Naruto: Narutimate Hero, Impresiones (PlayStation 2)

Antes de empezar a comentar el juego, quiero mencionar un par de puntos que creo interesantes de entrada. Uno de ellos es que a veces un juego cuyo aspecto gráfico no resulta para nada impresionante dadas las capacidades de la plataforma para la que ha sido desarrollo, nos sorprende en otros aspectos que más adelante iré comentando.

Cyberconnect2 la compañía que ha desarrollado el juego de esta serie cuya licencia está en manos de Bandai, ha sabido recrear sin demasiadas pretensiones  la esencia del anime de Naruto. Esta compañía también es la responsable del desarrollo de .Hack//Outbreak Part 3 y .Hack//Quarantine part 4 ,tercera y cuarta parte de la saga de juegos RPG cuya base es también una serie de anime, .Hack.

El otro punto que quería mencionar, es el siguiente. Aclaro que aunque compare a continuación el Naruto:Narutimate Hero con los Dragon Ball Z Budokai de PS2, esta comparación la establezco sin querer dar a entender que estos dos juegos tengan el mismo sistema de juego,  más bien la causa es que ambos juegos son adaptaciones de series de anime en las que predominan los combates y la autosuperación.

Naruto: La historia
La serie de anime arranca mostrándonos las travesuras de un joven aspirante a ninja, en la Villa oculta de la Hoja, cuyo sueño es convertirse en el siguiente Hokage, el rango ninja más alto dentro de la villa.Naruto  no es un alumno corriente, y esto bien lo sabe su primer maestro, Iruka. Naruto es un joven huérfano que se siente solo y no para de llamar la atención de los demás con lo que mejor se le da, hacer gamberradas.

Sin embargo los adultos de la aldea saben algo sobre Naruto que él mismo no sabe. Hace mucho, existía un zorro con nueve colas, un ser muy poderoso y malvado, que llevó la destrucción allí por donde pasaba.

Sin embargo, el cuarto Hokage de la Villa oculta de la Hoja consiguió dominarlo y encerrarlo con un sello en el cuerpo de un niño, Naruto. Esto le costó la vida al cuarto Hokage, y los adultos de la aldea prometieron guardar el secreto, y que Naruto jamás lo supiera. Aún así, Naruto llega a conocer la verdad y de porqué casi todos los habitantes de la villa parecían evitarle y odiarle, y  aunque esto supone un duro golpe para él,consigue superarlo gracias al cariño su maestro Iruka muestra por él.

Cuando Naruto se gradua como Ninja, entra a formar parte del grupo de Kakashi, ninja de grado superior,a cuyo mando estarán Naruto y  otros dos jóvenes ninja: Sasuke y Sakura. Este es el comienzo de una relación que se irá estrechando cada vez más, aunque en un principio ni Sasuke ni Sakura acaban de simpatizar con Naruto.Sasuke es un joven ninja muy prometedor del casi extinto clan Uchiha, y podemos decir que es todo lo opuesto a Naruto (si Naruto es bromista, Sasuke es muy serio) .

Sakura, es una hermosa kunoichi (mujer ninja) que está completamente enamorada de Sasuke, que pasa olímpicamente de ella, y esta a su vez pasa olímpicamente de Naruto, que se siente atraido por ella. Como ninjas, el equipo de Kakashi tiene que realizar ciertas misiones en las que los jóvenes ninja irán adquiriendo experiencia. Del éxito de estas misiones, depende el bienestar de la Villa de la Hoja. Los ninjas de la Villa ,se ofrecen para realizar las misiones que habitantes de otras Villas vienen a ofrecerles, y estas pueden ser desde encontrar  a un perro desaparecido, a asesinar a un alto cargo de una villa  vecina.

A partir de este momento, Naruto, Sasuke, Sakura y Kakashi empiezan a realizar estas misiones. En un principio realizan misiones de bajo nivel, sin embargo la situación empieza a complicarse en una misión que en un principio no suponía gran peligro ya que se trataba de hacer de escolta de un constructor de puentes llamado Tazuna, sin embargo este no contó todas las circunstancias que le rodeaban, ya que entonces esta misión se hubiera considerado de un nivel mucho más alto y su pobre pueblo no hubiera podido pagarla.

Tazuna debe regresar a su país, al país de las Olas, a terminar un puente que es la última esperanza de la gente de su país de salir de la pobreza en la que está sumida. Sin embargo esto se ha cruzado en los intereses de Gatô, un magnate sin escrúpulos, que ha contratado a Zabuza un ninja muy peligroso y sanguinario de la villa de la Niebla y que se convierte en el primer enemigo realmente peligroso de la serie.

Zabuza no está solo, cuenta con la ayuda de Haku, un joven ninja muy hábil que hace morder el polvo a Sasuke, y que es derrotado por Naruto en un momento de rabia tras creer muerto a Sasuke ,momento en el que pierde fuerza el sello con el que encerró el cuarto Hokage al Zorro de 9 Colas y parte de su poder se libera. Sin embargo Naruto no mata a Haku, ya que contiene su poder, aunque este no tarda en perder la vida por proteger a la persona más importante para él, Zabuza que antes de morir, demuestra su parte más noble, convirtiéndose todo esto en una amarga victoria, en la que Naruto, Sasuke y Sakura comienzan a ver el lado trágico de la vida del ninja.

Una vez han retornado de esta misión, Naruto, Sakura y Sasuke son seleccionados junto a otros grupos de jóvenes ninja para realizar los exámenes para ascender de grado como ninjas ( de Genin a Chuunin). Entonces conocemos a otros personajes como a Rock Lee y su maestro Gai, a Neji ,Shikamaru, ...y finalmente a Orochimaru, que se muestra como el enemigo más importante de la Villa oculta de la Hoja y la historia empieza a tornarse más complicada ya que Orochimaru y su mano derecha, Kabuto, participan de manera encubierta en los exámenes ,y Orochimaru se fija en Sasuke, y dadas sus habilidades ninja lo quiere como aliado.

Y no hay que olvidar la participación del equipo de la Villa de la Arena, un equipo muy sospechoso, cuyo lider, Gaara oculta más de un secreto. El desarrollo de la historia continua algo más, estos días en Japón acaban de emitir el episodio 64, y sin embargo aún faltan muchos cabos sueltos por atar en la serie y da la sensación de que vamos a tener Naruto una buena temporada más, por lo que he leido en traducciones al inglés del manga,y lo que en estos tomos sucede, tal vez el anime de Naruto nos acompañe durante mucho tiempo.

Un juego de lucha 3d peculiar y sencillo, pero muy divertido
El videojuego que CyberConnect2 ha creado, no es un completo juego de lucha en 3D con gran variedad de combos  o movimientos especiales. Sin embargo esta carencia viene a compensarse con una serie de pequeños detalles que hacen de este juego algo más grande de lo que en un principio puede parecer.  De momento, en cuanto encendemos la consola y carga la presentación, los seguidores de la serie nos encontramos con el una mezcla de imágenes del segundo opening, con secuencias de la serie, adornado por el tema vocal del segundo opening 'Haruka Kanata'.

Los menús del juego tienen mucho atractivo, consisten en pergaminos o rollos de los que usan estos ninjas en algunas técnicas, y para aprenderlas. Como modos de juego tenemos en el menú principal (en el que aparece un personaje de la serie  comentando lo que es cada opción, alternándose a veces los personajes):

El aspecto gráfico y sonoro del juego no es lo mejor que puede ofrecer PS2, sin embargo hay momentos en los que las secuencias en cel shadding pueden poner los pelos de punta a los fans de la serie.Sin embargo, para mí un punto flojo del juego, los personajes no están muy definidos cuando no se trata de secuencias, y a mi gusto les falta detalle, cosa que en los juegos de Naruto para Gamecube, sí han conseguido.

Los escenarios tampoco son un alarde gráfico, sin embargo tienen suficientes virtudes como para tenerlos en buena consideración. Cada escenario tiene dos planos en los que podemos combatir y a los que podemos transportarnos de un modo muy sencillo, presionando arriba o abajo y al botón del salto. Este comando es muy útil, a la hora de esquivar ciertos ataque y recoger items que pueden encontrarse en un plano u otro del escenario.

Los escenarios constan de varios niveles, por ejemplo podemos luchar en el suelo, lucha sobre una cuerda o encima de un arbol. Los personajes, como en la serie, pueden caminar y correr por el tronco de un árbol o hacerlo en una superficie acuática como un río, aunque hay que tener ojo en este caso, ya que si nos quedamos sin barra de chakra ( la barra de energía de la que disponemos),no podremos seguir haciéndolo y caeremos al fondo del río, situación que resta vida, al igual que caerse o ser arrojado en ciertas zonas de los escenarios donde hay caidas de gran altura.

Contamos con suficientes escenarios que ofrecen variedad, doce escenarios en total, algunos de ellos hay que desbloquearlos al igual que a los personajes. Por ejemplo tenemos un escenario, el de la Aldea de la Arena donde luchamos contra Gaara, en el que hay una gran corriente de aire que puede empujarnos y hacernos caer ,o el escenario en el que luchamos contra Orochimaru, donde la enorme serpiente que este ha invocado combate contra Gamabunta (el señor de los sapos) y en determinados momentos se lanzan el uno al otro unas grandes llamaradas que pueden abrasarnos, por lo que es un detalle que tenemos que tener en cuenta en el combate, que nos puede perjudicar o beneficiar si nos las ingeniamos para mantener allí al rival.

En el desarrollo de los combates podremos ir adquiriendo ciertos items que otorgan al juego una mayor gama de posibilidades. Estos items nos los proporcionan ciertos personajes de la serie que aparecen en distintos puntos de los escenarios del juego, y entre ellos podemos destacar items de curación, items de ataque (como por ejemplo una enorme estrella ninja que lanzamos y arrolla al rival,o una lluvia de estrellas ninja que no es imposible evitar, pero requiere cierta técnica) , items de estado (como un pergamino que impide ser golpeados por las armas arrojadizas u otro que ralentiza los movimientos del rival),y también tenemos items de ayuda (con ellos obtenemos la ayuda de otros personajes de la serie, algunos de ellos no jugables, que realizarán un ataque que puede esquivarse con mucha atención, pero no pueden bloquearse).

La cantidad de items que deseamos recibir, así como si deseamos recibir apoyo por parte del personaje que nos da los items, lo podemos configurar desde un menú previo a los combates. Por otro lado, podemos evitar que el personaje que apoya al rival, no pueda darle el item , si le atacamos antes de que llegue el rival, y en caso de que lo deje cerca de los dos personajes que están combatiendo, podemos apropiarnos de él, y jugar bién con los items puede otorgarte la victoria en combates que en un principio pueden parecer perdidos ( y también puede darse el efecto contrario).

Las espectaculares técnicas ninja no podían faltar en este juego. Tenemos varias maneras de hacer combos, y de una manera muy sencilla. Disponemos de un botón (cuadrado), para arrojar estrellas ninja y cuchillos o  item  que podemos seleccionar con R1 o R2.Saltamos con (X) y podemos hacer un salto normal, un salto doble, o pulsando rápidamente haremos un salto especial que nos transportará a mayor velocidad de la normal, rumbo al adversario.
Luego disponemos de un solo botón para golpear al rival, con el (círculo) , aunque para hacer ciertos combos debemos combinarlo con alguna dirección .

Por ejemplo con dos veces abajo y al círculo, cada personaje realiza un ataque especial que consume una baja cantidad de chakra (energía).También tenemos otras combinaciones como podría ser  tres veces círculo, arriba y otra vez círculo, y realizamos un ataque con chakra distinto, que resta más vitalidad sobre todo si el rival ha recibido todos los golpes del combo.

También podemos realizar combinaciones que arrojan al personaje de un lado a otro del escenario, en horizontal o vertical, pero hay que tener cuidado, porque el rival puede contraatacar y recibir el último golpe.Al contraatacar el rival realiza una técnica de sustitución, donde confunde al enemigo dejando un tronco de arbol en su lugar, y aparece seguidamente a sus espalda.

Tú también puedes contraatacar esta respuesta del rival, y a veces se dán situaciones muy divertidas , donde llegado un momento, ni sabes donde estás. Y también tenemos los ataques de chakra más potentes y espectaculares, que consumen gran cantidad de chakra y que se realizan utilizando el botón (triangulo) , que puedes pulsarlo hasta tres veces con las barra de chakra llena,y adquiere un aura de calor distinto cada vez:

Estos ataques vienen acompañados por unas espectaculares secuencias cel shadding , que nos muestran la técnica realizada, casi tan espectacular con la serie de animación misma (como ya sucedía en Dragon Ball Z Budokai con los ataques estilo Genkidama o Final Flash) y a ambos lados aparecen una especie de ruletas, que ofrecen una combinación de botones, cada vez distinta, (estilo la cápsula de Fusión de Gotenks en DBZ Budokai II) , y si realizamos bién esta combinación, el ataque se potecia dando paso a otra fase más espectacular aún del ataque.

Algunos tienen hasta 4 fases, como el 2nd especial de Sasuke, donde se deja invadir por la energía de Orochimaru, aunque hay  otras técnicas como el Loto Frontal de Rock Lee, también muy dignas de ver.O las técnicas de Sakura donde podemos ver como golpea con la ayuda de su lado oscuro ^^ o las de  Hinata, en las que aparecen sus compañeros de equipo para ayudarla. El rival también dispone de una ruleta, que si la completa antes que el que ha iniciado el ataque, impide que este se potencie.

En el modo historia...
Cada personaje vivirá su aventura, por ejemplo Naruto comienza entrenando con Kakashi y acaba batiéndose con Orochimaru. Hay que pensar que este juego ha salido al mercado en un momento de gran popularidad de la serie, serie que aún no ha acabado ,de hecho del anime podemos decir que el argumento está arrancando en estos momentos y aún no sabemos como puede desenlazarse la historia, así que no aparecen todos los personajes que más adelante tiene relevancia en el manga.

Es un modo historia de cada personaje, que no tiene porqué ajustarse totalmente a la serie una vez que esta haya finalizado. Los personajes que ván a combatir entre sí, y otros ajenos a la lucha, intervienen través de imágenes estáticas (aunque cambian de gesto), idénticas a las del anime en un diálogo que nos va introduciendo en la historia de cada personaje y una vez superado el último enfrentamiento, veremos una pequeño desenlace a modo de una pequeña colección de imágenes (no un vídeo como la presentación del juego)

Personajes
Uzamaki, Naruto (pergamino naranja);
Haruno, Sakura (pergamino rosado)
Hatake, Kakashi (pergamino verde caqui)
Nara, Shikamaru (pergamino marrón)
Rock Lee (pergamino verde)
Uchiha, Sasuke (pergamino azul)

Hyuga, Neji (pergamino gris)
Hyuga, Hinata (pergamino color salmón)
Haku, (pergamino plateado)
Momochi, Zabuza (pergamino azul claro)
Gaara (pergamino marrón) 
Orochimaru (pergamino púrpura)

En el modo misiones ninja...
Tendremos que ir superando una serie de combates ,cada uno de ellos con unas condiciones determinadas, como puede ser  salir victorioso en menos de 20 segundos y mantener un porcentaje determinado de vitalidad, o finalizar un combate don un determinado ataque de chakra.

La dificultad de estas misiones va aumentando según las vamos superando y vamos subiendo en el grado de maestría ninja. Algunas misiones no solo consisten en vencer al rival, además hay que localizar unos pergaminos especiales que hay escondidos en los escenarios, a los que se accede a ellos de maneras distintas, como puede ser romper todas las lámparas de un escenario, o saltar repetidas veces en la copa de cierto árbol del escenario.

Superando estas misiones, consigues dinero que vas ahorrando y que puedes gastarlo en la Tienda del juego, donde podrás cambiarlo por ciertos items y desbloquear más opciones que aparecerán el menú de Configuración del juego ('Naruto's Room'). También puedes desbloquear pistas musicales para poder escucharlas en cualquier momento, o poder saltar las escenas de los ataques de chakra, o incluso nuevos items que aparezcan en los combates.