Un GTA descafeinado.

Influencias con pedigree'
La saga Driver se puede considerar como el Chase HQ del siglo 21. El mítico juego de persecuciones de coches de Ocean, que ha inspirado de forma más o menos profunda a títulos tan emblemáticos como Road Rash e incluso a Destruction Derby, otra obra de los creadores de Driver, constituía hasta el momento la principal influencia de Driver. Eso sí, Reflections extrapoló todo eso y lo llevó - literalmente - a la tercera dimensión, además de aportar muchísimas más posibilidades de juego, ofreciendo un contexto a las persecuciones que por supuesto continuaban siendo el centro de todo el entramado.

Poli malo, poli bueno
El argumento, no por tópico, es menos cumplidor. A fin de cuentas en el género de las novelas policíacas o el cine negro poco queda por inventar. El protagonista es Tanner, un agente del FBI encargado de infiltrarse en el crimen organizado que controla todos los negocios sucios de la ciudad de Miami. Aprovechando la superior pericia a los mandos de cualquier vehículo con ruedas ( o no ), Tanner ofrecerá sus servicios a los más influyentes capos, labrándose una reputación en los círculos más oscuros y más peligrosos de toda la ciudad del este de los USA. Pero sus correrías le llevarán a otros lugares en los que seguirá teniendo que demostrar que está dispuesto a darlo todo por su carrera en la policía... y por salvar su pellejo.

g  r  á  f  i  c  o  s
Las dos caras de la moneda
Driv3r cuenta con dos cámaras jugables que podréis activar en cualquier momento del juego, ya estéis caminando por las calles de una de las tres ciudades implementadas en el juego o conduciendo uno de los vehículos. Aunque la cámara predeterminada es en tercera persona, en cualquier momento, incluso cuando estéis controlando un vehículo, podréis activar una cámara en primera persona al más puro estilo Doom.

Los videos
La historia de Driv3r se irá explicando gracias a las secuencias cinemáticas, generadas por ordenador y prerenderizadas (no generadas con el mismo motor gráfico del juego), que aparecerán al principio y al final de cada misión. El estilo visual utilizado en las secuencias cinemáticas se puede considerar casi fotorrealista, no ya tanto por el modelado de los personajes sino por los cinematográficos planos utilizados y, sobre todo, la cuidadísima iluminación de las escenas. Los modelos están perfectamente realizados, y las animaciones son muy realistas.

La física es divertida
La implementación de la física es sin duda uno de los puntos más destacados de Driv3r. Reflections ha creado una física de muchos kilates para su mundo virtual. Fenómenos como la inercia  o la gravedad, aunque una muy especial enfocada a maximizar el espectáculo, están implementados con gran pericia en Driv3r.

Donde de verdad duele
El control de daños es otro de los highlights del juego. Aquí, a diferencia de GTA, podréis ver los agujeros de bala que vais dejando en la carrocería de los vehículos. Desde los cristales, que podréis reventar contemplando como pasan por diferentes estados -resquebrajados, semirotos y petados totalmente, hasta pinchar las ruedas, haciendo que los vehículos tengan que ir sobre sus llantas, lo cual dificulta mucho la conducción. Los vehículos también contarán con su propia barra de energía, y si ésta se agota se quedarán totalmente inmovilizados.

Te voy a matar a ti, y a tu canario, y a tu...
En pocos juegos nos hemos sentido tan Mel Gibson en Payback como en Driv3r, cuando en una de las misiones un coche nos ha intentado atropellar. Apartándonos con destreza - y echando mano de la impresionante facilidad de Tanner por deslizarse por el suelo cual Gene Kelly en estado de gracia - y esgrimiendo nuestra reluciente uzi, llenamos de plomo el vehículo que quería conseguir que disfrutáramos de nuevo con un concierto en directo de Elvis en primera fila. La inercia de la trayectoria del coche tripulado ahora por dos ocupantes inertes hace que se estrelle contra una pared cercana. Tremendo momento.

Los personajes
Pero lo peor de la implementación de los personajes es, sin duda, las animaciones con las que han sido provistos. Éstas son totalmente robóticas e impiden que uno crea que se está controlando a personas virtuales y no, por ejemplo, a un ninja del espacio exterior o a la enésima evolución del Pokémon de moda. El diseño de los personajes, por su parte, no está mal.

El diseño
El concepto de minimalismo adquiere una nueva dimensión en Driv3r. Así, los interiores de las casas están decorados de la forma más austera posible, y los detalles vistosos se pueden contar casi con los dedos de una mano. Da la impresión que los responsables del apartado gráfico se hayan autolimitado para conseguir eliminar los tiempos de carga dentro de cada misión, pues éstos brillan por su ausencia.

Susto, gusto y disgusto
Desde las posiciones elevadas de los escenarios podréis ver una gran cantidad de terreno en la lejanía, edificios incluidos. Todo ello regado, eso sí, con un Flickering o parpadeo poligonal bastante molesto. El Popping, o el efecto que provoca que cuerpos gráficos aparezcan de golpe y porrazo, que también está a la orden del día, esperemos que no os impida gozar del espectáculo visual. Un popping y un  flickering que harán acto de presencia incluso en la versión Xbox, incluso dará la sensación de que la de PS2 está mucho más optimizada que la de su homónima para la 128 bits de Microsoft a pesar de compartir muchas de sus carencias visuales, de las cuales las simplistas sombras son el mal menor. 

Y eso que en Xbox se han incluido muchos más efectos que en la versión de la consola de Sony, como antialiasing o un sistema de partículas mucho más avanzado. Por desgracia, el cuello de botella al no haberse optimizado el motor en sí - es como si se hubieran añadido más opciones gráficas al motor de la versión para PS2 y se hubiera portado tal cual a Xbox - hace que, inexplicablemente, la versión de Xbox tenga una cantidad incluso mayor de ralentizaciones y de popping que la de su homónima en la 128 bits de la compañía nipona.

Vamos, que en lo que respecta a nivel técnico, parece que nos encontremos ante una beta, en el caso de la versión PS2, y de una alfa, en lo que respecta a la de Xbox. Un desastre.

El día de la marmota
No hay paso de día a tarde y de tarde a noche gradual, todo lo relacionado con los cambios climáticos y con el horario está programado. Es decir, cada nivel, cada misión transcurrirá siempre en unas condiciones climatológicas y temporales prefijadas de antemano. Eso sí, se nota que los programadores han intentado adecuar ciertos momentos del juego para conseguir detalles visuales atractivos, como pasesar por la bahía en un rojo atardecer.

s  o  n  i  d  o     f  x
Cada vehículo y cada arma dispone de su propio efecto de sonido característico, mediante unos fxs que suenan muy muy realistas. Parecen mismamente como sacados de una película de acción... 

Actores de relumbrón
Mickey Rourke, Iggy Pop o Michelle Rodriguez, en la versión original, son tres de los cotizados actores que han sido contratados por la gente de Atari. El trabajo que estos artistas han realizado prestando sus voces para que los ingenieros de sonido de Reflections se las pusieran a los personajes de Driv3r es sin duda de lo mejorcito del juego.

Piiiiiiiiiiii, fé en el caos
Los conductores civiles del mundo de Driv3r son mucho menos indulgentes que los de GTA. Aquí, en cualquier momento, os comenzarán a pitar haciendo uso de sus claxons, en cuanto crean que sus vehículos corren peligro a causa de vuestra incompetencia al volante. Casi que llegaréis a identificar a los vehículos por los sonidos de sus cláxons. 

m  ú  s  i  c  a
La canción de la intro de Driv3r es un gran tema que encaja a la perfección con el espíritu de película de serie B del juego. No se ha implementado una radio ni nada parecido, por lo que os tendréis que conformar con la canción que suene en cada momento. Ésta únicamente variará al cambiar de misión y de circunstancia y, por regla general, no destacan por su calidad precisamente. Vamos, que nada que ver con la impresionante colección de canciones a las que nos han malacostumbrado la gente de Rockstar en las dos últimas entregas de la galardonada serie Grand Theft Auto.

Mellowdrone - C'mon and Try
Phantom Planet - Big Brat
Iggy And The Stooges - Gimme Danger
The Raveonettes - Bowels Of The Beast
SLO-MO - Boy from the City
Syntax - Destiny
Okuniev - Ripe For The Devil
Teddybears STHLM - Move Over
Narco - The 2nd Evolution/Stand Off
Narco - Evil Brother
Los Halos - Black Thread
Stateless - Exit
The BellRays - Zero PM
Hope Of The States - Static In The Cities

j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d
Preparándonos para jugar
Desde la pantalla de opciones podremos configurar algunos parámetros para personalizar a nuestro gusto la experiencia de juego. Podremos activar o desactivar los subtítulos, seleccionar la unidad de la velocidad de los vehículos entre millas y kilómetros por horas, escoger el formato de presentación de la imagen - panorámica o 4:3 - o cuadrar la imagen en la pantalla.

Undercover: el modo historia, las aventuras del agente Tanner paso a paso.
Take A Ride: límitate a pasear por una de las tres ciudades que se han implementado en el juego.
Driving Games: conocedores de que el principal potencial de este Driv3r es la conducción, la gente de Reflections ha creado unmodo especial para exprimir al máximo las posibilidades que da el manejar los vehículos. Selecciona una ciudad y un submodo de   juego.

Realizando misiones
Centrándonos en el modo Undercover, Tanner se irá viendo implicando en diferentes situaciones, a las que tendrá que hacer frente de la mejor forma posible. Muchas de estas misiones tendrán al reloj o al factor no-lo-pierdas-de-vista como absoluto protagonista, lo cual provocará que vuestros primeros intentos en la mayoría de los retos estén condenados al fracaso. Por fortuna, la gente de Reflections ha implementado un sistema de prueba y error que hará que, una vez que fracaséis en una misión podáis volver a probar suerte acto seguido.

Una ayuda que nunca viene mal...
Cuando estéis en medio de una persecución o simplemente cuando queráis saber a dónde os tenéis que dirigir a continuación, el mapa situado en la parte inferior derecha de la pantalla os será de una gran ayuda, incluso lo podréis utilizar para conocer la posición de la policía. Y si con ese no os acabáis de enterar muy bien de dónde os encontráis, simplemente pulsad Start y accederéis a la versión extragrande, gracias a la cual tendréis una visión general de la jugada.

Como pez en el agua..
Por cierto, a diferencia de Tommy Vercetti, Tanner sí que fue de colonias en su infancia a la playa, por lo que no tendrá problemas a la hora de ponerse a nadar cuando se caiga al mar o a la piscina. Eso sí, habrá que preguntarle dónde se compra la ropa impermeable, porque después de hacerse unos largos no soltará ni una gota. El sistema de partículas mostrando su enésima limitación. Y es que, quitando las explosiones y el motro de colisiones de la carrocería de los vehículos, poco más destacable hay en ese sentido...

Director's Cut
Este modo, veterano ya en la serie Driver, permite que aquellos jugadores que tengan inquietudes por imitar a Riddley Scott o a John Woo puedan echar rienda suelta a su imaginación y jugar con las múltiples posibilidades de cámara y de efectos de pantalla para configurar sus propias repeticiones. Además, los poseedores de la versión Xbox podrán colgar estas ediciones en Xbox Live para que cualquier usuario del servicio online de Microsoft pueda echarle un vistazo. Los artistas no viven de la fama, pero el hambre se soporta mejor recordando los vítores :D

Hello, beauties
Para poder conducir un vehículo, lo primero que tendréis que hacer es subier. Para ello, os tendréis que acercar al coche, moto, camión, lancha o cualesquiera sea la montura en la que os queráis montar. Presionando el botón correspondiente, Tanner se meterá en el vehículo en cuestión. Dependiendo de la posición del protagonista de Driv3r, entrará por la puerta del conductor o por la de pasajero.

Ya a los mandos...
Para bajar, podréis hacerlo en marcha, así que id con cuidado de no tocar el botón de "Descender" en un momento inoportuno, pues Tanner podrá salir disparado del habitáculo y lastimarse más de la cuenta en la caída. A causa del a veces problemático motor de colisiones y del ya comentado problema del clipping salir de un vehículo puede provocaros la muerte de forma instantánea. Por desgracia ésto no hay forma de controlarlo, como no sea tener un especial cuidado cuando vuestra barra de energía esté en límites peligrosos. en esos momentos más os valdrá ir con cuidado.

El control de los vehículos es sencillo, muy al estilo de los títulos de esta saga. Cada uno, dependiendo de su tamaño, peso o potencia, ofrecerá unas sensaciones diferentes al piloto -atención especial a la primera presencia de las motos en la serie, puro nervio -, pero en ningún caso hasta llegar al punto de ser un simulador. Vamos, que conducir un coche en Driv3r diferirá más bien poco que hacer lo propio en un GTA, semáforos y tráfico civil incluido. El principal problema es sobrellevar la hiperrealista física que los de Reflections han implementado. Así, mientras que tomar las curvas a altas velocidades sin perder el control es algo que conseguiréis a las pocas horas de jugar, si cogéis un bache a altas velocidades puede provocar que perdáis totalmente el control.

3,2,1...
La saga Driver ha presumido desde su primer capítulo de ser una serie de juegos de conducción. Así que si esperabas algo estilo GTA, en el que los coches pueden llegar a ser considerados como un extra para aumentar el interés del jugador y aumentar la vida del prodcto, quizá te sorprenda la concepción de Driv3r. Aunque los de Reflections han querido equilibrar las tornas y hacer que las escenas de acción a pie compartan protagonisto con las de conducción, los acabados de esta segunda vertiente del producto superan en mucho a los momentos de paseo de Tanner.

A pie...
A pesar de las animaciones tan robóticas de las que han sido provistas los personajes, el control de Tanner, sobre todo durante los tiroteos, es más que correcto, teniendo en cuenta lo mucho que ha evolucionado con respecto al segundo título de esta saga, el primero de la franquicia que permitió a Tanner salir de su vehículo y buscar una nueva montura. Se ha implementado un punto de mira controlable con la palanca derecha mediante el cual podréis seleccionar los objetivos con total comodidad. Sin duda un paso adelante en este tipo de títulos.

La Inteligencia Artificial
Cuando saquéis un arma en medio de la calle se liará una buena. No hace falta ni que apretéis el gatillo para que la histeria se adueñe de los NPCs que se encuentren a un kilómetro a la redonda del lugar en el que esté Tanner. Además de los gritos  estilo "He's got a gun!" ("!Tiene un arma!") , la gente saldrá de sus coches y empezará a correr para huir de vuestro radio de alcance, eincluso algún valiente sacará una pistola y os perseguirá. Otras personas preferirán intentar huir conduciendo a toda velocidad sus vehículos, en un estado de frenetismo que, incomprensiblemente, no provocará que sufran accidentes entre ellos. La calma la perderán, pero la habilidad al volante y el respeto por las normas de circulación, nunca...

Tened cuidado ahí fuera
Pero por fortuna no todos los personajes del mundo de Driv3r tendrán ese Sexto Sentido con el que os pondrán en aprietos si no sois los más rápidos actuando. Y es que si hablamos de la IA de este juego, sobretodo si queremos hacerlo en términos positivos, hay que hacerlo de la actuación de los cuerpos policiales y demás habitantes motorizados del mundo creado por los creadores de la franquicia Destruction Derby. Las fuerzas de seguidad, ya hayáis provocado un pequeño accidente como hayáis ametrallado a media ciudad, vendrán a dar buena cuenta de vosotros, disparando primero y preguntando después. Y todo eso teniendo en cuenta que Tanner es un agente del FBI... ¿Será verdad que los agentes federales le caen mal a todo el mundo, incluso a la policia?

c  o  n  c  l  u  s  i  ó  n
A pesar de sus numerosas limitaciones, Driv3r puede llegar a ser un juego interesante para todos los amantes de los títulos que han hecho suya la fórmula de los Grand Theft Auto. Quizá ha sido ese su principal problema, porque lo cierto es que todas las sensaciones que transmiten los coches, como conducción, colisiones, física, etc. superan en mucho a sus homónimas en lo que respecta a los personajes.

l  o    p  e  o  r