Rápido y mortal

El hockey sobre hielo es uno de esos deportes típicamente norteamericanos ante los cuáles el gran público europeo se muestra más bien escépticos. Y es que el encanto de ver a unas personas patinando sobre hielo y golpeando con sus sticks una pastilla o puck mientras tratan de introducirla en una minúscula portería es algo que se escapa a la mayoría de los que viven en el viejo continente.

Se podría decir que en el hockey sobre hielo hay tres países que se llevan el gato al agua: los americanos, los canadienses y los rusos - mejor dicho, los países que componen la confederación de estados independientes, antes conocidos en bloque como la Unión Soviética. Son las principales potencias mundiales, y los tres abastecen con sus súper estrellas a la mejor liga de hockey sobre hielo del mundo: la NHL.

Así, los equipos pasan de 6 a 4 jugadores, en una clara apuesta por el espectáculo ofensivo. En vez de 2 defensas, 2 alas y un central se pasa a contar con únicamente un jugador por posición. Los partidos, a diferencia de los que se suceden en cada jornada de la NHL norteamericana, son auténticas taquigoles en las que no gana el que mejor defiende, sino el que es más efectivo en el ataque.

Los tres períodos en los que se divide un partido "de verdad" se han respetado, aunque han visto reducida su duración de 20 a 3 minutos. Así, un envite en NHL Hitz dura 9 minutos. Pero a la velocidad que se desarrolla el juego la verdad es que se aprovechan lo suyo...

Los reflejos en la pista son muy meritorios, así como el modelado de los personajes y las texturas de las que han sido dotados. Las secuelas de las acciones de los deportistas, como por ejemplo los derrapes que se quedarán marcados en la pista de hielo o las protecciones de cristal destrozadas cuando empujemos a un adversario fuera del terreno de juego.

La lista completa de canciones incluidas en NHL Hitz 20-03 es la siguiente:

Un apartado de auténtico lujo que satisfará a los que gustan de las últimas tendencias de la música actual.

El nivel de configuración de cada uno de los deportistas es casi ilimitado. Desde el aspecto exterior, incluyendo altura, peso o cara, hasta el nombre y apodo - mediante el cuál el comentarista se referirá a nuestro personaje. De esta forma podremos crear diferentes equipos en los que, además, podremos comprar jugadores reales de cualquier combinado de la NHL. Eso sí, la calidad se paga, y los mejores deportistas costarán una auténtica fortuna en puntos.

Pero cuando la diversión alcanza cotas estratosféricas es en las partidas multijugador con 4 personas participando simultáneamente. Será entonces, cuando os veais incapaces de soltar los mandos de vuestra Xbox, el momento en el que os daréis cuenta de la auténtica dimensión de la última obra de los de Midway, unos maestros en crear juegos adictivos.

Mención especial merecen los combates a puñetazo limpio que se sucederán a lo largo de los partidos casi sin previo aviso y que ayudarán a acentuar aún más el marcado carácter arcade de NHL Hitz 20-03. Los movimientos y ataques que se pueden utilizar en esas situaciones son bastante numerosos, teniendo en cuenta que nos encontramos ante un juego de hockey. El ganador, aparte de ser merecedor de los vítores del público, conseguirá enviar a su adversario al banquillo por lo que quede de tiempo.

A medida que vayamos encadenando jugadas meritorias, una barra de adrenalina se irá rellenando, y, cuando esté completa, podremos usarla para conseguir que nuestro jugador, e incluso nuestro equipo entero, pase a adquirir un estado de especial inspiración que se traducirá exteriormente en unas llamas que se superpondrán al modelo de nuestros deportistas. Marcar y deshacerse de los contrarios será más fácil que antes, pero tampoco será algo trivial. Así que ya sabéis, no os relajéis y aprovechad la superioridad momentanea: seguro que vuestros contrarios sí que lo harán en cuanto tengan ocasión...

Los modos de juego presentes en este títulos son:

Si nos decidimos a guardar nuestras estadísticas mediante ellas tendremos la posibilidad de compararnos con el resto de jugadores que hayan participado en algún partido. Máximos goleadores, mayor número de asistencias o mayor número de combates ganados en un mismo partido son sólo algunos de los ránkings en los que, a medida que vayamos ganando partidos, podremos escalar hasta convertirnos en los auténticos campeones de NHL Hitz 20-03.

Las preguntas del trivial sobre la NHL son sólo para los fans de este deporte. Aunque siempre queda la opción de irse fijando en las respuestas correctas y, cuando vuelva a salir la misma pregunta, hacer algo de memoria y seleccionar la opción que sea cierta. Aparte de unos pocos puntos os servirá para quedaros con vuestros amigos, lo que es siempre algo impagable.

Antes del inicio de cada partido, podremos introducir un código de tres símbolos que causará efectos de bonus, como equipos cabezones, etc. Para conseguir algún código, fijaros en el público cuando alguno de los dos equipos haya conseguido un gol: algunas personas portarán pancartas en las que aparecerán combinaciones puntuales. La única forma de saber los efectos que cada una produce es probarlo, así que ya sabéis.

l  o    m  e  j  o  r

l  o   p  e  o  r