Priego de Córdoba: capital de España
El Cajasur y el Museo de la Almendra Francisco Morales presumen de sus reinados en las Copas celebradas en Tarragona esta semana
El último censo de Priego fija el número de habitantes en una cantidad cercana a los 22.000. Sin embargo, desde este bello enclave de la Subbética en la provincia de Córdoba se domina una modalidad deportiva: el tenis de mesa. Y la prueba es que el pasado viernes sus dos equipos de máxima categoría se alzaron con la Copa del Rey y la Copa de la Reina en la competición que tuvo lugar en el Palau de Catalunya de Tarragona. Son los casos del histórico Real Cajasur Priego Tenis de Mesa y el Museo de la Almendra Francisco Morales.
Parecía que la mañana del 28 de febrero estaba marcada para la historia de dos equipos que comparten casa en el Centro de Tecnificación de Priego de Córdoba. Además, y simultáneamente a la disputa de las finales de Copa, Jesús Machado, presidente del club, recogía la medalla de plata de la localidad en los actos conmemorativos del Día de Andalucía.
Y lo cierto es que el tenis de mesa prieguense ha hecho méritos para este tipo de reconocimientos. El Cajasur, con tras vencer al Leka Enea por 3-1, se hacía con su décimo título de Copa del Rey, que podría ampliar en la primavera con la que sería también su décima Liga, donde está como primer clasificado. Por su parte, el Museo de la Almendra Francisco Morales levantó su segunda Copa de la Reina dos años después de estrenarse en el palmarés en la cita de Jaén y ratificando que su proyecto no es flor de un día. En su caso, venció por un apurado 3-2 al Universidad de Burgos, otro de los proyectos de futuro que ahora se asoman en el tenis de mesa nacional.
Para encontrar una explicación a la relación entre el tenis de mesa y Priego de Córdoba habría que remontarse a la década de los 80 del siglo pasado. Así lo explica Jesús Machado, presidente del club, al afirmar que “se nos conoce por el aceite, por la Fuente del Rey, Barrio De la Villa pero también por el mal llamado ping pong”. El mandatario reconocía que “hemos desarrollado una sólida estructura para la formación y desarrollo de jugadores desde las categorías inferiores hasta las absolutas. El epicentro de esta labor es el Real Club Priego Tenis de Mesa, que, junto con el Centro Especializado de Tecnificación Deportiva (CETD), ofrece programas integrales de entrenamiento”. Por supuesto, el proyecto se sustenta en patrocinadores y también instituciones públicas.
Machado resaltaba que “han sido unos días inolvidables para el club, con muchísima tensión, muchos nervios y mucha actividad en Tarragona, donde hemos vuelto a demostrar todo nuestro potencial”. Aunque reconocía que “son muchos años en la elite y cada año cuesta más mantener este nivel de exigencia ya que los demás clubes te lo ponen muy complicado por su buen hacer”.
Otra de las personalidades fundamentales del tenis de mesa en Priego es Luis Calvo. El director técnico del club ponía en valor que “ha sido un campeonato increíble, porque el masculino iba primero en la Liga y había más posibilidades; pero el femenino ha hecho todo a lo grande y con autoridad ante el UCAM Cartagena, que era el gran favorito, y sufriendo en la final”.
Incluso ponía en valor que “es histórico que un pueblo cuele a dos equipos en las finales y las gane. Me deja sorprendido, porque llevamos tres finales consecutivas con los dos equipos. Llevamos tiempo trabajando y no es casualidad que nos hayamos convertido en referencia de este deporte con los dos equipos”.
Y dentro de la historia de los dos títulos de Copa está el caso de Marija Galonja y Alejandro Calvo, ya que en breve celebrarán su paternidad y han formado parte de los equipos campeones. La jugadora de origen serbio pero con pasaporte español destacaba que “me habría gustado jugar, pero estoy en semana 32 de embarazo es complicado. Estoy contentísima de haber contribuido como entrenadora”. Con todo, resaltaba que “será difícil que se pueda repetir algo así por parte de dos equipos de un mismo pueblo”. Eso sí, capital de España en tenis de mesa.
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