, al intentar a los trece años mi primera y ultima incursión en el juego de pelota).

En el ajedrez nunca recibiremos daño alguno y nunca sufriremos la irrevocable lesión que nos aleje por siempre de los tableros, como todas esas personas que jugaron con Guti, dicen haber tenido…

Y es que es una buena partida en el tablero bicolor junto con una taza de Tang de frutas del bosque y cuatro Tigretones, son la mejor idea de pasar una calurosa tarde de verano, lejos de todas esas cosas que me dan alergia.

El Juego

Era una mañana fría. Tras toda una noche de asedio, al amanecer de aquel tercer día, por fin nos decidimos a luchar. Aquellos que vinieron de la oscuridad querían arrebatarnos nuestras tierras y sumirnos en el infierno de las llamas y el dolor. Todo aquello por lo que habíamos luchado, no valdría la pena si nos derrotaban. Hoy era el día y no podíamos fallar… Así escrito, parece el comienzo de cualquier batalla del WarCraft o similares, ¿verdad? Pero pensémoslo un momento… Estrategia, dos bandos, lucha por el territorio… ¡ESO ES EL AJEDREZ!!

Y es que no nos engañemos, puedes llamarlo como quieras, pero el verdadero arte de la guerra, se encuentra entre las cuatro esquinas de un tablero a cuadritos. Puedes llamarlo como quieras: Risk, StarCraft, Age of Empires, etc… pero todos se basan en el ajedrez y ese al que le tiras bolitas en clase, será el único que nos libre (sin bajas) de una invasión alienígena, gracias a las artes estratégicas que cada tarde se molesta en aprender.

El ajedrez es un juego sencillo. Si bien es cierto que necesita de un breve periodo de tiempo de aprendizaje (para el movimiento de las piezas y algún que otro consejillo útil para que no te despachen en tres jugadas) la temática es bien simple. Dos reinos luchan en el campo de batalla para obtener el territorio del otro, dejar a su rey indefenso y conseguir la victoria. Para conseguirla, dispondremos de varias fichas: peones, reina, alfiles, torres… cada una con sus características propias y unidas al cerebro humano, se convierten en un temido ejército o en elementos de adorno, según valía.

A estas alturas del análisis, os estaréis preguntando el por qué de todo este rollo. La respuesta es simple: 'ChessMaster 10ª Edición' es un juego de ajedrez. Sí, vale, eso ya lo sabíais, pero lo que no creo que supieseis, es que por primera vez en la historia de este mítico videojuego, ChessMaster se convierte en tu profesor, tu mentor y tu último oponente.

Y es que desde que este juego apareciese en nuestros 386 y consolas, hace ya muchos años, se ha intentado conseguir llegar a crear un programa para todos aquellos amantes del ajedrez que o bien por vergüenza o bien por desidia, nunca se apuntaron a aquella clase del colegio y se quedaron con las ganas de participar en todos los torneos y campeonatos de listos que antes o después pierden con Kasparov. 'ChessMaster 10ª Edición' se ha creado para todos los amantes o curiosos del ajedrez, sin importar su edad, sus conocimientos ni pericia.

El juego comienza con la creación de un 'login', que personalizaremos con nuestro nombre (te valoran más si tu nombre tiene aire ruso), experiencia, edad y foto (hay varias a elegir entre macizos/as y frikis).

Una vez hayamos terminado el registro, podremos empezar con el juego. Existen varias opciones de juego a elegir: entrenamiento, partida clasificatoria, torneos, online… así como una academia para principiantes y unos divertidos juegos rompecabezas, para aprender divirtiéndonos.

Como veis todo intenta reflejar la amplia gama de posibilidades que existen en la vida de un ajedrecista.

Como no se puede jugar solo a un juego de dos, las mentes pensantes han conseguido que una gran representación de ajedrecistas profesionales, con sus puntuaciones y su clasificación mundial, nos haga el quite a la hora de mover el primer peón. Así pues desde niños de seis años hasta el Gran ChessMaster (abuelete entrañable que aparecía en las portadas de las anteriores entregas) competirán con nosotros, enseñándonos y poniéndonos en nuestro sitio.

Gráficos y sonido

Si bien es cierto que este juego no es el 'Doom3', ni tiene grandes y extensos mapas llenos de árboles, ciudades imposibles, ni humanos polimorficamente reales…, se debe advertir que 'ChessMaster 10ª Edición' necesita tarjetas 3D GeForce o ATI Radeon (de 4mb). Y es que por fin dejamos atrás aquellos soporíferos juegos de ajedrez con tableros y fichas en dos dimensiones, para pasar por la puerta grande a las tres dimensiones.

Esta vez, podremos elegir entre varios y voluminosos tableros, en los que podremos diferenciar madera de abedul o de secuoya, gracias a su gran realismo. Una posibilidad importante es la de poder mover el campo de batalla en cualquier dirección, con lo que mejorará nuestra visión del juego y nos permitirá observar nuestras fichas desde la perspectiva de nuestro contrincante (lo cual nos ayudará para aprender de nuestros errores y aciertos).

Un gran video de presentación, muy figurativo, con peones y caballos volando por un gran espacio vacío, al son de unas conocidas melodías clásicas, nos hace evocar toda la  intelectualidad y la tranquilidad que el ajedrez requiere y de la que el ajedrecista disfruta… y es que poner a Bisbal habría roto toda la magia de este maravilloso ejercicio mental.

En lo referente a la música, hay poco que decir. Excepto por la presentación, la música en 'ChessMaster' brilla por su ausencia. Sin embargo hay que decir, que este suceso puede estar relacionado con, ya no sólo la necesidad de concentración, sino con la posibilidad de minimizar la pantalla del juego y aparecer en windows cuando nos plazca sin tener que reiniciar de nuevo la partida.

Así pues, todo aquel usuario que quiera escuchar las sinfonías de Mozart o las satánicas melodías de Marilyn Manson, puede perfectamente hacerlo sin interrumpir su juego y sin escuchar una molesta melodía de fondo. Aunque pienso que deberían haber tenido alguna música de acompañamiento y haber dado la posibilidad de silenciarla.

Jugabilidad

Para jugar al ajedrez, lógicamente, hay que saber jugar al ajedrez. Pero 'ChessMaster 10ª Edición' ha solucionado este problema. El juego está diseñado, para conseguir que en un breve periodo de tiempo (y gracias a una angelical voz femenina) poseas los conocimientos precisos y necesarios para poder mover un peón sin que nadie se ría (función Profesor).

A su vez, famosos e importantísimos ajedrecistas profesionales, nos darán las instrucciones precisas y los consejos más oportunos para que nuestro juego vaya mejorando (función tutor).

Y por último, la gran oferta de torneos (entre los que destaca uno en un colegio cuya descripción comienza: 'Por la tarde, al quedar vacío el colegio, un grupo de alumnos se dispone a jugar al ajedrez…' ¡GUAU!), rankings (podrás ver tu posición en el ranking mundial, siempre y cuando ganes a ese dichoso niño de doce años que lleva sus propias fichas…) y una increíble posibilidad de juego en red, que nos permitirá chatear y retar a cualquier ajedrecista del mundo, así como la oportunidad de ingresar en una próspera Comunidad de Ajedrez, hacen de este juego el más completo de los existentes hasta el momento.

Su interfaz nueva y revisada, ordenada, clara y fácil de jugar, con ayudas visuales que nos ayudarán a ganar a 'Deep Blue' con un peón y un rey, evitando desastrosos errores, convierten a 'ChessMaster' en un programa ideal para enseñar a los niños el maravilloso arte del ajedrez.

Manual

Al abrir la caja de 'ChessMaster 10ª Edición' por primera vez, nos llamarán la atención varias cosas. La primera será la cantidad de CD's que el juego posee (ni más ni menos que tres). Y en segundo lugar, que un videojuego con tanta y necesaria información, sólo posea un manual de instrucciones de veintiuna hojas, de las que hay que descontar: dos para notas, dos de soporte técnico, derechos de propiedad y garantía, una introductoria y por ultimo una para mi querido '¡Aviso para la salud!'.

Acompañando al juego, descubriremos una última versión del 'Acrobat Reader', necesaria para leer el archivo PDF con unas supuestas instrucciones más detalladas sobre las posibilidades de 'ChessMaster'. Pero cual será mi sorpresa al descubrir que dichas instrucciones son, simplemente, una fotocopia en inglés e italiano del librito que acompaña al juego…

Señores de 'Ubisoft', como enfervorizado amante de las grandes cajas de cartón clásicas, les pido, les suplico que no nos dejen nunca sin ese librito de instrucciones que nos hacen más ameno y divertido el trayecto: 'Tienda de videojuegos-casa'.

Enlaces

La página oficial de 'ChessMaster 10ª Edición' es: www.chessmaster.com. En esta página (bastante bien presentada, todo hay que decirlo…) encontraremos multitud de elementos para imbuirnos en el maravilloso mundo del ajedrez. Desde 'demos' hasta fondos de pantalla, iremos pasando por unos bellísimos screenshots, videos y nuevos 'extras' que nos harán disfrutar mucho más nuestro juego.

Desde esta página oficial, también tendremos acceso al mundo de los torneos y partidas virtuales que 'ChessMaster' nos permite. Para acceder a estos servicios, primero y principal, hay que registrarse en la página de Ubisoft: www.ubi.com (ojo: los menores de 13 años deben obtener permiso paterno para inscribirse). Tras esto, un gran universo de batallas mentales, estarán a nuestra disposición, en las diversas salas ('Lobbys') que el juego nos ofrece.

La web oficial, a su vez, nos permitirá mantener charlas con los diferentes usuarios, a través de chats y forums, así como la posibilidad de escalar puestos en la lista (pública y visible) de los mejores jugadores de 'ChessMaster' y en la que esperamos veros en breve.

Lo que está bien y lo que no está tan bien

'ChessMaster 10ª Edición' está recomendado a todas aquellas personas que en algún momento, se han sentido atraídas hacia el ajedrez. Todo el mundo puede aprender con este juego, las normas básicas y puede mejorar su estilo con la gran variedad de estilos y modos de juego reflejados.

'ChessMaster' es un juego sencillo y agradable visualmente y cuya única pega, sea la no traducción a nuestro idioma de la interfaz y las voces, lo cual habría atraído a más gente a un arte 'minoritario' como es el ajedrez. Por lo demás, un clásico ya de nuestros ordenadores y consolas que mejora con cada nueva versión.

Requisitos del sistema

Un tablero bicolor, 16 fichas negras y otras tantas blancas es lo necesario para jugar en casa, pero como ya sabemos que no mucha gente admira el arte, las necesidades (mínimas) para jugar contra nuestro querido y amado ordenador son: Pentium III 450mhz, 128 mb de Ram, 540mb de espacio en disco duro, lector de CD, tarjeta de 4mb a elegir entre la gama GeForce y las ATI Raedon 500/8000/9000 y conexión a Internet para partidas en red… es suficiente.

* Dedicado a todos aquellos incomprendidos intelectuales de los institutos americanos.