TOCA Race Driver 2 (PC)

Como muchos de vosotros/as recordaréis la saga Toca comenzó allá por el año 1998 con un juego que rompió todos los estándares de simulación de conducción hasta aquella época, con permiso, claro está, de la obra maestra de Geoff Crammond, Grand Prix.

Toca Touring Car Championship, que así se llamaba aquella joya que más de uno añoramos, nos presentaba la competición de turismos más famosa del Reino Unido, que resulta ser una de las más importantes del mundo, junto con la DTM alemana; la forma en que lo hacía no podía ser más brillante y acertada para la época, poseía unos gráficos sobresalientes con especial mención al diseño de los coches que fue increíble, una física que más de algún lanzamiento actual envidiaría, y sobre todo un sistema de daños del vehículo que nunca antes se había visto en un videojuego. Este sistema de daños marcó un antes y un después en la simulación de conducción y por supuesto, supuso la principal seña de identidad de la saga que hoy tenemos el placer de disfrutar en su cuarta entrega con Toca Race Driver 2.

En cuanto al nombre de este videojuego, podemos deciros que, en tan sólo 4 meses ha pasado de ser Race Driver 2, a Toca Race Driver 2 pasando por el nombre de su precuela Pro Race Driver con el 2 a sus espaldas; en fin estos cambios se deben más a una cuestión de marketing y aprovechamiento de la licencia TOCA que a un guiño al pasado de la saga.

En sus orígenes el juego se planteó como un simulador de conducción total, que supusiera para el jugador un reto para sus habilidades y plantear la situación que se podría vivir en las competiciones reales. Desde la física hasta la aerodinámica podían influir claramente a la hora de afrontar una misma curva con vehículos distintos. Como es lógico esto no sería viable comercialmente hablando, aunque gran parte de esa esencia ha permanecido en el modo de juego que con buen tino han decidido llamar de conducción extrema, el cual, llevará los controles al máximo de la simulación y será imprescindible disponer de un volante con pedales, incluso con embrague, para intentar dominar la competición, hasta aquí han llegado los chicos de Codemasters :-)

Partiendo de la base del primer Pro Race Driver, el juego tendrá dos modos diferenciados claramente, el modo de carrera rápida en el cual podremos competir en los circuitos y con los coches que previamente hayamos desbloqueado en el modo carrera, en este modo también se podrá participar en carreras online que añaden un ingrediente más a esta fantástica ensalada de virtudes.

Pero sin duda alguna, el modo más atractivo y "novedoso" es el modo carrera, en el cual podremos ponernos en la piel de un conductor amateur que comienza desde los niveles más bajos de competición y según va adquiriendo experiencia, patrocinadores, y dinero puede ir ascendiendo de categoría.

Decimos "novedoso" porque obviamente esta vez lo es menos, teniendo en cuenta la primera versión del juego, aunque es cierto, que en esta ocasión han sabido darle ese toque de inmersión en la historia del que quizás carecía la primera parte. Las cinemáticas que discurren entre carrera y carrera contribuyen en gran medida a esta mejorada inmersión en el desarrollo de la peculiar carrera de nuestro protagonista. La verdad es que están muy logradas y en esta ocasión, a diferencia del primer Pro Race Driver, están "rodadas" en primera persona lo cual le dota de un ambiente más aventurero, personal y menos cinematográfico.

En cuanto a los gráficos, parece que el juego va a ser dificilmente superable por lo menos hasta la aparición del próximo título de conducción de renombre, Richard Burns Rally, del cual hablaremos en su momento; todo, absolutamente todo lo que aparece en el monitor de nuestros pc's es sobrecogedor. Desde el diseño de los menús (muy elegantes y funcionales), el acabado de los coches que sorprenderá a más de uno, la profundidad de los escenarios (incluso con el nivel de detalle de escenario a nivel bajo), las luces y los efectos en tiempo real, así como el mapeado de los escenarios, etc, etc; insistimos en que este punto (ya que probablemente es uno de los más destacables del juego)  es sobresaliente con el trabajo al 80%, no podemos esperar a tener el producto final en nuestras manos ;-p

Para no aburrir con tecnicismos (eso lo dejamos para el análisis :) simplemente podemos resumir el apartado gráfico de Toca Race Driver 2 en una palabra: Im-presionante, es un espectáculo ver la impresión de velocidad tan conseguida a bordo de unos bólidos que están representados hasta sus últimos detalles respecto de los originales, todas las clases de vehículos que aparecen en el juego son ¿perfectos?, quizá sea mucho decir en vista de que en esta industria, lo que hoy es perfecto mañana resulta normalito, pero sin duda, a quién se lo proponga le va a resultar muy difícil superar el detalladísimo nivel de los coches en Toca Race Driver 2.

Mención aparte merecen los circuitos y los efectos de luz en función de la hora del día en la que compitamos, para quitarse el sombrero de nuevo, aunque, estoy seguro de que más de alguno de vosotros os estaréis preguntando, ¿es tan bueno este juego?, ¿de verdad está tan bien hecho?, pues la respuesta que os puedo dar desde mi modesta opinión es que SI, aunque ampliaremos perspectivas y puntos de vista en el correspondiente análsis.

El sonido, ohh el sonido, que gran trabajo han hecho estos chicos de Codemasters, cada vehículo tiene su propio sonido gemelo de la realidad, con sus variaciones correspondientes a la cámara que estemos usando, la cámara que va en el frontal de los camiones y su sonido es absoluto, no hay un adjetivo mejor… xD

En fin, que también en este apartado vamos a disponer de lo mejor, tanta es la calidad de sus detalles que hasta el público variará su forma de animar dependiendo de si estamos en la primera vuelta o en la última, animando mucho más fervientemente en la última curva del circuito, como es natural.

En cuanto a lo más importante para casi todo el mundo: la jugabilidad, nos ha parecido extraordinaria, muy adictivo y difícil de dejar en mucho tiempo. Dicho esto, y dejando las vicisitudes técnicas y los gustos personales de cada uno, el juego presenta pequeños defectos en este apartado (es humano :-) y aunque la mayoría de estos son ciertamente subjetivos, parece que les queda un empujoncito para conseguir el juego perfecto, al menos para el que escribe ;-)

Repetimos que la versión que hemos tenido oportunidad de probar está al 80 % de desarrollo, así que, previsiblemente estos pequeños errores que tienen que ver con la calibración de los controles y adaptación al estilo de juego de cada uno, estén solucionados en el producto completo que se lanzará en este mismo mes si no sufre algún inesperado retraso.

En cuanto a las distintas competiciones en las que podremos tomar parte ya sea en el modo carrera o bien el modo de carrera simple, son muy variadas, y hemos podido comprobar que en buena lógica, algunos modos están mejor hechos que otros, aunque todos lucen un realismo increíble.

Podremos competir en las competiciones de gran turismo más importantes del mundo, así como también en rallies, carreras de camiones, formula ford, e incluso en carreras tipo nascar. En cuanto a la calidad de los distintos tipos de carreras, nos ha parecido que la más depurada y atractiva es la de gran turismo en todas sus variantes geográficas (EEUU, Inglaterra, Alemania, Australia, Japón, etc..), los coches que aparecen en este modo también son los que mejores gráficos poseen.

Otro de los modos que nos ha llamado la atención (por su inclusión y por su calidad) es el modo rally, aquí nos encontramos ante la experiencia de uno de los desarrolladores de Colin McRae 4 y claro, eso se nota (y no sólo en los créditos :-), porque aunque no llega ni mucho menos al nivel de Colin en el apartado gráfico, si que nos ha sorprendido su alta fidelidad en lo que se supone que debería ser la simulación de una carrera de rally, con una física y una respuesta ante los diferentes tipos de terrenos incluso superior al mencionado título de rallies de Codemasters.