Presentados los Radeon 9200, 9600 y 9800

Tras días de rumores y filtraciones, ya tenemos aquí a la nueva hornada de chips de ATI, preparada para hacerle la competencia a NVIDIA en todos los frentes, desde el precio más asequible hasta la gama más alta. Pero empecemos con el desfile...

El Radeon 9200 es un Radeon 9000 modificado para utilizar AGP 8X, recibiendo ahora el chip el nombre de RV280. Al igual que el 9000, lleva cuatro motores de rendering con una unidad de texturas por motor, por lo que queda superado en este aspecto por Radeon 8500 y 9100 que llevan dos TMUs por motor. Como es habitual, aparecerán dos tipos de Radeon 9000: la versión estándar (64 ó 128 MB de DDR) y la Pro (128 MB de DDR). Todos estos modelos soportan hasta DX8.1.

En cuanto al 9600 (RV350), es una actualización del 9500. Está fabricado en 0,13 micras, lleva cuatro motores de rendering y ciertas optimizaciones en la arquitectura para aumentar la velocidad hasta los 400 MHz para el core y 600 MHz para la memoria DDR en la versión Pro. La versión estándar llega a los 325 MHz para el core y 400 para la memoria. Recordemos que la 9500 va a 275/540 y la 9500 Pro va a 275/550, pero está última lleva 8 motores de rendering, por lo que habrá que ver si es más útil una mayor velocidad en MHz o más motores de rendering. Todos estos chips llevan memoria DDR de 128 bits, pero parece que el 9600 Pro podría incorporar algún día memoria DDR2 con el mismo bus.

Pero llegamos a la estrella de la presentación: la Radeon 9800, fabricada en 0,15 micras. Lleva 8 motores de rendering, una unidad de texturas por motor y memoria de 256 bits (con la posibilidad de montar DDR ó DDR2). El modelo estándar  irá a 325/620 MHz, mientras que el Pro llegará a 380/680. Comparad las velocidades con las Radeon 9700 (275/540) y Radeon 9700 Pro (325/620) y tened en cuenta que incluso los modelos más rápidos llevarán un sistema de ventilación convencional, con menos ruido y menos tamaño que el del GeForce FX.

Además de las mejoras en velocidad, la Radeon 9800 incluye Smoothvision 2.1 (mejor rendimiento con filtrado anisótropo y antialias), SmartShader 2.1 (que incluye el F-buffer, permitiendo operaciones ilimitadas con shaders) e HyperZ III+ (con optimizaciones para el stencil buffer, muy usado en juegos como Splinter Cell o Doom III).

En cuanto a precios y fechas, aquí los tenéis:

9800 Pro 256 MB DDR 2 disponible en abril de 2003 por unos 499 $.
9800 Pro 128 MB DDR ya disponible por unos 399 $.
9800 128 MB DDR ya disponible por 249 $.

Respecto a los Radeon 9600, ambos llegarán en abril:
9600 Pro 128 MB DDR por 169-199 $
9600 con 64 ó 128 MB DDR por 149-169 $

Y, por último, del 9200 sólo sabemos los datos del Pro, que aparecerá también en abril por un precio de entre 129 y 149 $. Recordad que estos precios son los que tendrán las tarjetas en Estados Unidos y que a Europa suelen llegar las cosas bastante más caras pese a la paridad euro-dólar. No obstante, es posible que empiecen a bajar de precio modelos "anticuados" como los 9500 y 9700, por lo que pueden convertirse en una elección muy interesante.