Dead Or Alive Online (Xbox)

La nueva entrega de Dead or Alive, una de las sagas de juegos de lucha más prestigiosa y popular del mercado, tendrá el privilegio de convertirse en el primer juego de lucha 3D con modo online de la historia. Su probable lanzamiento al mercado ha sido fijado para el dia 15 de Enero del próximo año.

En esta ocasión no se tratará de un nuevo episodio a añadir a la numeración  regular de la saga (Dead or Alive 4 es un proyecto totalmente independiente, al igual que el enigmático Dead or Alive: Code Chronos), ni será tampoco un simulador deportivo donde exhibir a las populares luchadoras del juego. Dead or Alive Online será de hecho una recopilación de los dos primeros títulos de la saga: Dead or Alive 1 de SEGA Saturn, en su versión original, y Dead or Alive 2 de SEGA Dreamcast, reconstruido totalmente para Xbox aprovechando el superior potencial tecnológico de la consola de Microsoft. El juego contará además como gran atractivo con la modalidad de juego online a través del servicio Xbox Live!, permitiendo a jugadores de todo el mundo poder enfrentarse entre sí con sus personajes favoritos de la saga.

A pesar de ello, actualmente la popularidad de este género se encuentra lejos de aquella edad de oro de principios de los 90, cuando corrían mejores tiempos para los salones recreativos y éstos hospedaban en sus mágicos locales a las grandes sagas de juegos de lucha en 2D, deleitándonos con aquellos combates épicos de bravos luchadores ataviados con kimonos blancos y cintas rojas en la frente, y no menos hechizantes e intrépidas luchadoras ataviadas con vestidos rojos y abanicos en sus manos que empleaban a modo de armas.

Pero el paso del tiempo y el imparable avance tecnológico transforma toda realidad hasta entonces conocida y abre nuestros ojos a nuevas experiencias, como lo fue en el género de la lucha el paso a las tres dimensiones. Fue sin duda un punto de inflexión tan notable que marcó un antes y un después en la historia de este género.

Unas sagas optaron por mantener su formato tradicional, incorporando tan solo ligeras mejoras en sucesivas entregas pero limitados obviamente en lo tecnológico por su propia decisión. Otras en cambio decidieron transformarse y remodelar totalmente su aspecto (con no demasiado éxito en la mayoría de los casos). Y por último como 'tercera vía' aparecieron una serie de juegos totalmente nuevos, creados ya desde la base de la tecnología 3D, y que a la larga ganarían la batalla por la supremacía en el género obteniendo el favor del público, constituyendo a su vez con el paso del tiempo las grandes sagas que llegan hasta nuestros días.

Uno de los grandes títulos que surgieron en esa mencionada 'tercera vía' de la encrucijada del progreso tecnológico fue el primer Dead or Alive. Significó el nacimiento de una nueva saga con el paso de los años, ciertamente una de las más queridas y admiradas por aficionados de todo el mundo, pero por encima de todo supuso la creación de un estilo propio en el género de la lucha.

Y no es solo la belleza entendida como a priori todo seguidor de esta saga a buen seguro habrá imaginado nada más leer dicho término (en especial visto lo visto en la última entrega de la saga), sino una belleza presente en la ejecución de cada golpe, en cada combinación especial, y en conjunto traducido en una armonía visual en la lucha sin igual. También es una belleza presente en cada escenario de combate, integrado como un luchador más en la propia batalla y realmente decisivo en la mayoría de las ocasiones.

A lo largo de la saga este gusto por la belleza y refinamiento se han ido acrecentando de forma notoria, obviamente en gran medida porque las posibilidades tecnológicas lo han permitido, y se ha pasado de un aspecto poligonal algo primitivo en sus comienzos a formas exquisitas en la actualidad (de nuevo a la imaginación del seguidor habitual de la saga habrán acudido ideas muy particulares ante dicha expresión).

El nuevo juego de la saga Dead or Alive nace entre otras motivaciones precisamente de esa fascinación por contemplar la belleza en movimiento a lo largo de diferentes títulos de la saga, belleza que Tecmo ha sabido convertir en arte a través de algo tan simple en apariencia como un juego de lucha en 3D.

En 1996 aparecía un nuevo juego de lucha denominado Dead or Alive que llegaba abiertamente dispuesto a hacerse con un lugar de privilegio en el panorama de los juegos de lucha de aquel momento. Como era habitual entonces, el juego vio la luz primero en los salones de máquinas recreativas, aunque al año siguiente tendría su versión para la consola doméstica SEGA Saturn y poco tiempo después una versión también para PlayStation.

La versión de SEGA Saturn (la incluida en Dead or Alive Online) fue un verdadero prodigio técnico para aquella época, logrando sacar el máximo partido del potencial de la consola de SEGA. Contaba como principales alicientes con unos llamativos y bien formados luchadores (en especial las luchadoras, algo que seria luego una constante en toda la saga), un estilo de combate rápido y agradable, combinando diferentes estilos de lucha en función de los personajes que eligiéramos, y la inclusión de un original y un tanto peculiar escenario de batalla conocido como la 'Danger Zone' o zona de peligro, en la que si nuestro personaje tenía la desdicha de caer o ser arrojado por el rival saltábamos por los aires en medio de una explosión y veíamos reducida notablemente nuestra vitalidad.

Y por último, aunque no menos importante, la otra gran motivación que ha llevado a Tecmo a realizar esta curiosa recopilación-reedición es ofrecer a los usuarios de una Xbox la posibilidad única de poder disfrutar al completo de la saga Dead or Alive en una misma consola, al contar a partir del momento que salga al mercado Dead or Alive Online con los dos primeros juegos de la saga y hallarse también en el repertorio de Xbox tanto Dead or Alive 3 como Dead or Alive: Xtreme Beach Volleyball.

¿Qué nos deparará el futuro a los incondicionales de esta gran saga?, sabemos que Tecmo siempre ha manifestado su voluntad de realizar sus juegos de lucha para la consola más avanzada del mercado en cada momento sin vincularse necesariamente a una única plataforma, como de hecho ha demostrado a lo largo de la saga Dead or Alive. En base a esta sencilla premisa, los usuarios de Xbox podremos entonces conciliar el sueño de cara a los siguientes títulos que se avecinan... ¿y más allá?, más allá en el lejano horizonte divisamos algo, agudizamos la vista y ¿qué descubrimos aproximándose lentamente?... Xbox 2.