El escocés errante llama por cuarta vez a nuestra puerta...

g  r  á  f  i  c  o  s
Gráficamente, esta cuarta entrega recupera casi todo el prestigio que había perdido parcialmente con su anterior versión. Aunque cuenta con la licencia de uno de los pilotos más conocidos de todo el circuíto mundial, no lo aprovecha para mostrarnos una intro emocionante y espectacular. Se nota que Codemasters quería centrarse en lo importante, y con sólo 10 meses con respecto a su tercera parte nos lo han dejado clarito. Sin embargo, una intro con imágenes reales no habría sido tan difícil de realizar...

Colin 4, el lavado de cara...
Hablando ya del apartado gráfico in-game, tenemos que decir que Colin McRae 04 ha superado el exámen con nota que su versión anterior dejó en "suficiente". Tanto los coches como los entornos han tenido la suerte de ser optimizados en casi todos los apartados. Exceptuando la no existencia de un selector de Hz., Colin 04 presenta un apartado gráfico a la altura de la saga.

La resolución del juego es bastante buena, y en carrera casi no distinguiremos ni el primer jaggie. El nivel visual es magnífico, la suavidad del motor gráfico casi no se resiente en ningún momento -ni en el multiplayer, donde desciende el detalle de los entornos y de los coches para mantener la suavidad de frames- y la distancia de dibujado, aunque no tan amplia como en su contrincante WRC de SONY, sí se ha visto ampliada en muchos metros hacia delante. No destaca el motor gráfico por presentarnos unos entornos kilométricos como el juego de Evolution Studios, ya que presenta unos archivos gráficos planos de fondo, pero el acabado visual es muy bueno.

Paisajes a velocidades de vértigo...
Como decíamos, los entornos han sido optimizados en casi todos sus apartados, desde las texturas -aunque el suelo sigue siendo en varias ocasiones muy borroso-, pasando por los efectos de luz, un cielo muy bien diseñado y con una paleta de colores realista, un motor de generación de hierba que se puede ver en cualquier momento al lado de la carretera -que le da un toque de autenticidad que el título anterior no tenía, ya que en cualquier momento podemos verlos mecidos por el viento-, unos árboles y arbustos más detallados y frondosos,... en general, las zonas de todo el juego se han beneficiado de estos meses de optimización del motor gráfico, y ahora sí podemos decir que los entornos -en general, porque en algunos tramos aún se ven algo vacíos- son dignos de una máquina de 128 bits.

Los pilotos dentro del coche no se ven en casi ningún momento, excepto en los replays o en algún momento que el coche haga un trompo o de una vuelta de campana. No han perdido mucho tiempo con ellos, la verdad, y el espectáculo del que disfrutamos en este sentido en los títulos de rally de SONY no podremos verlo en este juego -no se trata de tener licencias o no, si no de opciones visuales que se le dan al jugador, mostrando un título más acabado y perfeccionado hasta en los mínimos detalles como éste-. Sin embargo, sí sufrirán los movimientos de inercia, freno y aceleración, con lo que en ocasiones podremos ver cómo se mueven en el coche al sufrir estos bruscos movimientos motivados por la velocidad y los giros.

Esos monstruos de 4 ruedas...
Los coches también se han visto mejorados en esta cuarta entrega, aunque en menor medida que el resto del apartado gráfico, ya que eran uno de los puntos fuertes que poseía en el título anterior. Su modelado sigue siendo exquisito, mostrando detalles como respiraderos, retrovisores, llantas, transparencia de cristales, petardazos del tubo de escape, luces, suspensiones y texturas de buen nivel. Se le puede criticar detalles importantes, como más vistas jugables y un motor de partículas que se está quedando algo atrasado -el efecto del polvo y la tierra queda bastante cutre comparado con el realista que han logrado los extraterrestres de Polyphony Digital en su saga GT-. Los replays serán, sobre todo, testigos de esta falta de optimización del motor de partículas, aunque las cámaras de las repeticiones son espectaculares y con movimientos muy realistas.

Hay que saber medir el tiempo...
Colin Mcrae 3 ya nos presentó los mejores efectos climatológicos que habíamos visto en consola alguna, sobre todo desde la vista interior del coche. En esta nueva versión, se han seguido mejorando, mostrando una lluvia ultrarrealista en el cristal delantero, y un limpiaparabrisas que limpia la luna sin dejar ni un solo slowdown en pantalla en ningún momento, mostrando efectos de lupa, desenfoque, distorsión y reflexión magníficos. Destacar tambien la nieve, con un acabado igual de genial. Sólo falta que haga frío para sentirse realmente a varios grados bajo cero. Jugar a Colin McRae 04 y no ver la lluvia desde el interior es, realmente, un pecado.

En resumen, Colin 04 mejora sustancialmente a la tercera entrega en cuanto a apartado gráfico, con entornos y vehículos realmente buenos, y aunque los escenarios tienen defectos digamos "no drásticos" sí se nota que Codemasters ha hecho caso de las quejas en el título anterior. Faltan muuuchos más tramos, ya que nos parecen bastante limitados. Multiplayer de buena calidad, aunque más sobrio. Muy conseguido.

m  ú  s  i  c  a
La música de este título es prácticamente un detalle "estético" al que hay que prestar atención, pero tampoco hace falta perder mucho tiempo en ella. En las carreras ya no la escucharéis, y en los menús simplemente se hará notar, sin destacar en ningún momento: ritmos suaves con toques "tecno" -sin mucha calidad, pero conservando el espíritu de los títulos anteriores-. No parece el campo en el que más se hayan parado -tampoco es el apartado más importante de un título de rallies, claro está- mucho. Simplemente testimonial...

s  o  n  i  d  o    f  x
Aquí sí que Codemasters ha echado el resto. Un Dolby Pro Logic II inmenso, con una claridad de reproducción asombrosa, cientos de samplers para las distintas superficies (el cambio de superficie está representado de forma brutal: por ejemplo, al ir sobre tierra y pasar por un puente), frenazos, chirridos de las ruedas, derrapes, choques, rotura de cristales, público... y todo con una calidad fuera de toda duda. El efecto envolvente cumple perfectamente, y la voz del copiloto en castellano está muy bien grabada: clara, acertando en los tiempos de reproducción y "cantando" gran cantidad de detalles y bien temporizada, pero se le echa en falta algo de variedad en acciones puntuales: (felicitarnos cuando hacemos un buen tiempo, quejarse cuando chocamos...). En definitiva, más emoción -para algo es NUESTRO copiloto, no?- en la interpretación de hechos puntuales. Buena recreación también de los sonidos de los efectos climatológicos. En general, muy buen apartado.

j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d
El apartado jugable de Colin 04 ha sufrido las variaciones que todo el mundo demandaba con respecto a su tercera parte. Y no sólo hablamos en cuanto a opciones de juego, sino que Codemasters también ha seguido optimizando la física y dinámica de movimientos del coche, haciéndolo aún más realista si cabe.

Para esta cuarta parte, Codemasters ha seguido innovando, y ahora han hecho que la gestión de movimientos y física del vehículo se calcule según los dos ejes del coche, haciendo que la respuesta y el control sea más realista que en su antecesor. Esto se nota desde la primera partida, y sobre todo en los derrapes, donde antes la parte posterior del vehículo casi adelantaba en ocasiones al morro, ahora se tiene en cuenta la tracción y viraje que ejercen tanto las ruedas delanteras como las traseras, dándole al coche más sensación de peso y favoreciendo los rectificados y los contravolantes.

Además, las distintas superficies cobran de nuevo protagonismo, gestionando una dinámica de movimientos muy particular y realista sobre cada uno de los 34 distintos tipos de suelo que nos encontraremos en los 8 campeonatos disponibles. Arena, distintos tipos de gravilla y barro, hielo, asfalto,... controlar cada una de las características técnicas más eficientes en cada superficie será clave para poder acceder al campeonato del mundo, objetivo no accesible para todos los jugones...

Finalmente, nos encontramos el modo "Carrera Rápida", donde la CPU seleccionará un coche y un tramo al azar. Todos estos modos de juego los podremos correr con cualquiera de los coches disponibles, algo que se le echó en cara al título anterior, ya que no dejaba correr el campeonato más que con el coche de Colin. Además, vemos que todos los modos de juego -excepto el Campeonato- están disponibles para jugar hasta cuatro jugadores por turnos, y dos simultáneos. Esto añade más durabilidad y diversión al título, algo de lo que carecía la tercera parte de la saga.

Sobre el control....
Aparte de la antes nombrada mejora en la dinámica del vehículo, a base de hacer que el coche pivote y gire sobre los dos ejes de ruedas en vez de uno como hasta ahora, nos encontramos con novedades jugables como la existencia de varios tipos de superficies y también muchos tipos de neumáticos, algo fundamental para lanzarse a las etapas con garantías. La diferencia entre ganar un tramo o perder varias decenas de segundos puede ser debido a la elección de unos u otros neumáticos. Aparte de esta opción, el juego también nos hace pensar en otras correcciones mecánicas (frenos, dirección, suspensión,...) como en títulos anteriores, aunque realmente podría ser más amplio el abanico de posibilidades.

Siguiendo con el tema mecánico, Codemasters ha ideado una serie de optimizaciones que se pueden ganar en tramos individuales, según el tipo de mejora a incluir. En ocasiones serán suspensiones más estables, caja de cambios más funcional, etc... todo con materiales innovadores, lo que hará que en varios rallies podamos tener ese punto de ventaja sobre los adversarios para hacernos un hueco en ese rally.

Tendremos cada dos tramos un taller de reparación y de configuración del vehículo según las siguientes etapas, que podemos ver adelantadas con su tipo de suelo y la climatología que nos vamos a encontrar. En cuanto a jugabilidad, tenemos que destacar el control del vehículo con un volante force-feedback, donde las sensación se disparan por 1000. El force feedback está realmente bien incluída, y los que jueguen con volante no querrán volver a ponerse a los mandos de un pad. Impresionante.

Tenemos que destacar negativamente que la versión PS2 no incluye opción de juego on-line, cuando en la versión de la consola de Microsoft sí pueden, al menos, subir sus tiempos a la red y compararlos, para así poder hacer campeonatos. No sabemos a ciencia cierta porqué esta opción -no tan costosa, creemos- no ha sido incluída en una versión y en la otra sí, pero nos parece que el problema ha sido algo llamado "prisa"...

En resumidas cuentas, Colin McRae 04 arregla los desaguisados jugables de la tercera parte. Se echan en falta más cámaras jugables, más tramos y campeonatos y una opción on-line mínima. Además, un poco más de ambientación no le vendría nada mal para meter más en el papel al jugador. Por lo demás, un excelente simulador de rallies, pero no el más completo, algo que le puede hacer perder crédito delante de su saga rival, WRC, que llegará este mismo año también con varias mejoras y con juego on-line. Cuál de los dos títulos se llevará el gato al agua? En un par de meses lo sabremos, pero mientras, me quedo con Colin McRae 04 contravolanteando...

c  o  n  c  l  u  s  i  ó  n
La llegada del nuevo "Colin McRae 04" a PS2 nos devuelve la confianza en esta saga, aunque sigue sin ser "lo más de lo más". Gráficamente el juego ha mejorado muchísimo, con texturas y resolución a la orden del día, aunque en ocasiones los escenarios se vean algo vacíos. Los vehículos ya se presentaban de lo mejor que habíamos visto hasta ahora, pero ahora el control se ha optimizado, obviando el pivote central que hacía la conducción tan típica de los títulos anteriores. Ahora el coche gira sobre las ruedas realmente, dando mucha importancia a la superficie y, por fin, a la variedad de neumáticos.

Se han añadido más novedades jugables, algo que se echaban en falta en la anterior versión, y sigue destacando la física del vehículo, como siempre, y los efectos climatológicos. Se echan en falta más campeonatos y tramos -48 tramos para un juego completo de rallies nos parecen muy escasos- y opciones on-line, que a día de hoy deberían estar presentes también en la versión PS2. Habrá que ver la lucha tan encarnizada que se presenta entre este título y el WRC3 de SONY. Desde luego, nos esperan unos meses llenos de curvas y frenazos. Muy bueno, el mejor para los puristas de la simulación, aunque puede que se les haga corto con tan pocos tramos...

- Una conducción muy realista
- Gráficos y climatología muy buenos
- Sonido FX impecable
- Variedad de modos de juego
- Daños en los coches muy realistas

- Pocos tramos
- No hay modo on-line, ni siquiera para contrastar tiempos
- Pocas opciones mecánicas
- El apartado musical es casi inexistente
- Casi 3 Mb de memory card???