¡Acepta el reto de Lotus!

Ampliar

Virgin Interactive y Lotus, compañía pionera en la fabricación de coches para carreras de última tecnología, se han asociado para desarrollar y editar este Lotus Challenge, una simulación de carreras automovilísticas en la plataforma PlayStation 2, aunque también en fechas venideras aparecerá para X-Box.

Este título presenta los mejores coches de carreras de la historia de la compañía Lotus. El acuerdo al que se ha llegado fue con el fin de obtener un programa de primera calidad, concebido como una coproducción entre Lotus y Virgin; lo que supone que por primera vez una escudería tiene una implicación directa en el desarrollo de un título de carreras. Ninguna otra marca ha tenido antes una participación tan importante en el desarrollo de un videojuego de carreras. Ninguna.

Lotus Challenge ha sido desarrollado por Kuju, especialistas en programas de simulación, y ofrece a los usuarios la oportunidad de pilotar algunos de los coches más deseados del mundo: desde el Lotus 7 que pilotaba Patrick McGoohan en "El Prisionero" y el Esprit que conducía Roger Moore como James Bond, hasta el último 340R y el sorprendente nuevo modelo de Elise, fabricado este año.

A modo de introducción decir que Lotus es un escudería famosa por sus éxitos en las pistas de carreras, pero otros de sus famosos coches deportivos lo han sido gracias al séptimo arte, el cine, y también ocupan un lugar prominente en este título, que cuenta con una potente combinación de coches de Formula 1 y vehículos deportivos para estimular el apetito de los usuarios.

Actualmente operan tres divisiones dentro de Group Lotus Limited: Lotus Cars, el prestigioso fabricante de coches deportivos, Lotus Engineering, la consultoría líder en ingeniería, y Lotus Motorsport, una nueva división que va a llevar de nuevo a Lotus a las pistas de carreras.

Hoy en día Lotus fabrica más coches que en los últimos 25 años. La demanda del modelo Elise sigue en aumento, y se están fabricando más de 3.000 unidades de este vehículo al año. El nuevo modelo de Esprit del año 2000, ha elevado aún más los niveles de funcionamiento y refinamiento, y la demanda de este magnífico clásico ha sido superior a la de los últimos años.

Pero ahora volvamos al juego que es lo que nos ocupa.

Lotus Challenge vine a mostrar la herencia y la historia de ésta legendaria escudería Británica. El juego incluye pruebas de velocidad y de habilidad a partes iguales, así como más de 40 modelos de vehículos Lotus.

  g  r  á  f  i  c  o  s

La primera en la frente: ni rastro del selector de 50/60 Hz. A pesar de que en las notas de prensa que nos iban llegando del juego todo apuntaba a lo contrario. Pero en fin, sus razones habrán tenido.

Los vehículos que podemos manejar abarcan todo el amplio historial de la marca Lotus: desde el clásico 7, los monoplazas de Formula 1, el Esprit, el Elise, el Exige y una nueva gama de coches conceptuales nunca vistos hasta ahora. Cada coche no sólo es idéntico al modelo real en su representación 3D sino que se siente, maneja, comporta y reacciona tal y como lo hacen en la vida real. 

Los efectos especiales son particularmente impresionantes y la lluvia, tormentas, nieve, niebla, lodo y barro se reproducen con un máximo nivel de detalle. Desde un cielo encapotado  hasta que comiencen las precipitaciones puede pasar poco tiempo, por eso hay que andar ojo avizor, y no dejarse despistar por estos buenos efectos y mantener la atención en la carretera y en el vehículo.

Los sistemas avanzados de partículas en tiempo real se hacen cargo de los efectos de lodo, humo y de los daños a los vehículos. Por ejemplo, cuando se conduce por la hierba, o cuando se haga un trompo sobre grava o se gire con el freno de mano sobre la arena, podemos notar que los neumáticos se ensucian, y si seguimos nuestra marcha normal se irán limpiando según continuemos la carrera.

Si nos ponemos a hacer trastadas, o bien somos pésimos conductores y rozamos nuestro Lotus por el lateral de un túnel, o tratamos de hacer el famoso "wallbanging" con alguna valla, o nos acercamos demasiado a un rival, observaremos cómo la carrocería sufre arañazos, abolladuras y rayones.

Con respecto a la renderización, la proyección de sombras y las luces intermitentes hay que decir que el modelado de los coches es perfecto. Todos los modelos están recreados a la perfección con todo lujo de detalles, mientras que los efectos de luces y sombras lucen bastante bien durante todo el juego, sobre todo en las etapas nocturnas, en las que las luces de los coches se encienden (aunque iluminen muy poco la carretera) pero se queda un par de escalones por debajo de algún que otro título de carreras para PS2, lo que hace que no resulte una obra de arte tan encomiable como se pretendía.

Todos los coches de Fórmula 1 que se presentan en Lotus Challenge son gentileza de Classic Team Lotus, que representa los éxitos en Fórmula 1 de Team Lotus. Los pilotos de Lotus han realizado durante el desarrollo del juego constantes pruebas a los modelos virtuales para de esta forma garantizar que el título resultaba lo más exacto posible. Incluso los diseñadores de Lotus se han involucrado en el proyecto y han creado dos "concept car" que se han incluido finalmente en el programa.

  m  ú  s  i  c  a

Para el apartado musical Virgin Interactive ha contado con la participación de Hybrid, uno de los grupos de música dance más importantes del Reino Unido, para la composición de la banda sonora del juego.

Inspirados por el propio juego, Lotus Challenge, Hybrid ha creado temas nuevos donde destaca sobremanera la titulada "Joyrider", que rápidamente fue seleccionada como el tema principal del juego.  Además, Hybrid ha remezclado cuatro de los temas más importantes de su exitoso álbum "Wide Angle", con lo que la banda sonora del juego adquiere proporciones muy interesantes ya que las composiciones elegidas se han seleccionado a base de la capacidad que tuvieran para capturar y reflejar la atmósfera y los subidones de adrenalina que el juego puede llegar a ofrecer.

Decir también que el tema "Joyrider", así como los cuatro nuevos remixes, son exclusivos de este título, "Lotus Challenge", y es difícil encontrarlos por ahí en formato normal.

Hybrid se ha convertido rápidamente en una de las más importantes referencias en el mundo de la música Dance, no sólo por su trabajo de creadores, sino que tambien lo han hecho por su faceta de DJ's, "remixers" y productores. Su fama les precede y ya han trabajado remezclando temas de artistas tan importantes como Alanis Morrisette, Jazzy Jeff, Carl Cox, Moby y Chrisse Hynde. 

Como principal noticia dentro de este apartado es que el juego viene completamente doblado al castellano. Gracias a esto nos enteramos perfectamente de los objetivos de las misiones, así como de las recompensas y los consejos para llegar a buen puerto.

Por lo demás, los ruidos de los motores, las ruedas chirriando, los golpes contra otros coches o contra las vallas y muros, las salidas de pista por la 2agricultura" y demás, no son nada del otro jueves y cumplen tranquilamente su objetivo sin alardes.

La mecánica de juego no sólo consiste en la competición en carreras contra otros vehículos controlados por la CPU, sino que también presentará múltiples desafíos, desde arriesgadas maniobras acrobáticas en estudios cinematográficos hasta la persecución de otros coches, esquivando el tráfico de la ciudad.

Lotus Challenge combina los modos de juego de simulación, arcade y especialista, creando así una de las experiencias de conducción automovilística más completas de las vistas hasta la fecha, ya que la mayoría de los juegos suele decantarse por una de estas vertientes y no por incluir las tres en un mismo título.

Los recorridos se sitúan en una variedad de escenarios y circuitos, todos ellos con un marcado carácter internacional ya que iremos saltando de país en país. De esta manera los jugones pilotarán sus coches a través de localizaciones tan sorprendentes como Londres (incluyendo Park Lane, Trafalgar Square, Whitehall, St James Park y Buckingham Palace), Hethel (o lo que es lo mismo: el circuito de pruebas de Lotus), el puente del Arco Iris de Tokio , Minato ku, el túnel de la bahía de Tokio (circuito en el que sólo se recorre el túnel, ¡palabra!, en las dos direcciones, eso si), la autopista de Arizona o el circuito Jupiter Beach de Florida, por citar algunos.

Una amplia gama de desafíos aguardan al jugón, desde llegar el primero a la meta hasta completar pruebas o misiones. El modo "Historia" mezcla distintos estilos de juego, y los usuarios pueden elegir entre personajes diferentes, que siguen diversas rutas a lo largo de la partida. Estos modos presentan historias de ficción basadas en el famoso equipo Lotus Challenge Team, que no sólo participa en campeonatos del mundo por todo el planeta, sino que también es solicitado para realizar maniobras acrobáticas para películas y anuncios publicitarios.

Ampliar

Además, la conducción a toda velocidad a través del tráfico en horas punta y la belleza de las imágenes de la campiña inglesa que la cámara capta a gran velocidad garantizarán que Lotus Challenge sea efectivamente el desafío que el título indica.

La opción para dos jugadores está presente en este título, para todos aquellos que quieran darle un repaso a un amiguete. Éstas competiciones tienen lugar durante los Campeonatos o se libran en una sola carrera.

Existen también modos de juego y desafíos especiales que darán acceso a pistas ocultas o a coches que pueden utilizarse en cualquier otro modo; si consideras que has completado una parte concreta de la partida, podrás repetirla en un coche más rápido, mejorando tus tiempos en las sesiones individuales o para varios jugadores. Todos estos coches y circuitos se podrán contemplar en el modo "Colección", donde tendremos acceso a unos paneles en los que se nos muestran todos nuestros logros.

Los eventos a los que se tiene acceso son de lo más variopinto, como por ejemplo la persecución de una furgoneta, rodar un anuncio para la TV en el que los jugadores tendrán la oportunidad de visitar los Alpes italianos para participar en el famoso anuncio de neumáticos Oil Rig. También está una tanda de penaltis de un partido de fútbol, la entrega de paquetes al final de una larga carretera o la activación de cámaras-radar en las que hay que superar en conjunto (sumando todas las individuales) una velocidad mínima.

Para muchos será la única posibilidad de conducir coches de esta escudería, así que habrá que aprovechar.

Por lo demás es un juego correcto a mitad de camino entre la sensación arcade de los Ridge Racer, el espectáculo visual del Gran Turismo y su simulación.

Su dificultad radica en su control pero una vez dominado éste nos encontramos con un divertido juego, con muchos modos y muy variado. Una opción a tener muy en cuenta.

Ampliar