Sigo siendo el Rey...

Welcome back to the Stage of History
Las leyendas que hablan de la espada conocida como Soul Edge son casi tan numerosas como las estrellas en el cielo. Algunos dicen que es el Arma Definitiva. Otros ser refieren a ella como "La Espada de los Héroes",  o la califican de " espada fantasma con un poder inconmensurable en su interior". Otros creen que rivaliza con el Santo Grial a la hora de proporcionar la juventud eterna, e incluso los hay que cren que es la llave para la salvación del mundo.

La leyenda
Cuatro años antes, una espada conocida como Soul Calibur apareció de improviso, como respondiendo a la llamada de la furiosa Soul Edge. Ningún ser vivo contempló la lucha a muerte entre ambas hojas mágicas que provocó la desaparición de la Soul Edge.  Nadie supo jamás que la Soul Calibur se sacrificó para evitar que el mal de la hoja malignavolviera a hacer acto de presencia en el mundo.

Soul Calibur: génesis
Namco se cubrió de gloria apostando muy fuerte por Dreamcast en el que era su primer juego para la máquina de Sega. Una cantidad ingente de tiempo destinada únicamente a conocer la máquina para la que iba a ser diseñada la adaptación de la recreativa-secuela de Soul Edge y uno de los equipos de desarrollo de videojuego más brillantes que se han reunido alrededor de un título de lucha fue la 'milagrosa' fórmula que originó el que no pocos consideran como el mejor beat'em'up 3D de la historia: Soul Calibur.

Razones de peso
Así pues, ¿cuáles fueron las causas del 'fenómeno Soul Calibur', fenómeno que convulsionó las mismas bases de la Industria de los videojuegos? Está claro que no fue por haber sido el primer juego de lucha uno contra uno totalmente en 3D, honor que recae en la obra de Takara Toshinden, un juego que sirvió de punto de partida a una saga que, por desgracia, en sus capítulos posteriores no aportó mucho más que lo que se vio en el juego inaugural.

Nacido el 4 de julio
Pero el impresionante acabado de la obra de los de Ridge Racer no consiguió relegar a un segundo plano lo que muchos jugones consideraronn como un aliciente a la misma altura que los visuales de Soul Calibur: su control. Intuitivo, directo, sin complicaciones... Jugar al beat'em'up protagonizado por Cervantes, Astaroth y compañía era, y es, una experiencia que trascendía totalmente de Dreamcast.

Si muchos fanáticos del Octavo Arte que son los videojuegos recordarán para siempre su primera partida a Gradius o la primera vez que controlaron a Mario con especial melancolía, los que tuvieron la suerte de ser testigos activos de la clase magistral impartida por Namco con su primer título para Dreamcast tendrán reservado un lugar muy especial en su memoria de amantes del ocio electrónico para Soul Calibur.

El regreso del hijo pródigo
Ahora, tras cuatro años de espera y previo paso por los salones arcade de todo el mundo los numerosos fans de Soul Calibur están preparados para recibir con los brazos abiertos a la secuela que Namco ha preparado. Sí, con los brazos abiertos, pero también con mucha curiosidad para ver qué es lo que ha conseguido hacer la compañía japonesa con unas limitaciones de tiempo que en Dreamcast no tubo. Además, el que Soul Calibur 2 sea un proyecto multiplataforma al contrario que su precuela, sembró la duda en muchas mentes desconfiadas.

g  r  á  f  i  c  o  s
Segundas partes nunca fueron ¿buenas?
La calidad de Soul Calibur 2 es innegable. Es más, si ésta fuera la primera parte sin duda hubiéramos llegado a la misma conclusión que alcanzamos en su momento, y lo hubiéramos encumbrado rápidamente a lo más alto de su género. Pero la referencia es menos ineludible que nunca al encontrarse en su propia casa, y es por ello que no podemos sino comparar a este título con su predecesor. Y claro, las comparaciones son odiosas, pero en el caso de que intervenga el principal referente del género hasta el momento, el asunto ya toma un cáriz casi Maquiavélico.

The Amazing Kilik
Y es que siendo justos, está claro que la segunda parte de la epopeya de luchas de Nightmare, Cervantes y compañía tiene un apartado visual de primerísimo nivel. Está claro que el que Soul Calibur 2 haya sido un proyecto multiplataforma ha tenido que limitar a los grafistas de Namco de una manera u otra, pero lo cierto es que pocos echarán de menos un mayor virtuosismo gráfico. ¿Qué hubiera pasado si la compañía japonesa hubiera gastado tanto tiempo en conocer el hard de Xbox como en el de la 128 bits de Sega? Miedo da imaginarlo, siquiera...

Una intro de las que hacen época
Si en el apartado gráfico de Soul Calibur 2 hay algo que supera claramente a lo visto en la primera entrega es la presentación. En la conversión a Dreamcast de la precuela de este título, la papeleta de la Intro fue solventada con una especie de motor interactivo en 3D que permitía al jugador montar sus propias secuencias de introducción. Sus responsables justificaron ésto por el hecho de que, dado el carácter de innovador y rompedor que estaban intentando plasmar en cada uno de los aspectos de la conversión Recreativa-Dreamcast, Soul Calibur no podía tener de ninguna de las maneras una secuencia cinemática de calidad 'normal'. Pero los de Namco tampoco tenían tiempo suficiente como para crear una película CG de primerísimo orden, así que decidieron sacarse de la manga dicha Intro.

100% coin-op
Por su parte los menús recuerdan mucho a los vistos en la primera entrega. Como ya hicieron en Soul Calibur, en esta continuación los menús de opciones mantienen un efectista diseño de máquina recreativa que consigue aportar una dosis de ambientación que el jugador acostumbrado a gastarse su asignación en el salón arcade de la esquina seguro que agradecerá. Y cuando se de cuenta que no tiene que ir metiendo monedas por la ranura, su felicidad ya será completa

This is my battlefield
Los escenarios tienen una profundidad y tamaño mucho mayor que los de la primera parte, aunque algunos de los vistos aquí tienen un diseño irregular que no consigue hacer justicia al acabado general. Las excepciones son numerosas, por lo que no es difícil sorprenderse a uno mismo quedándose embelesado contemplando un detalle cualquiera de los muchos que se pueden encontrar en los diferentes escenarios. Una muestra de ello es el increíble efecto del reflejo de la corriente del agua de las grutas submarinas en las paredes de las salas que albergan las mazmorras.

s  o  n  i  d  o    f  x
Si los gráficos son buenos, geniales, los efectos de sonido no le van en absoluto a la zaga. Cada movimiento, cada patada, cada ataque, contará con su propio fx que lo represente, todos ellos de un corte impecable y de una calidad brutal. Efectos como el murmullo del agua, orquestado por la capacidad 5.1 de Xbox, sin parangón en el universo consolero, es absolutamente embriagador. Sentirse rodeado por un mundo virtual en el que todos y cada uno de los eventos que sucedan en él lleguen por doquier a vuestros asombrados oídos, en una sucesión sin fin de detalles sonoros a cada uno más espectacular que el anterior es una de esas experiencias que todo jugón debería vivir.

m  ú  s  i  c  a 
La banda sonora de est título es también de mucho nivel. Además, está provista de algunos detalles de genialidad, al igual que el resto de apartados del juego, como el solo de guitarra del tema de la intro que sonará para orquestar la escena del espadachín Raphael: absolutamente cautivador. La guinda de un apartado mágico, que gracias a la incomparable implementación del sistema 5.1 de Dolby, os llegará con la mejor calidad posible, en el caso de que contéis con un conjunto de altavoces capaces de soportar dicha configuración sonora.

j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d
¿Sólo un beat'em'up?
Al igual que en el primer Soul Calibur 2, hay dos modos principales de juego: el Arcade y el Maestro de las Armas. El Arcade es como el de cualquier juego de lucha, es decir, os tocará escoger uno de los muchos luchadores de los que se compone la plantilla de protagonistas de este título y, ale, a repartir estopa a diestro y siniestro. La recompensa, alcanzar la gloria, que nunca está de más, y desbloquear algún que otro secreto.

Lucha VS: el modo por excelencia de cualquier beat'em'up uno contra uno. Preparaos para imponer un correctivo al chulo del barrio.
Contrarreloj: si queréis saber si sois más rápidos que vuestra sombra, en el modo Contrarreloj se valorará lo rápido que enviéis al otro barrio a cuantos enemigos se os pongan delante.
Supervivencia: intenta completar los 50 escenarios luchando a tan sólo un asalto.
Lucha por equipos: equipos de hasta 3 jugadores enfrentado en pos de demostrar cuál es el más compensado.
Lucha por equipos VS: enfréntate a tu amigo -o enemigo - de turno y dale una buena lección con tu tridente al más puro estilo WWF.
Práctica: antes de embarcaros en alguno de los modos de juego anteriores, no haríais mal en pasaros por un par de horitas por aquí para aprenderos algunos movimientos de ataque especiales que más tarde os servirán de gran ayuda. Los movimientos simples, es decir, Ataque alto, Ataque lateral, Patada, Cubrirse, se realizan presionando únicamente un botón. Bueno es saberlo.

Al ajo
El modo Weapon Master, o Maestro de las Armas, podría considerarse como un juego dentro de otro juego. El planteamiento es exactamente le mismo que el que ya se vio en el primer Soul Calibur, pero en la puesta en funcionamiento advertimos algunas diferencias, como por ejemplo la mini emulación de mazmorras o los Subcapítulos, extras que han conseguido aumentar aún más el interés de esta modalidad de juego. El Maestro de las Armas está compuesto por multitud de niveles, la duración de este modo es comparable a la de títulos de otros géneros en teoría más longevos como las plataformas o incluso las aventuras.

Extras a desbloquear
Sin duda el principal aliciente de la secuela de la Obra Maestra - nunca nos cansaremos de repetirlo - de Namco son la impresionante multitud de armas - 200 según Namco -, niveles nuevos, personajes inéditos, trajes  e incluso diferentes galerías de arte repletas de artwork del juego podrán ser liberados a medida que vayáis jugando más y más partidas a todos y cada uno de los modos de este juego. La vida útil de este juego, así, se ve disparada hasta límites estratosféricos.

Y el invitado secreto es...
Cada una de las tres versiones de Soul Calibur 2 cuenta con un personaje exclusivo que no aparece en las otras dos. En el caso de Xbox éste es Spawn. El carismático personaje creado por el dibujante de cómics Todd McFarlane hace su aparición triunfal en la obra de Namco gracias a una velocidad y a una capacidad de ataque bastante superior a la de sus compañeros de reparto. El diseño del que hará gala será el estándar de los cómics, es decir, traje negro con detalles blancos, eso sí, sin uno de los principales puntos fuertes del look del personaje, la capa, se ha eliminado, suponemos que por problemas a la hora de implementar algo tan inquieto. Se rumorea que la intención de Mr. McFarlane era la de incluir a Spawn Medieval, pero que por problemas de derechos de autor no ha podido ser así. Cosas de la vida.  Como curiosidad, decir que el personaje de Necrid, que es común para las tres versiones de Soul Calibur 2, también ha sido deseñado por Todd McFarlane Productions, Inc.

c  o  n  c  l  u  s  i  ó  n
Mi nombre es Mitsurugi... !recuérdalo!
Soul Calibur 2 para Xbox es un juego absolutamente imprescindible. Nadie diría que nos encontramos ante un juego multiplataforma; tal es su calidad técnica. El primer juego, por el momento en el que fue sacado al mercado, lo que significó y el contexto del mundillo, permanece insuperado, pero el grandísimo acabado de esta segunda entrega consigue dar la razón a Namco por decidir lanzar el título a las tres consolas de sobremesa, consiguiendo así que ningún jugón se quede sin el que ya puede considerarse como el mejor juego de lucha uno contra uno de la presente generación de consolas.