Premios AS: Rodrigo, Topuria, Roglic y Valencia en el corazón

Los Premios AS, en su 18ª edición, dejaron una noche para recordar en el Palacio de Neptuno, en Madrid. Una noche de brillo, pero mezclado también con barro. De un oro que muchos de sus protagonistas, los mejores del deporte en 2024, hubieran cambiado seguro por no haber sido testigos del reguero de destrucción que la DANA dejó el 29 de octubre, principalmente en 75 localidades de la Comunidad Valenciana, llevándose la vida de más de 200 personas por delante. Por eso, antes de que Rodrigo Hernández o Ilia Topuria desfilaran por el escenario, era de justicia que subieran a recoger el ‘Premio AS Deporte en positivo’ representantes del Valencia, el Levante, el Valencia Basket o el E1 Paiporta. Entidades de las que sus jugadores se mancharon las botas para ayudar a sus vecinos. Entre ellos, Rubén Iranzo, jugador ché de Picanya.

“Vamos a celebrar, pero también recordar esos momentos horrorosos en los que descubrimos la debilidad de la condición humana, por eso nuestro homenaje a todos aquellos que sufrieron la DANA. Hace un año, lanzamos la plataforma Deporte en Positivo para contribuir a la sostenibilidad del planeta, porque no sólo contamos noticias, sino que transmitimos valores. El leitmotiv es que cuando quitamos el deporte del deporte, lo que quedan son los valores de solidaridad, esfuerzo, el recuerdo del sacrificio, el fair play, la tensión bien encauzada... Lo que pudimos ver en la DANA por parte de la ciudadanía. Que esta noche sientan el calor del Diario AS y todos los que estamos aquí”, expuso Vicente Jiménez, director de AS.

Después, Susana Guasch, presentadora de la gala y canalizadora del agradable caos que supone juntar a tanta estrella, fue dando paso a una constelación de premiados que con sus logros nos hacen más feliz la vida. También a los damnificados por la DANA, necesitados de buenas noticias, como las que da el deporte. El caso de Rodrigo Hernández, el flamante Balón de Oro, doblemente premiado por su logro al haber sucedido a Luis Suárez 64 años después, pero también por haber sido el eje de una Selección que se coronó campeona de Europa en Alemania contra todos los pronósticos, con Luis de la Fuente, el jefe amable de un EQUIPO que con el descaro de la sociedad Lamine Yamal-Nico Williams dejó con la boca abierta a medio mundo. Los genios del Barça y del Athletic también tuvieron sus premios.

“He vivido lo mejor y lo peor de mi carrera (dijo refiriéndose a la lesión de la que se recupera), pero forma parte de la vida aceptar las cosas. Ha sido un año increíble, lleno de orgullo. Injustamente hacía 64 años que no se ganaba un Balón de Oro y se hizo justicia con el fútbol español”, resumió Rodrigo

El deporte rey, claro, tuvo más protagonistas. Los reyes y las reinas de Europa de clubes. El Real Madrid de la decimoquinta Champions y el Barça femenino que empieza a marcar una era (títulos en 2021, 23 y 24). Emilio Butragueño, leyenda blanca, dio las gracias por reconocer “una temporada historica”. Pero no se quedó ahí. Un jugador del Rayo, Sergio Camello, fue doblemente protagonista este año y también en la gala de AS. Con su club por los 100 años de algo más que fútbol en Vallecas y por sus dos goles en la prórroga en el Parque de los Príncipes ante Francia en verano que valieron un oro olímpico.

“¡Yo lo soñé!”, lleva repitiendo Ilia Topuria desde que en febrero, en Anaheim, destronó a Alexander Volkanovski para convertirse en campeón de la UFC. Y a su sueño ha sumado a todo un país, que en 2025 puede ver el aterrizaje del gran show de las MMA en España. “¡Lo del Bernabéu lo luchamos, yo estoy dispuesto!”, advirtió Ilia. Un tipo con imán. Con aura de campeón. La que tienen el ciclista esloveno Primoz Roglic, el amo de La Vuelta con cuatro títulos. Jorge Martín, campeón de MotoGP desde un equipo no oficial. Carlos Sainz, señor del desierto y el Dakar con 62 años. O el Palma Futsal, doble campeón de Champions que hace del milagro algo habitual.

Un año de Juegos también. En París no se alcanzaron las 22 medallas de Barcelona, pero entre las 18 hubo cinco de oro y todos recibieron la estatuilla diseñada por Javier Mariscal, el padre del eterno Cobi de 1992: Jordan Díaz, los marchadores Álvaro Martín y María Pérez, los regatistas Diego Botín y Florian Trittel, las Guerreras del agua del waterpolo y los chicos del fútbol. Y hubo otras dos cosas que iluminaron aún más la Ciudad de la Luz: las chicas del 3x3 que nos descubrieron otro deporte con su plata y Saúl Craviotto, que con el bronce del K4 subió al Olimpo con el récord de seis medallas. “En el deporte y en la vida hay que tener metas, propósitos y sueños y encontrar cosas que te ilusionen. Cuando deje de ilusionarme, tomaré la decisión. De momento, aguanto”, dijo el piragüista, que a sus 40 años deshoja la margarita de si intentar llegar a Los Ángeles 2028.

También en París, la maratoniana paralímpica Elena Congost dejó uno de esos gestos que valen más que una medalla, aunque no se la dieran injustamente, por ayudar a su guía a entrar en meta. Deporte en Positivo, sí. Como las apariciones en ciclismo de Paula Ostiz y de Rafa Jódar en tenis, Premios Promesas.

Todos fueron recibiendo aplausos. Algunos de los más fuertes para dos magos del basket, Rudy Fernández y el Chacho Rodríguez, que dejan un hueco enorme en la Selección (seis Juegos Olímpicos el primero) y en el Real Madrid, a los que entregó el premio José Manuel Rodríguez Uribes, secretario de Estado del deporte, que cerró el acto con una evidencia: “Esto es sobre todo una constatación del buen estado de salud de nuestro deporte y esta gala levanta acta de ello”

Una noche de disfrute y de recuerdo a la que también asistieron el líder del PP, Alberto Núñez Feijóo; Alejandro Blanco, del Comité Olímpico Español; Alberto Durán, del Comité Paralímpico Español; Marisol Casado, miembro del Comité Olímpico Internacional, además de muchos deportistas, directivos y empresas que posibilitan que los deportistas sólo se preocupen de hacernos sonreír.

Un gran elenco al que dieron la bienvenida al Palacio de Neptuno Juan Cantón, director general de Prensa de PRISA Media, y Jiménez, junto a Carlos Núñez, presidente de PRISA Media. Los anfitriones de la noche que mezcló el oro con el recuerdo del barro.

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