Niño malo, niño malo...

La fusión de géneros ha propiciado la aparición de muchos títulos que intentaban reunir en un solo DVD lo mejor, la crème de la crème , de todas las suertes. Nombres como Head Hunter, que fusionaban acción, infiltración y conducción,  o los juegos basados en el cinematográfico 007 no han pasado desapercibidos ni entre los jugones ni entre las desarrolladoras.

Además, el gran éxito en crítica y ventas obtenido por la serie GTA ha propiciado tanto juegos que lo imitan como otros, que tomando ciertas de sus premisas como base, crean un nuevo universo alrededor suyo. En este último grupo encaja perfectamente True Crime, la apuesta de Activision por hacerse un hueco entre los grandes mezclando sabiamente lo mejor de géneros tan dispares como la conducción, la lucha o los disparos.

True Crime nos pone al mando del detective Nick Kang, el arquetipo de policía deslenguado y sin modales que da tanta guerra al comisario como a los maleantes, debido a sus poco ortodoxos métodos de combatir el crimen organizado. La historia, divida en ocho capítulos diferentes, con diversas misiones cada uno, empieza cuando somos requeridos de nuevo a trabajar en el departamento de policía tras haber sido expulsados.

La razón es que las tríadas y la mafia rusa se han aliado para generar el mal en la ya de por sí agitada ciudad de Los Angeles. Tras rechazar el contar con una compañera puesto que los policías de verdad trabajan solos, comenzaremos a introducirnos en una trama argumental propia de una película policíaca de serie B donde las conspiraciones, amenazas a la familia y venganzas que pasan de generación en generación tienen cabida.

g  r á  f  i  c  o  s
Realizar la ingente labor gráfica que exige la recreación de una ciudad como Los Angeles es una tarea que no todos los estudios de videojuegos están preparados para acometer. La recreación palmo a palmo de más de trescientas millas cuadradas de la ciudad, con todos sus semáforos, cruces, señales, puentes, comercios, zonas residenciales y grandes rascacielos es fantástica, a la par que sorprendente.

Desgraciadamente no hemos podido visitar tan a fondo la costa oeste estadounidense como para servirnos de True Crime, pero si alguna vez tuviesemos la oportunidad de recorrer a coche LA y tras haberme echado unas buenas horas con el juego, conoceríamos perfectamente los atajos existentes entre Hollywood y Santa Monica, la salida a la autopista desde el centro de Marina del Rey o como evitar los atascos de Beverly Hills. La recreación es inmensa en cuanto a tamaño y fidelidad, con lugares perfectamente reconocibles gracias a las múltiples películas que han tenido la ciudad como decorado.

Pero compañero del popping existe otro fallo que suele ir de la manita del anterior, conocido como clipping. Su presencia es igual de notable, con coches que atraviesan muros irrompibles, cuerpos que se superponen sobre cuerpos, señales caídas que atraviesan coches... Dos detalles que se deberían haber pulido y que empeoran la buena imagen que presenta la ciudad.

Con mi coche, por la noche...
Hablando de coches, hay multitud de modelos repartidos por las calles de LA, que aunque no responden a modelos reales si que son fácilmente identificables con marcas sobradamente conocidas. Rápidos deportivos, familiares y rancheras, clásicos taxis, camiones de tres ejes, coches de policía... Su recreación es más que notable, con reflejos en tiempo real sobre la carrocería y transparencias en los cristales. Los vehículos son asimismo deformables, si bien necesitan una grandísima cantidad de daños para que dejen de ser útiles o ardan en llamas. Cristales que se rompen, capós que se pierden por el camino, motores que echan humo, ruedas que se pinchan...

¿Te atreves a enfrentarte con un guardián de la ley?
Una vez que nos apeamos del carro y Nick se pone a andar por las calles, comprobamos la diversidad de movimientos que presenta el protagonista de la historia. La cantidad de animaciones disponibles es bastante elevada, con algunos movimientos claramente influenciados por Max Payne, Dead to Rights y por ende, la trilogía Matrix. Con una pulsación prolonganda de botón nuestro detective particular se moverá a cámara lenta, en plan bullet time, que puede acabar con los enemigos con mayor facilidad; también realizando llaves se activa el efecto.

Junto al modelo de Nick aparecen bastantes personajes secundarios, siendo únicos en cuanto a diseño los personajes que tienen cabida dentro del hilo argumental. Cada uno cuenta con una representación facial digna de elogio, y aunque son algo toscos en cuanto a tronco y extremidades, las características faciales son de un gran nivel. Esto queda patente en la multitud de secuencias cinemáticas realizadas con el motor del juego, donde exhiben una sincronización labial casi perfecta, así como otros gestos que no desmerecen en absoluto. Un muy buen trabajo.

Sin embargo, esto se ve empequeñecido por los peatones con los que nos cruzamos por las calles, debido a que el numero de modelos de viandantes es bastante escaso en número y, lo que es peor aún, aparecen todos juntos en determinadas situaciones. Es pararse en una esquina a combatir un delito callejero y vernos rodeados por seis o siete modelos del mismo rapero o del mismo anciano oriental. No ocurre siempre, pero cuando ocurre es inevitable lamentarse en que no hubiese más skins, otros modelos de ropa o aunque fuese, un color distinto.

m  ú  s  i  c  a
La banda sonora que se ha encargado de reclutar Luxoflux y Activision para la ocasión es tremendamente espectacular en muchos aspectos. El primero por la gran cantidad de canciones presentes, más de cincuenta. El segundo, y sólo disponible en la versión Xbox de las 3, porque si no nos gustan demasiado los temas podemos usar las canciones de nuestro disco duro. Y tercero, porque muchos de los autores de esos canciones son artistas de una calidad indudable.

Así durante el juego contamos con una gran cantidad de temas hip-hop de la Costa Oeste estadounidense. Si éste no es tu estilo, tiene temas de bandas como Megadeth, Deftones o los mexicanos Plastilina Mosh, abarcando pues otros estilos como el metal, el hard y el rock, aunque en escasa minoría respecto a los raperos: Coolio, Snoop Dog, Ice-T. E-40, Dr. Dre, The Doc y una larguísimo etcétera. Sonido 100% californiano.

s  o  n  i  d  o    f  x
De nada serviría contar con una estupendísima banda sonora si el resto de sonidos del juego no estuviesen a la altura. Empezando por las voces y diálogos, que aparecen en versión original inglesa junto con subtítulos en castellano, se muestran con una calidad muy alta, lo que por otra parte ya es costumbre en los lanzamientos más mimados por las compañías.

j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d
La libertad que nos ofrece True Crime queda plasmada en la original forma con la que nos recompensa dependiendo de nuestra manera de actuar. Nuestras buenas y malas acciones cambiarán el curso de los hechos a lo largo de la historia. Si por ejemplo decidimos finalizar con la vida de uno de los personajes, por muy enemigo que sea, puede que en un futuro su presencia fuera necesaria en determinada misión. O el salir derrotados en cierta misión nos puede hacer perder una pista importante que tendremos que conseguir de otro modo.

El poli bueno, el feo y el malo
Otro aspecto en el que queda patente es en nuestro papel como policías callejeros. En los tiempos muertos existentes entre misiones o cuando éstas no exijan ser terminadas de inmediato, podemos optar por dedicarnos a resolver los delitos callejeros. La variedad de dichos delitos es exultante, yendo desde robos a mano armada, peleas de bandas, robos de coches y asaltos hasta intentos de abusos sexuales, secuestros de autobuses o carreras urbanas.

Los delitos son transmitidos a la radio de Nick. Una vez se nos informe de la infracción, un punto rojo en el mapa nos indicará su situación. Basta con acercarnos a él para comprobar in situ el suceso y dedicarnos a resolverlo. Es también reseñable que cuando queramos podemos cachear a las personas que pululan por Los Angeles en busca de mercancía ilegal que puedan llevar encima, como armas o drogas: es rápido sencillo y las probabilidades de obtener éxito son bastante altas. Acción preventiva, que dicen los políticos. Fijarse en uno de los modelos de viandantes para buscar drogas, por ejemplo, no es efectivo. Que encuentres a un pandillero con mercancía no significa que todos ellos vayan a llevar "material" encima; puede que esa viejecita aparentemente inocente lleve un arma del calibre 42 en su bolso antes que el matón tatuado.

Estos dos últimos grupos son los más peligrosos, debido a que si nuestra barra de salud está mermada pueden acabar con nosotros, devolviéndonos al inicio de la misión en curso. Además, disparar a un delincuente que no nos haya disparado significa perder puntos en nuestra escala de policía bueno/ policía malo. La cuestión estriba en que resolviendo delitos conseguimos puntos de bonificación, que además de ayudarnos a conseguir mejoras en diversos aspectos del juego (y que os explicamos más adelante) servirán para calificar nuestro trabajo policial como bueno o malo.

Sin embargo, si matamos a inocentes, si acabamos a tiros con delincuentes desarmados, si no conseguimos detener a los maleantes una vez que hayamos iniciado su persecución o perdemos la totalidad de la barra de energía en acto de servicio, los puntos positivos se convertirán en negativos, convirtiéndonos en los polis malos de la película. Existen varios finales en el juego, dependiendo del criterio con el que hayamos actuado durante la partida, así como también tiene su importancia en el desarrollo de la historia.

El problema del sistema radica en que es muy sencillo ser un poli malo, pero ser el bueno cuesta sudor y lágrimas. Por ejemplo, durante las múltiples persecuciones, y ocasionado por la escasa maniobrabilidad en las curvas de los vehículos, es sencillísimo atropellar a un inocente viandante, con la consiguiente pérdida de puntos en el escalafón. No sé si es casualidad, pero en las persecuciones en coche de los delitos callejeros, los proscritos suelen realizar unas rutas un tanto ilógicas, girando 90º en cuanto tienen ocasión, lo que nos obliga a tomar muchas curvas cerradas. Y detrás de cada una de esas curvas suele haber un inocente peatón preparado para que lo atropellemos.

Esto ocasiona que cuantos más coches persigamos, mayor probabilidad de ganar puntos negativos tenemos; pero siendo necesario realizar dichas persecuciones para conseguir puntos que intercambiar por mejoras, tendremos que arriesgarnos. Aun así, la mejor manera de conseguir puntos es resolver exitosamente las misiones de cada capítulo y aunque de esta forma puede que tardemos un poco más en conseguir ese nuevo movimiento que tanto anhelamos, es mejor andar sobre seguro. De todas formas, la prevención de la delincuencia callejera es uno de los aspectos más gratificantes del juego.

Mejorando tus habilidades
Cada 100 puntos que consigamos gracias a la correcta resolución de las misiones o por paliar los delitos callejeros, obtendremos una placa de policía. Cada una de esas placas es una oportunidad para acudir a una tienda 24/7 (twenty-four-sevent como dicen por allí, abierta 24 horas durante todos los 7 días de la semana) y conseguir una mejora para nuestras habilidades.

El segundo tipo de mejoras tienen que ver con las prácticas marciales en las que Nick es un auténtico experto. Acudiendo a los dojos y venciendo a los rivales o entrenando con sparrings, obtendremos mejoras como nuevos golpes y movimientos. Por último, están las mejoras en vehículos, que nos permiten conseguir o bien nuevos automóviles que tendremos disponibles en los garajes de la ciudad a los que Nick tiene acceso, o bien mejoras como derrapes más rápidos o la capacidad de hacer burnouts.

El mayor problema de este particular sistema es que la forma de conseguir los puntos y con ellos las placas necesarias para entrar en las facilidades 24/7 resulta tremendamente trabajosa. Nos obligará no sólo a seguir avanzando en las misiones, que es la forma más sencilla de conseguirlos, sino también a resolver un buen número de crímenes callejeros, lo que nos desvía especialmente de nuestra misión principal. A pesar de esta descompensación, este novedoso sistema de recompensas es de lo mejor que nos ofrece el juego, obligándonos a participar activamente en todo lo que sucede en Los Angeles.

Las misiones en coche
La acción en True Crime se reparte, aproximadamente a partes iguales, en misiones a pie y en coche, que son previamente presentadas por una secuencia introductoria realizada con el motor gráfico del juego.

Y también misiones a pie
Junto a los vehículos, en True Crime la acción es la verdadera protagonista. La importancia de las peleas usando artes marciales y de los tiroteos queda patente desde el momento en que pisamos una tienda 24/7 o cuando resolvemos nuestro primer delito callejero. Están continuamente presentes en el juego.

Si hablamos de aquellos momentos donde con el arma en nuestra mano tenemos que reducir a un enemigo, salvar a un rehén o defendernos ante los mafiosos una vez que hemos caído en su madriguera, podemos decir que si bien son espectaculares, su control no es todo lo preciso que desearíamos. El sistema para auto-apuntar falla más que una escopeta de feria, y el apuntado manual es demasiado lento y nos obliga a exponernos demasiado a las ráfagas rivales para poder salir victoriosos. Disponemos también de un botón que sirve a la vez tanto para rodar por el suelo como para saltar y disparar activando el efecto "tiempo bala". La cuestión es que cuando queremos rodar, a veces se activa el slow-motion y cuando queremos ralentizar el tema, nos agachamos y damos una voltereta en el suelo. Es un problema menor pero que afecta a la jugabilidad debido a la multitud de escenas de este tipo que tendremos que resolver.

No importa fallar en tus tareas
La última consideración que es necesario hacer sobre el título de Activision es su peculiar sentido de la continuidad. El juego dispone de una opción autosave habilitada que irá guardando nuestro progreso aunque nosotros no queramos. Para evitar problemas y a la vez añadir una mayor duración, el juego nos irá proponiendo misiones que podemos cumplir o no. ¿Cómo es esto? Pues muy sencillo.

Una vez comencemos una misión, como es evidente, podemos cumplirla correctamente o fallar en el intento. Si ocurre esto último, no problem. True Crime nos invita a repetir de nuevo la misión o bien a continuar la historia como si tal cosa. Por ejemplo, si en una de ellas debemos deslizarnos sin ser vistos en la guarida de la mafia rusa y los guardaespaldas de los magnates nos cazan en el intento, nos llevarán, con unos moratones de más, ante la presencia del jefe; o bien tendremos que pelear contra ellos. Sin embargo, si somos habilidosos y llegamos al despacho del boss sin ser descubiertos, además de ahorrarnos unos golpes, la historia variará.

En otra ocasión cierta persona será secuestrada; llegar a tiempo a su rescate es lo que separa la línea de la vida de la de la muerte. Uno de los aspectos más interesantes de todo el juego y que añade una rejugabilidad enorme al título. Por suerte, las misiones alternativas, que variarán según nuestro éxito o fracaso, pueden ser jugadas una vez completemos un capítulo entero. También si fallamos una tarea y más adelante queremos jugarla para conseguir más puntos o para abrir un nuevo camino argumental, podremos hacerlo sin mayor problema. Uno de los más interesantes logros del juego, sin duda alguna, aunque no evitan cierta linealidad en las misiones, proporcionando sólo la diversidad en el argumento.

c  o  n  c  l  u  s  i  ó  n
True Crime es un proyecto muy avaricioso por parte de Luxoflux y Activision, que han intentado crear el juego total, pero que en muchos aspectos se han quedado a medias. La gran cantidad de defectos gráficos que podrían haberse pulido con más tiempo de desarrollo es un claro ejemplo. Otros son linealidad en las misiones, pareciéndose demasiado entre sí las que son del mismo tipo; o un argumento que si bien ha sido trabajado, se ve interrumpido por las misiones, como si fuese una película interactiva más que un videojuego.

En resumen, podemos señalar que crear True Crime era una tarea muy grande y muy ambiciosa, que resultaría difícil que fuese perfecta en la multitud de estilos que reúne. Aún así, ha sido un buen acercamiento y si obtiene el éxito en ventas que espera la gente de Activision, no dudéis que tendremos más noticias del señor Kang en el futuro.