Pisa el acelerador...

No todos los juegos de conducción arcade iban a venir de Japón. EA se ha puesto en marcha para demostrar que este terreno también pueden hacer juegos competitivos. Para demostrarlo basta el botón de SHOX.

Se trata de un juego a la manera tradicional, con circuitos amplios en los que lo más importante es ejecutar bien los derrapajes, no perder nunca la cara a la carrera y tratar de llegar bien situados a la vuelta final en la que suele decidirse todo.

Disponemos de 24 coches con licencia oficial, aunque de mano los jugones no tengan todos a su disposición sino que la inmensa mayoría los habrá que ir desbloqueando. con ellos disputaremos velocísimas carreras de tres vueltas por circuitos enclavados en zonas de nieve, desérticas o selváticas.

Cada uno de los tres mundos que os comentamos se encuentra dividido en siete circuitos individuales, construidos a partir de múltiples secciones superpuestas y acotadas, con lo  que siempre tendremos una buena ración de circuitos por dominar y de los que salir victoriosos.

Para desbloquear los nuevos coches basta con conseguir las victorias pertinentes o bien optar por la segunda vía: la de las apuestas. Apostando el vehículo propio contra el de los rivales y consiguiendo la victoria nos haremos con el preciado botín del contrincante, y seguir así hasta ganarlos todos.

Como norma básica hay que decir que la velocidad lo es todo en este juego, rara vez se pisa el freno y el control del derrapaje del coche se hace fundamental para triunfar en todas las carreras. Además existen unos segmentos clave, denominados "Zonas Shox", donde se pueden conseguir premios individuales, atendiendo a las categorías de Bronce, Plata y Oro.

Los circuitos disponen en su totalidad de algunos tramos en los que por culpa del trazado del terreno es inevitable que el coche salte y se despegue del suelo en un vuelo espectacular. Para esos momentos el juego guarda una pequeña sorpresa que no es otra que la retransmisión de dicho salto a cámara lenta y carente de sonido de cualquier tipo, con lo que se consigue una sensación bastante sorprendente de la carrera.

Por desgracia el juego viene, como suele ser habitual, sin selector de 50/60 Hz, con lo mucho que ganaría este título si se le hubiese incluido un selector de estas características.

El juego está dotado de una banda sonora de corte electrónico que acompaña a todas las carreras, pero que por supuesto se puede desactivar. Las melodías desenfrenadas que se han metido en el juego vienen como anillo al dedo a unas carreras vertiginosas, con lo que se consigue que estemos metidos en la carrera desde el banderazo de salida.

Los múltiples elementos sonoros que se han incluido en el juego añaden toda la emoción del mundo en el que estamos corriendo. Además contamos con los sonidos típicos de las carreras de coches como los chirridos de las ruedas, los sonidos de frenos y el ruido de los motores.

Para rematar la faena un locutor se encargará, en perfecto inglés eso sí, de narrarnos la carrera, poniendo especial énfasis en los trayectos que discurren por las "Zonas Shox".

Lo primero que sorprende del juego una vez que empezamos a jugar es su fácil manejo, ya que a la segunda vuelta controlaremos los derrapajes tal y como nos de la gana. El botón de freno tiene una presencia puramente anecdótica, y la velocidad de respuesta del coche a nuestras órdenes es perfecta.

Así que vete preparándote para derrapar en carreteras polvorientas, patinar en zonas heladas o abrirte paso por la vegetación de la selva, y todo ello sin perder ojo de los otros 5 pilotos que compiten cuando tú y que tratarán de llegar en primera posición, aunque para ello tengan que  destrozar todo a su paso.

En cada circuito, en los tramos especialmente difíciles, se colocan las "Zonas Shox". Las Zonas Shox tienen una puntuación individual dependiendo del tiempo que se tarde en recorrerlas, al final se otorgan los puestos de Bronce, Plata y Oro, los cuales sirven para ganar puntos de bonificación para la clasificación final. En este sentido no importa llegar el primero o el último a una de estas zonas, sino en recorrerla en el menor tiempo posible.

Cuando un piloto gana el puesto de Oro en todas las Zonas Shox de una pista, recibe como premio por su superioridad en ellas un circuito desbloqueado.

Otra forma de ganar coches es el modo Apuestas. En él los jugadores pueden tratar de batir a sus adversarios ofreciendo como fianza sus propios coches y que el ganador se quede con el suyo y el de su rival. De esta manera es más fácil crear la colección de vehículos del juego.

Por otro lado tenemos un modo multijugador a pantalla partida que alarga la vida de l juego de manera considerable, ya que las condiciones arcade del mismo lo hacen propicio para las carreras "a saco" con uno, dos o tres colegas más. Solo queda demostrar que eres el mejor ante tus amigos, los cuales son más impredecibles que los mejores enemigos del juego.

Podemos también ganar puntos en función de la velocidad alcanzada, del trazado de las curvas, de los vuelos por el aire, de las colisiones, los adelantamientos y las carreras ganadas. Se usan estos puntos para desbloquear nuevos elementos del juego en una búsqueda interminable de la perfecta colección de coches todo terreno, nuevas pistas y nuevos desafíos. Pero hay que tener en cuenta que unos puntos, como los adelantamientos y la velocidad, se ganarán, mientras que con las colisiones y cosas así se perderán.

Estamos ante uno de los juegos más divertidos en modo multijugador en cuanto a las carreras de coche arcade. EA vuelve a sorprendernos con un trepidante juego de velocidad, con ciertos detalles que lo hacen distinto al resto, con una facilidad de manejo como sólo ellos saben darles a los juegos y con unas licencias oficiales que muchos agradecerán tremendamente.

En definitiva que se trata de un juego muy a atener en cuenta por los seguidores de este tipo de género, aunque sólo sea por las partidas multijugador con los colegas.